提到宦官，你會想到什麼？

是十惡不赦、臭名昭著的“死太監”，如魏忠賢、劉瑾、高力士。

還是聲音尖細、不男不女的形象？

最近看了一本新書《宦官：側近政治的構造》，作者是日本史學家三田村泰助。他把“宦官”拎出來單獨研究，發現了一些不為人知的歷史細節。

在這裡，跟大家分享3個對我來說是新知的內容：

一、日本是唯一一個沒有宦官制度的國家

在我的固有思維裡，以為只有中國，或者是東亞才有宦官這一特殊人種。

其實不然。

宦官並非中國獨有。在歷史上，埃及、希臘、羅馬、土耳其等國家，都存在過宦官。

當然，東西方產生宦官的原因可能並非一致，但基本上都屬於宮廷的僕人（西方也有出於宗教、求學的原因而自宮或被自宮的，這個刨除在外）。

而關於為什麼日本——作為一個仰慕中國文化的國家——沒有繼承宦官制度，作者給出了他的猜想：

1、日本因為地理位置，和外族接觸比較少，一般而言本族人很少會進行閹割的懲罰。

2、引進的唐朝文化正好沒有宮刑，並且在佛教的影響下，無法認同閹割的行為。

我自己也去百度查了一下相關資料，補充幾個解釋：

1、日本的閹割技術不過關，成功率太低。

2、日本天皇不同中國皇帝，很少掌握大權，也就沒有能力配備足夠的太監伺候。

3、日本性文化開放。

可能正是多方面的原因綜合影響下，日本就成為了世界上唯一一個沒有宦官制度的國家。

二、大多數宦官都是善良的普通人

無論是電影，還是史書中的描述，宦官在我們眼裡都是一個貶義詞，是一個負面的評價，也由此產生一個罵人的詞語：死太監。

和大家想得一樣的是，宦官作為有生理缺陷的“第三性”，的確在心理上很敏感。

假如你和宦官站在一起，要是看到一條沒尾巴的狗或者尾巴被割掉了一部分的狗，你絕對不能直接說出“那條狗的尾巴被割掉了”，而要說“那條狗的尾巴像鹿尾”。看到帶把手的茶壺，你得不動聲色地走過去。再者，“割”這個詞因為有去勢的意思，所以要避免使用，得改用“刺”。

但和大家想得不一樣的是，大多數宦官不僅不殘忍，反而非常溫和。

面對強者，他們會低聲下氣；但面對弱者，如女子與孩子，他們也會散發同情心，對他們非常照顧。

他們中也有不少人非常正直。

很少聽過有什麼小偷小摸的行為，而且為人有愛心，會在力所能及的範圍內捐點錢給窮人。

實際上，大多數宦官和其他普通人沒什麼區別，每天都是機械性地重複，平平淡淡地過完這一生。

三、宦官制度的起源及存在的理由

作者在書中引用了桑原博士的一段話。

桑原博士從中國人的妒忌心理出發論述中國宦官的產生：“本來中國人就是一個妒忌心強的民族，這隻要翻閱一下儒教經典《禮記》便可知。他們自古以來便為了規避男女間的猜疑，創造出了一系列匪夷所思且神經過敏式的禮儀操作。中國人使用中間性別的宦官，可說是理所當然的，既規避了男女猜疑，又安慰了自己的妒忌心理。”

我認為這種說法有失偏頗。

啟用宦官，最主要的還是避免宮闈大亂，而跟所謂的嫉妒心沒什麼關係。

而在更早的商周時期，閹割是一種征服力量的象徵，是讓外族人臣服的表現。

此外，帝王因為神授君權，對外界要保持神秘感。

因此，帝王更傾向用宦官而不是普通人，以此保持神秘感。

在看完全書後，還有一些其他類似的觀點，我是不太認同的。

比如，作者提到宦官夫妻是一種奇怪的男女關係。

但我認為，雖然宦官不是正常人，但畢竟還是個人。

是人，就需要有情感交流——特別是在宮裡這樣無依無靠的環境。

這個時候，宦官和宮女結合，本為無奈，但也是一種情感流露的自然過程。

這種狀態下，“男”女結合下來類似於正常夫妻，對另外一半有著深厚的感情，不是再正常不過的一件事嗎？

為什麼要加一句“奇怪的男女關係不知道如何形容”？

所以我認為，本書的作者在研究歷史的時候，本身是帶有成見的。

因此，這本書，如果是說增加一些新鮮知識，是完全可以的，讀起來還比較通暢。

但如果作為一本嚴謹的歷史讀物，我認為是不合格的，甚至是會誤導的。