在戰國四大名將中，白起被公認被戰國四大名將之首，在整體戰績上力壓王翦、廉頗、李牧這三人。提到白起一生的戰績，很多人的第一反應就是長平之戰。誠然，長平之戰造成了趙國40多萬精銳力量的傷亡，對戰國曆史的走向造成了深遠的影響。不過，長平之戰的勝利主要是因為秦國國力上的領先。對此，在筆者看來，針對白起的巔峰一戰，則要數鄢郢之戰了。在鄢郢之戰中，白起率軍深入楚國腹地，可謂置之死地而後生。在白起之後，歷史上敢於背水一戰，併成功置之死地而後生的名將非常罕見，只有韓信、項羽等人模仿成功了。

一

首先，根據《戰國策》、《史記》等史料的記載，鄢郢之戰，是指周赧王三十六年至三十七年（前279年－前278年），秦國名將白起率軍伐楚，攻破楚國別都鄢（今湖北宜城東南）、都城郢（今湖北江陵西北），重創楚軍主力的大規模作戰。就鄢郢之戰的歷史背景來說，秦國和楚國在戰國前期曾保持了比較穩定的同盟關係。不過，到了戰國中期，商鞅變法後的秦國不斷對外擴張，而強大的楚國，自然是首當其衝。在楚懷王在位時，秦國就實現了對楚國的削弱。等到楚懷王之子楚襄王即位後，自然想要向秦國報仇雪恨。

二

為此，在鄢郢之戰前，楚襄王（也被稱為楚頃襄王）派使者出使諸侯國，重新約定合縱，以此攻打秦國。彼時，楚國已經和齊國、韓國商討了聯合進攻秦國的方案了。對此，秦國決定先發制人。公元前280年，秦國大將司馬錯攻取了楚國的黔中郡，楚襄王被迫割讓上庸（今湖北省竹山縣東南）和漢江以北的土地給秦國。一年後。也即公元前279年，秦昭襄王讓白起率領大軍進攻楚國，以此發動了鄢郢之戰。在鄢郢之戰中，白起沒有一步一步地攻城略地，而是決定率軍越過楚國的邊境，直取楚國的都城。

三

根據史料記載，率軍數萬沿漢江東下，攻取沿岸重鎮，掠取漢水流域豐饒的糧草補給軍需，出敵不意突入楚境。雖然白起只有數萬兵馬，而且是深入到楚國腹地，隨時有被楚軍包圍乃至於殲滅的風險。但是，在置之死地所爆發的潛能下，加上楚國都城的守軍沒有想到白起會突然出現，這促使白起順利攻陷了楚國的別都鄢城。在此基礎上，白起沿長江東下深入楚境，攻陷楚國國都郢，焚燬楚國的宗廟和夷陵，取得最後的勝利。在鄢郢之戰中，白起要求手下的將士燒燬船隻，自斷歸路，以此表示決一死戰的信心。正是背水一戰的氣勢，幫助秦軍以少勝多，給予楚國以重創。

四

最後，在鄢郢之戰中，楚國不僅損失了大量的國土，被迫遷都，在有生力量上也遭到了嚴重的損失。進一步來說，藍田之戰和垂沙之戰後的楚國還可以和秦國一爭高下。但是，鄢郢之戰後的楚國，可謂一蹶不振了。值得注意的是，在中國古代歷史上，敢於像白起這樣置之死地而後生的名將可謂非常罕見，最讓人印象深刻的是，應該就是韓信的背水一戰和項羽的破釜沉舟。當然，不管是韓信還是項羽，都是能夠和白起相提並論的名將。因為在鄢郢之戰中取得的戰功，白起被秦昭襄王冊封為“武安君”，享受到戰國時期武將的最高榮譽了。

文/情懷歷史