提到有著最悠久種植歷史的香料，很多朋友會想到生薑，雖然姜被稱為上古三大香料，對於它的發現是有著悠久的歷史，它雖然發現得早，應用的時間也早，但是開始對它進行較大範圍的種植，卻不見得早，其實能擔得起最久遠香料名頭的香料，也是現在我們熟悉的角色，它便是大名鼎鼎的花椒。

花椒，就現在可靠的資料來看，它最開始出現的記錄可以追溯到戰國時期，當時它以‘大椒’的名稱出現在《爾雅》這部著作之中。那麼花椒到底是從什麼時候開始在我們國家被廣泛種植的呢？這個最晚不會晚於南北朝時期，因為在南北朝時期成書的《齊名要術》之中，關於花椒的種植就有較為詳細的記載，若是從這個時間段開始算起，那麼我們對於花椒種植的時間可以有三千多年之久。

花椒被用於我們膳食之中，主要是圖它的辛辣味道，用途上其實十分單一，正真讓花椒發揮了多元化用途的時間，則是要等到清末之後，也就是在這個時候開始，花椒在南邊兩地有著兩種不同的詮釋，這兩種不同的詮釋讓花椒除了辛辣之外還有了其他的用途。

在南邊，主要是以粵菜為主，那裡的師傅們發現花椒在搭配上甜香較為濃郁的香料，透過水烹的方式，可以有助於香氣更有入裡，最為經典的就是粵廚使用花椒搭配八角用於燉煮牛腩，之後在粵式滷水、潮汕滷水之中使用花椒搭配陳皮用於增強肉香的做法，便是這種做法的一種延伸。而在西北，則是以川廚為代表，他們發現了花椒透過油烹的方式，可以激發出麻香，讓花椒展示除外辛辣口感外的香氣，最為經典的就是水煮牛肉的出現。至此花椒開始展現出它除了辛辣口感之外，在水烹和油烹的情況下所能發揮出的不同特性，從而開始了它多元化應用的香料之路。