古時候，湖北有個姓楚的商人，為了做生意，經常撇下他年輕的妻子和年幼的兒子外出，一走就是幾個月，長則甚至一年。

一天，楚生又要外出，臨行前，和妻子自然是好一番恩愛甜蜜，道不盡留戀和思念，但天一亮，楚生還是在妻子和兒子的不捨中，離開了。

楚生離開家的第一晚，他的妻子像往常一樣，操持完家務，哄睡了十歲的兒子後，也安寢了。

半夜時分，妻子忽然感到有人進了屋，朦朧間，她以為是兒子做噩夢嚇醒了，所以就把被子掀開，讓兒子過來和她一起睡。

可當妻子伸出手去摟兒子，想拍拍他，安撫他時，忽然感覺不對勁，因為“兒子”竟似乎是個成年男子。

難道是丈夫回來了，半夢半醒中的妻子，糊里糊塗開始迴應，越來越熱情。但是，在妻子的逐漸清醒中，她感覺到了一絲不對勁。

她感覺，這個男子不是她丈夫！

妻子的懷疑，顯然是正確的，畢竟她和楚生成親十幾年了，相互間的相處習慣等，是她所熟知的，但現在這個男子，和楚生哪哪兒都不同。

當男子離開時，妻子借月色望去，只能看到他消瘦的背影。

無緣無故被別的男子輕薄，妻子很羞愧，但這事兒她也不好到處去聲張，求助，所以她想了一個別的辦法。

當晚，她以自己夜裡做噩夢為由，叫來家裡的僕婦陪她一起睡，並囑咐僕婦夜裡不要睡得太死；為了更保險一些，她還把兒子也叫來，心想多一個人多一份保險。

可令人沒想到的是，當夜，在僕婦和兒子的酣睡中，那個男子將她從房間裡帶了出去。

天亮後，僕婦就去忙碌灑掃、做飯去了；兒子跑出去找母親，可他找到的母親，卻是一絲不苟昏迷過去的。

兒子雖然才十歲，但他很聰明，知道母親現在的模樣不能被人看到，所以找來衣服幫母親穿好後，才叫僕婦過來，讓她幫著把母親揹回房間。

但兒子畢竟才十歲，他並不知道母親是中邪了，所以請來的都是治病的大夫，結果大夫個個都搖頭，表示無能為力。

父親不在家，母親又昏迷不醒，十歲的兒子在一瞬間，長大了。

忙完家裡的事情後，天色已晚，兒子就在母親的房間打地鋪，守著母親，呼喚母親，希望母親趕緊醒來。

母親果然醒了，但是，母親卻瘋了，她壓根不認得自己的兒子，兒子親近她，她卻一把將兒子推開，暴躁地罵他，打他，還趕他出來。

被母親趕出來後，兒子沒有離開，而是躲在窗外繼續守著。當深夜來臨，兒子聽到了房間內男子的說話聲，和母親溫柔嬌怯地說笑聲。

從這以後，兒子就變了，他開始玩泥巴，學砌牆，天天弄得一身泥漿。

父親不在，母親瘋著，所以也沒人管他，不知不覺中，一個多月過去了，家裡的僕婦發現，女主人屋子的窗戶，全都被砌了個密不透風。

當所有的窗戶全被堵上，兒子就在深夜來敲母親的房門。

每天晚上，那個男子都會來找母親，所以晚上母親很溫柔，但是，她仍然不認得兒子，當然是打死不理會他；母親不開門，兒子就一直不離開，口中還一直嚷嚷叫“母親”。

這個小磨人精在門外聒噪，房間裡的男子估計覺得厭煩，所以他踢踏著鞋子，走了出來。

說時遲那時快，在看到黑影走出的一瞬間，兒子舉起菜刀，一刀劈了過去。

慘叫聲過後，兒子點起火把，看到地上有一截毛茸茸的尾巴，以及蜿蜒而去的一條血線。

天亮後，母親再次陷入沉睡，兒子就順著血線找去，一路走到一個廢棄的院子，心中暗喜。

找到你老巢，還怕沒有辦法對付你。

當兒子回到家，驚訝地發現，他的父親回來了，於是兒子便將那截毛尾巴給父親看，並將近兩三個月來發生的事兒和父親講了一遍。

父親說，這是狐狸的尾巴，想必妻子是被狐狸迷惑了，所以他就去求了高僧，帶回香灰符水，餵給妻子喝。

可遺憾的是，灌進去的符水，並沒有喚醒妻子，楚生沒奈何，只好請高僧來家裡做法，但高僧的做法，也沒有讓妻子恢復神智。

眼見妻子每日瘋癲，楚生很無奈，也有些煩躁，所以他壓根就沒有注意到，他的兒子已經晚出早歸好幾天了。

十歲的小兒子去哪兒了呢，原來，他一心要救母親，所以每晚都偷偷溜到那所廢棄的園子，希望能找到斷尾巴狐妖的下落。

終於功夫不負有心人，幾天後的一天夜裡，他終於見到了那隻狐妖。

那晚，狐妖說他尾巴上的傷已經痊癒，這幾天想要喝點兒酒，吩咐他的老僕給他去打酒。

月朗星稀下，十歲的孩子死死盯著狐妖主僕，把他二人的模樣記下，心中轉了幾轉後，已經有了計劃。

第二天起，兒子不再晚出早歸，而是開始早出晚歸了。

他每天出門，都在各家酒肆門口轉悠，一轉就是一天。終於在第三天，他在一家酒肆門口，見到了那個老僕。不過老僕只是在酒肆門口觀望，卻不進去。

怎麼辦？十歲的孩子情急之下，偷偷躲在沒人的地方，將他砍下的那截狐狸尾巴綁到腰上，然後，走向狐狸老僕，並裝作不小心露出狐狸尾巴，驚慌失措的樣子。

忽然看到同類，老僕壓根就沒對他產生戒心，輕而易舉地就告訴他，說主人讓他來打酒，自己卻身無分文，所以前來踩點的事情。

既然裝作是同類，所以十歲的孩子很仗義地幫他買了一壺酒，並將早早準備好的獵藥撒入酒壺，送給了狐狸老僕。

狐狸老僕不用冒著被發現的風險偷酒，輕而易舉得到一壺酒，高興還來不及呢，哪裡知道酒裡有藥。

目送狐狸老僕離去，十歲的孩子眼中，是滿滿的期待。

終於等到夜晚來臨，孩子偷偷溜出去，找到狐妖的藏身地。當他走進園子，眼前看到的，是歪倒在一旁的酒壺，以及兩隻七竅流血的狐妖。

兩隻狐妖中，尾巴斷了一截的那個，正是迷惑他母親的那隻，孩子狠狠踢了他幾腳，然後，將他拖回了家。

看到兒子拖著死掉的狐妖，楚生還有什麼不明白，心裡高興極了，他沒想到，他的兒子竟然是這麼的聰明能幹。

狐妖死後，母親奇蹟般地甦醒了，從此，楚生就在家門口做起了小生意，再也不外出了，一家三口就繼續幸福地生活在一起了。