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拉上窗簾（ID：LaCurtain2019）

，作者：techery，題圖來自：視覺中國

上週空客公司在萬眾矚目下成功試飛了它家的A321XLR，這是一款“劃時代”的飛機，它目前已接到了20多家客戶的500多架訂單。

A321XLR的特點是“航程遠”，高達8700公里。有了它之後，許多航空公司的業務範圍可以擴充套件十幾倍。不僅跨大西洋可以輕鬆勝任，而且可以從首爾到悉尼，從東京到西雅圖，從倫敦到德里……簡直是隨心所欲。

A321XLR從根本上改變了“飛機大小”的概念。也就是說，航空公司再也不需要因為窄體機飛不到而“必須採購”大型遠端客機了。在A321XLR的支援下，運營者可以隨意在距離半徑內挑選1800米跑道的機場，密集的“點對點”航線將對當前的“樞紐模式”發起革命性挑戰。

大多數航空公司的戰略都將被A321XLR改變。比如說，它們可能依然還需要波音777這種大型遠端客機，以應付遠端樞紐間的高容量客流。但它們可能不再需要787-8或者A330-200這種“中型遠端客機”了——使用A321XLR就可以，大不了跑兩趟，更靈活。

A321XLR是窄體機，但並不意味著擁擠的越洋體驗。考慮到乘客的承受能力，估計大多數公司都不會在六小時以上航程中使用“滿配座椅”的A321XLR。如果像卡達航空或者長榮航空那樣少擺些座位，A321會與寬體機一樣舒服。

圖：窄體間距大，同樣爽哈哈 攝：拉上窗簾

A321XLR的超遠航程是透過在機腹後部加裝油箱實現的，這帶來一點點麻煩。首先，它導致機腹貨倉容量減小，航空公司可能會損失一點貨運收入。其次，有人擔心它機腹迫降時會引發無法控制的大火。空客因此需要修改方案，這使得它原本2023年投入使用的計劃，被迫再推遲一年。

A321XLR與當前主流A320系列的通用性很強，這足以彌補它貨運能力不足的損失。對當前以空客機隊為主的航空公司為說，它是一個“福音”——從今後只使用A320neo、A321XLR和A350就足夠了，波不波音無所謂。

自從在A320neo系列上取得“先機”之後，空中客車公司意氣風發，新招不斷。它推出了“剖面最佳化”軟體讓飛機的降落更快更節油，最近還推出了“非接觸廁所”以支援防疫和衛生。它的市場份額和訂單現在都超過了波音，成為了客機制造業領頭羊。

相比之下，波音除了在737 MAX專案上遭受重大損失外，還在787專案上“折翼”。波音787飛機在檢查中發現了很多小問題，最近又因為在機頭附近一些面板的連線處發現“小缺口”，被迫再度推遲787“恢復交付”，可謂是“屋漏偏逢連陰雨”。

波音737 MAX已擺脫陰影，而且確實有公司用它來執飛跨大西洋航線。但是與A321XLR相比，它顯然還是“腿短了些”。如果不能儘快拿出與A321XLR匹敵的產品，許多公司可能被迫結束“全波音機隊”的模式，這將對波音產生深遠的不利影響，甚至可能制約它未來30年的發展。

多數評論認為，波音可能在未來10年內還會被空客“越落越遠”。但坦白地說，空客“一家獨大”並不利於市場競爭。美國資本家有著極強的糾錯機制。更好的局面還是“雙人舞蹈”，兩家公司在競爭中你追我趕地提高技術，降低成本，為人類造福。

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