烹殺齊哀公的，是西周第九位天子——周夷王，這中間既有奸臣讒言，也有周夷王藉此立威的意味。

一、紀煬侯進讒言，周夷王順水推舟

西周發展到周夷王時，已經嚴重衰弱了，很多諸侯都不再朝拜他了。遠在東方的紀煬侯，千里迢迢地來朝拜，周夷王自然是分外重視。

紀煬侯趁機諫言，齊國有不軌之心！齊國和西周的形勢恰恰相反，可以說是欣欣向榮，儼然成了東方諸侯的首領，在周夷王看來，照這樣發展，遲早會是一個隱患。於是就把齊哀公騙到鎬京，然後下令酷刑烹煮。

烹煮齊哀公後，立哀公的弟弟呂靜為君，這一招十分陰毒：打破一貫的嫡長子繼承製，讓齊國陷入動亂，延緩齊國的發展。從後面看來，周夷王的目的達到了。

二、烹殺大國國君，周夷王藉此立威

周夷王是個十分窩囊的人！他父親去世後，依據周禮，本該他繼位，可是周人卻選擇了他叔父周孝王，直到周孝王去世後，他才登上了天子之位。

登位不暢，實力下降，自然沒人把他當回事，怎麼辦呢？殺個人吧，最好是個大人物，讓天下人看看，這就是不敬我的下場（後世有不少帝王這樣來立威）！

殺誰呢？同姓的諸侯，不好意思下手；實力強大的楚王（楚國很早之前就稱王了），想殺，也做不到啊；選來選去，就剩下齊哀公了——異姓，實力還行，不敬天子，有人來送刀！

客觀的說，周夷王的策略還是起到一定作用了——他兒子周厲王將之發揚光大，令諸侯膽寒——進行了一定程度的改革，楚國去掉王號。