根據書中記載，在關羽年少的時候也是因除暴安良，殺死了當地的惡霸才離開家鄉。除此以外，對關羽的身世並沒有更多的介紹，在清人修編的關帝志中記載，山西運城常平村關帝家廟進行了翻修，人們在關羽的衣冠冢前的一口枯井發現了一方墓碑，其中詳細的記載了關羽的生平。

來，在這塊墓碑也是記載了關羽原本出生於書香門第，關羽的父親關毅一直有飽讀詩書。而關羽也是在成年後，和同鄉的女子胡氏結為夫妻，兩人也生下一子，取名關平。而在《三國演義》中，關平為關羽的義子，可見是錯誤的。再者，關羽要比劉備還要年長一歲，但在《三國演義》中顯示，劉備為桃園三結義中年紀最長的一位，這一點其實也是錯誤的。可以說，運城挖出關羽石碑也是揭開關羽真實身世，同時，也解開了千年的誤解。

一九九六年六月，長沙市第十一建築施工隊正在長沙市五一地下商場施工，一位很普通的施工工人在挖掘過程中，挖出了一枚竹簡，上面模模糊糊書寫了許多字。這位工人當時並不知道這是什麼，也看不懂竹簡上寫得什麼。但他隱約覺得這枚竹簡很有價值，就上交給了施工隊隊長。施工隊隊長又逐級上交，最後這枚竹簡被上交到了湖南省長沙市文物局。長沙市文物局立即組建考古隊，到竹簡發現地進行調查，發現這是一批規模十分龐大的漢代簡牘群，具有非常高的文物價值和歷史價值後，他們立刻開始搶救性發掘。發掘後將這批簡牘定名為長沙走馬樓吳簡。竹簡記載了三國東吳嘉禾元年（232）到嘉禾六年（237年）荊州地區的經濟情況和部分歷史事件。對於那位工人最初發現的竹簡，文物局的專家很快便讀出了竹簡上的漢字：

上中下品戶數薄。其七戶上品，其一百一十九戶下品。［注：原竹簡上無標點，為漢隸。“上”字為補字。］

關羽劇照

這則竹簡記載了幾個重要資訊。第一，關羽統領荊州時期（建安二十四年及以前），長沙地區上品、中品和下品戶數。第二，上品戶的老百姓和下品戶的老百姓幾乎沒有什麼來往。第三，建安二十四年（關羽在這一年戰死），上品老百姓和下品老百姓之間發生了互相侵罰的事件。如果熟悉《三國志》的朋友應該知道，在《三國志·吳書·周瑜魯肅呂蒙傳第九》中，詳細記載了呂蒙率領吳軍偷襲荊州的過程，其中有一句很重要的話，可以和上述竹簡內容結合起來看：

（呂蒙）遂到南郡，士仁、糜芳皆降，屯候城防遂潰……（關）羽使人與（呂）蒙相聞，（關）羽人還，私相參訊，鹹知家門無恙，見待過於平時，故（關）羽吏士無鬥心。

呂蒙劇照

大意是，呂蒙到了荊州南郡，收了糜芳和士仁，荊州發生了內部潰敗。關羽得知訊息後，派人前往詢問呂蒙，關羽派去的人回來後，私底下互相交流，才知道自己在荊州的家人全部安然無恙，因而關羽的將士都沒有心思戰鬥了。所以咯，原因比較清楚了，關羽之敗的根本原因，並不是糜芳和士仁投降東吳，而是荊州內部矛盾所致，這一矛盾，導致荊州內部自動潰敗，也導致關羽軍隊無心戀戰。陳壽生活的時代，對於歷史哲學的認知是很樸素的，這種樸素的認知，很容易將歷史事件的走向歸結於個別主要人物，而非廣大人民群眾。如果從歷史唯物主義角度看，糜芳和士仁的背叛，甚至連主要原因都算不上。產生導火索的根本，還要從當時的經濟基礎上面找：荊州內部貧富差距過於懸殊，階級對立問題突出。

關羽可以稱得上是中國歷史上赫赫有名的武將。在三國時期，除了呂布最強武將的就應該稱得上關羽。也是劉備桃園三結義的好兄弟後來為蜀國立下了汗馬功勞，後來，世人也是尊稱其為“武聖”，並且關羽也是中國歷史上“義”的代言人，其中身在曹營心在漢的故事也是一直被人們所誇讚。

在建安14年，關羽也是因為大意而戰敗於麥城，被東吳軍隊團團包圍。無奈在下，關羽和他的長子關平一同出走麥城，和東吳軍隊進行最後的決戰，最終一代名將在大雪紛飛的逃亡路上，被東吳人俘獲，最終身首異處。