宋神宗是中國歷史上有名的皇帝，在位期間，勵精圖治，任用王安石等變法派，企圖挽救宋朝於危難之間，幾乎就取得了成功。

宋神宗在王安石變法中，堅決地支援王安石等人，成為變法大臣最大的靠山，如果他在位的時間再長一些的話，或許就能夠開啟盛世王朝。

一、宋神宗即位時面臨的困境

宋神宗趙頊是北宋的第六位皇帝，他是宋英宗趙曙的兒子、宋仁宗趙禎的孫子，出生於公元1048年4月，19歲繼位為皇帝。

宋神宗繼位後的第3天，管理財政的官員就向他作了彙報：整個國庫裡面已經沒有任何錢糧了。

其實，早在宋英宗初年，朝廷的財政問題就已經十分嚴重了，公元1065年的時候，朝廷財政虧空已高達1750多萬貫，嚴重入不敷出。

那麼，錢都哪兒去了呢？宋神宗安排去查詢之後，發現整個帝國的官吏體系已經龐大到無以復加的地步，官員數量已經達到了18000人左右，而更多的吏員多達19。5萬人。

除了官吏之外，宋朝還有龐大的軍隊，包括禁軍和廂軍，總人數超過了一百萬。

要知道整個帝國的總人口數量才4500萬左右，也就是說差不多20個人養一個官吏，這在生產力極為低下的宋朝是一件不可想象的事情。

此外，整個帝國的開銷還有很多，如先後與遼朝簽訂的幾次“和平”盟約，就需要花費銀20萬兩、絹30萬匹來維持，後來還被遼國人一再追加歲幣。

遼國之外，還需要給付西夏白銀5萬兩、絹13萬匹、茶2萬斤，另在每年的各種節日賜給西夏白銀2。2萬兩、絹2。3萬匹、茶1萬斤等等。

因此，神宗繼位時遇到的最大困難，那就是沒錢。

二、尋覓良才，推行變法

要解決這些問題，宋神宗意識到必須來一次大刀闊斧的變法，這樣才能徹底扭轉帝國財力睏乏的局面。

宋神宗天性好學，對法家“富國強兵”的主張很感興趣，在讀了王安石的《上仁宗皇帝言事書》之後，宋神宗對其中的一些主張深表贊同。

宋神宗在剛開始的時候，將變法的期望寄託在了宰相韓琦和重臣富弼身上，他們早年都曾參與了宋仁宗時的“慶曆新政”，有一定變法經驗，威望也很高，是推行變法的最佳人選。

然而，這兩個人在被選中之後，卻與宋神宗的想法相差甚遠。於是，宋神宗最後把目光放在了王安石身上，希望能夠從他身上得到自己想要的東西。

宋神宗在確認了王安石為最佳人選之後，馬上任命他為江寧知府，不久即改任翰林學士兼侍講。

王安石回到京城之後，宋神宗就變法的相關問題專門召見了他，王安石則提出了革新的主張，勉勵宋神宗效法堯舜推行變法。

隨後王安石上書了《本朝百年無事札子》，指出了當時面臨的各種危機和因循守舊的危害，在吏治、科舉、農業、財政、軍事、教育等方面存在的問題，分別提出了具體的變法措施，宋神宗大為讚賞。

公元1069年，宋神宗任命王安石為參知政事，第二年又升任同中書門下平章事，短短數月內，連升三級的王安石躋身宰相行列，風頭一時無兩，變法派在朝中的地位陡然提高。

宋神宗下詔由王安石、陳昇之等人，全面負責變法事項，一場規模浩大、影響深遠的變法由此拉開了大幕。

三、變法大臣最大的靠山

公元1069年4月，即王安石被任命為參知政事兩個月後，在宋神宗支援下，王安石派人到全國各路核察農田、水利、賦役情況，3個月後第一項變法措施——均輸法即在江南六路推行。

又過了幾個月，青苗法、農田水利法等相繼出臺，至公元1073年7月，王安石等人先後頒佈了募役法、保甲法、方田均稅法、市易法、將兵法、免行法等，其中保甲法、募役法、將兵法針對的是兵制和軍事弊端，其他諸法針對的主要是財政問題。

這場轟轟烈烈的大變法就此全面展開，整個社會都在變法中呈現出欣欣向榮的景象。

然而，隨著變法的進行，很多措施都在實施的過程中走了樣，不利於變法的言論越來越多，王安石等變法派受到了越來越多的責難。

就連當時發生的華山大地震，都被別人拿來攻擊王安石等人，認為這是“與下爭利，致華嶽山崩”的報應。

加之，王安石等人主導的變法極大地傷害到了貴族和大臣們的既得利益，他們開始組織力量不斷對變法進行攻擊，在他們“導演”下，有一個名叫鄭俠的基層官員向朝廷呈上了一幅所謂的《流民圖》，圖上描繪的是變法以來災荒不斷、百姓流離失所的悲慘景象。

太皇太后曹氏、皇太后高氏在看到《流民圖》後痛哭流涕，她們跑到射手座面前，號哭道：“安石亂天下！”

在重重壓力下，宋神宗不得不在公元1074年將王安石罷相，外放至江寧，這並非是他的本意，所以一有機會他就把王安石召回了京城。

一年後，宋神宗將王安石召回朝廷，再次拜相，新舊勢力的矛盾更加不可調和，王安石的變法熱情也由此受到了巨大的打擊。

公元1076年初，王安石以身體有病為由多次請辭，加上他的兒子在此時去世，白髮人送黑髮人，他的精神受到極大刺激，宋神宗只得同他辭去相位，回到家鄉養老。

持續了五年的王安石變法就此告一段落，宋神宗是這場變法的發起者、支持者，沒有宋神宗就沒有這場變法。

王安石告老還鄉之後，宋神宗依然沒有放棄變法，他親自站到了變法的第一線。

此前的種種遭遇讓宋神宗意識到，變法之所以失敗，問題出在了“幹部隊伍”上，導致許多好政策得不到正確理解和執行。

公元1077年，宋神宗將年號改為元豐，他向天下頒佈了《寄祿格》，核心內容是精簡辦事機構、減少官員層級、裁汰冗員、提高辦事效率。這場變法同樣聲勢浩大，被稱為“元豐改制”。

可惜的是，宋神宗在“元豐改制”的第八年就撒手人寰，很多改制的措施還沒有等來真正的收穫，主持這場大局的宋神宗就離開了這個世界，讓宋王朝的復興之路就此終結。

小結

宋神宗主導的“王安石變法”和“元豐改制”雖然最後都以失敗告終，但也取得了一定成效。

整個北宋在此期間增加了大量的耕地，糧食生產大增，讓整個國家的庫銀都裝不下。人口也增加了幾百萬，是北宋初年的5倍之多，這都是變法的成功之處。

參考資料：《宋史》等