在康熙王朝之中，清世祖順治皇帝早早出家，縱然孝莊太后和眾位大臣如何勸諫，但是依舊阻止不了受喪妻之痛的順治帝的決心。

順治十八年（1661年）正月，在董鄂妃死去一個月之後，大清宣佈順治帝駕崩，由八歲的皇三子玄燁繼位，改年號康熙。而康熙帝登基之時僅僅只有八歲，自己的生活都需要別人幫助，如何能夠管理一個國家？還好順治立下了四位輔政大臣，分別是首輔索尼、次輔蘇克沙哈、以及鰲拜、遏必隆。這四位三旗出身的大臣一起掌管朝政，讓康熙平穩地度過他的少年。之後康熙帝親政，但是不久卻發生了輔政大臣內鬥，蘇克沙哈被殺，一大批官員被罷免。

​順治帝死後，為防止再出現當年皇父攝政王權力過大，威脅皇帝的統治，所以任命四位外姓大臣輔政。四位大臣最初在所有的諸王貝勒太皇太后面前立誓：

索尼等誓協忠誠，共生死，輔佐政務，不私親戚，不計怨仇，不聽旁人及兄弟子侄教唆之言，不求無義之富貴，不私往來諸王、貝勒等府，受其饋遺，不結覺羽，不受賄賂，惟以忠心，仰報先皇帝大恩。若復為身謀，有諱斯誓，上天殛罰，奪算兇誅。

宣誓就職後，剛剛開始的幾年時間內，各位大臣尚且可以安然辦公，沒有違背自己的誓言，共同為大清的繁榮強大而努力。但是僅僅數年之後，各位大臣便任用自己的權利來給自己謀財，在官場上結黨營私，收受賄賂，安插勢力等等，將誓言忘得一乾二淨，互相之間開始摩擦不斷，並且四人之間本來就不是鐵板一塊，新仇舊恨一起矛盾愈發明顯，最終正面交鋒。

蘇克沙哈，是納喇氏之人，出身於上三旗之中的正白旗，其父親就是一位猛將，屢立戰功，是一位固山額真。蘇克沙哈之後也帶兵打仗，多次建立功勞，被睿親王多爾袞所信任。之後在多爾袞死後，告發多爾袞的罪行有功，受到順治帝的信任。又在平定孫可望、劉文秀之時，屢戰屢勝，晉升為二等精奇尼哈番，被任命為領侍衛內大臣，加太子太保，在朝中位高權重。

輔政八年間，幾位大臣之間的爭鬥日益激化，主要是鰲拜與蘇克沙哈之間。蘇克沙哈出身正白旗，鰲拜出身鑲黃旗，二人的立場就使得二人不能一起公事。因為兩旗之間本有世仇，皇太極在位之時做了一次改旗，將自己領的兩白旗同多爾袞三兄弟所屬的兩黃旗對換，親領兩黃旗。之後睿親王多爾袞在做攝政王之時，就把鑲黃旗應得的一片肥沃的地盤給了自己所領的正白旗，而給了鑲黃旗一塊貧瘠之地。

現在，旗民本來已經安居樂業二十多年，鰲拜卻提議將原本各地還給各旗，又開啟爭端。而且雖然蘇克薩哈力阻，大學士、戶部尚書蘇納海，直隸、山東、河南三省總督朱昌祚，巡撫王登聯都上書不可為。這使鰲拜惱羞成怒，利用職權將蘇納海、朱昌祚、王登聯下獄問罪。康熙特召眾輔臣詢問，鰲拜請求將三人問罪處死，遏必隆索尼也複議，唯獨蘇克薩哈沉默不語。玄燁故意不同意，鰲拜卻矯昭將三人誅殺。

出身於鑲黃旗和正黃旗的索尼遏必隆，在鰲拜的帶領之下，鮮明地形成了三比一的局面，況且四朝元老索尼平時也厭惡蘇克薩哈，見鰲拜日益驕橫，與蘇克薩哈不容，又年邁多病，對鰲拜行為不阻止。遏必隆與鰲拜同旗結黨，凡事皆附和。蘇克薩哈威望尚淺，心有餘而力不足。在四輔臣的訌鬥中，明顯落入下風。

之後其感到自己鬱郁不得志又勢單力孤，害怕落入鰲拜等人之手，希望早早抽身離去。康熙六年（1667年），乞請駐守先帝福臨的孝陵，以便明哲保身。但是鰲拜卻非要趕盡殺絕，藉機羅列了他的二十四大罪狀，請求將其和他的長子一起凌遲，其餘家人處斬，並且沒收家產。康熙帝玄燁明白鰲拜等人一直想殺死蘇克薩哈，積怨以成仇，所以並不准奏。鰲拜上前，怒目而視，再次矯旨，剪除蘇克薩哈，使一代輔政大臣，託孤忠臣死於非命。