當吳國把楚國打得節節敗退的時候，周邊各小國都在幸災樂禍；

但當吳國攻入楚國都城的時候，周邊各小國突然都有了一些恐慌情緒。

他們此時的想法就是：如果吳國真把楚國徹底滅了，結果會怎麼樣呢？

是的，楚國很喜歡欺壓小國，但誰敢保證，吳國坐大之後，不會比楚國更狠呢？

而且，別看此時的晉國麻煩纏身，可一旦楚國真要倒了，第一個跳出來分食的國家必然是晉國。

晉國動了，齊國自然也不會閒著，從楚國的東北部開始蠶食，是一個不錯的買賣。

可是在吳楚發生戰爭的過程中，晉國和齊國卻毫無作為，這又是為什麼呢？難道他們不清楚，這樣做會有什麼好處嗎？

他們當然知道，但與可能到手的好處相比，他們的顧慮顯然更多。

在晉齊楚三大強國之間，橫亙著眾多小國，小國們的擔憂，他們非常清楚。

如果晉國和齊國不顧小國情緒，非要把楚國分而食之，會不會把小國逼著抱團倒向楚國呢？

這個可能性不大，因為小國之間也有利益衝突，但誰敢保證這種事絕對不會發生呢？

一旦發生了，則楚國勢必會重新強勢崛起。

對於晉國而言，他對楚國本就有著優勢，現在楚國又被吳國偷家成功，晉國的優勢更大了。

只要順其自然的發育，晉國很有把握在未來消滅楚國。

既然如此，又為什麼要冒險呢？

對於齊國而言，他們即便是從楚國分到了一點好處，也必然不如晉國多，依舊很難與晉國抗衡。

一切是顯然的，齊國的實力不如晉國和楚國，在春秋中後期只能陪跑，指望他們透過分食楚國獲得最大利益，顯然是痴人說夢。

只要齊國出手，晉國必然要加入，而一旦晉國加入，那麼齊國到手的好處就註定沒有晉國多。

既然如此，齊國為什麼還要蹚這趟渾水呢？

既然不願意和吳國一起瓜分楚國，那麼幫著楚國擊退吳國行不行呢？其實也不行。

對於晉國而言，聯合吳國對抗楚國，這是他們的國策，他們沒有理由在這個時候去得罪盟友。

萬一把吳國得罪慘了，回頭和齊國搭上線，或者和楚國化敵為友，晉國的前期投資豈不全打了水漂？

對於齊國而言，爭霸天下本就沒他的份，為楚國得罪晉國和吳國幹嘛？

如果沒機會分食楚國，並攫取最大利益，那麼齊國就什麼事都不會做，那幾個國家該亂就讓他亂去，我關起門來繼續過小日子。

晉國和齊國的想法搞清楚了，我們再來探討一下秦國當時的想法。

雖然後世的秦始皇統一了天下，但春秋時期的秦國則基本生活在晉國的陰影之中。

這個時期的秦國國君，難道真是所謂的庸主嗎？未必。

他們也想奮發圖強，但奈何客觀實力不允許，打不過晉國，又有什麼辦法呢？

所以此時的秦國，基本是心不甘情不願地被晉國封印在西部，根本管不了中原的事。

但就在這個時候，楚國派人來秦國求援了。

秦國應該怎麼做呢？最初自然是極力拒絕，表示吳國太強，自己不願意惹麻煩。

實際上，哪是什麼吳國太強啊，而是晉國太強，晉國和齊國都沒伸手，你一個地緣都沒啥關聯的秦國貿貿然出手，這算什麼事呢？

楚國使者就是之前私放伍子胥的申包胥，他給了秦國一個絕佳的臺階，那就是站在秦廷門口連哭七天。

據《左傳》記載，申包胥最後哭得都流不出眼淚了，全都是血。

這個說法自然有些誇張，但秦哀公立刻以此為由，親自唱著戰歌《秦風·無衣》撫慰申包胥，表示自己一定會幫助楚國，更何況，楚國國王就是我外甥！

真新鮮，你怎麼早不提這一茬呢？非等人家哭了大半天才說出這種話。

秦國這回出兵，算是找足了藉口：

一、吳國攻入楚國都城之後燒殺搶掠，為天理所不容；

二、唐國和蔡國並未提出要滅亡楚國，而吳王闔閭卻向隨國索要楚昭王；

三、楚昭王是秦哀公的外甥，他出了事，秦國不能坐視不理；

四、申包胥忠勇可嘉，楚國還有這種忠臣，證明他們氣數未盡；

五、世界大勢是和平與發展，不能任由吳國隨意破壞。

有了秦國的相助，楚國立刻就獲得了戰略主動權。

以前的楚國或許還有些理虧，活該被吳國教訓；但現在的楚國顯然已經轉變成了受害者，秦國才代表著正義！

再加上中原各小國不願意楚國滅亡，晉國和齊國又出於種種理由而沒有出手，所以局勢立刻明朗。

闔閭自然會嘴硬地說：“要不是我弟弟叛亂，我才不會撤軍。”

然而大家都知道，闔閭的弟弟之所以敢叛亂，就是覺得闔閭會在夾擊之下進退失據。

且不論後續如何，至少隨著秦國出兵，楚國又很快地恢復了過來，天下重回之前的均勢狀態。

但吳國已經嚐到了肉味，他們是否還願意退回之前的角色定位呢？顯然是不會的。

但此時再伐楚，顯然也不會有什麼好結果了。

於是，闔閭將目光轉向了東邊的鄰居越國，華東地區開始了新一輪的爭霸賽。