在寫了一系列江蘇安徽河流的文章之後，本文寫到了中心：上海。自1843年開埠以來，上海逐步成為東亞經濟中心。

自古以來，由於長江泥沙俱下，東海岸一直向東突進，不斷出現新的土地。

因此，上海是新出現的土地。

直到現在，情況發生了變化，長江下游的泥沙減少，土地停止了擴張，反而面臨海進的危險。

這些先姑且不論，來看看河流的治理。

且說，在中國古時候，南北方水系，是同樣發達的，同時，也同樣面臨著泥沙的困擾，北方河流由於種種原因，已消亡了大半，泥沙是其主要原因之一。

而南方河流，則成功治理了泥沙，因此，南方水網仍然發達。

他們是怎麼做到的，來看看具體的例項。

自古以來，包括長江、吳淞江、錢塘江等河流，江水夾帶的泥沙，泥沙俱下，好在， 古代，中國的政治、經濟、文化中心在黃河流域，江南只是“蠻荒之地”，人口稀少，經濟發展遲緩，因此，南方江河的泥沙問題，影響並不大。但是，南宋遷都臨安後，許多北方的官吏、豪門南遷，促進了江南人口增長和經濟發展，於是江南面臨新的問題，那就是耕地不足的困惑。

為了解決耕地不足的問題，開墾荒地、圍灘造田，成為普遍現象，其結果就是，河流的灘塗被人為地變成耕田，使河流變窄，因而淤塞速度加快，水流受阻，其中吳淞江首當其衝。

吳淞江，是太湖流出的主要河流。因為這些人為因素，吳淞江不能及時排洪，雨季來臨，太湖流域被淹而成為水鄉澤國；到了旱季，又因吳淞江蓄水不足而造成嚴重的旱情。

不但主流如此，連吳淞江的支流黃浦，也被淤塞。

由於河道淤塞嚴重，使“滔滔黃浦如溝渠”，旱災嚴重可想而知。

吳淞江下游淤塞的嚴重程度，使得吳淞江的主河道都消失了。到了需要用水的時候，河床乾枯，“欲求一點半點水，卻比農夫眼中血”。江南水利到了非治不可的地步。

吳淞江以南，有上海浦、下海浦、爛泥浦、黃浦等支流。上海，得名於上海浦，明時期，有了上海縣，屬於淞江府。

當時，蘇州府是南直隸省的重鎮，而淞江府屬偏遠地區，是蘇州府的外圍，因其地處下游，要保證蘇州府的水利暢通，則必須治理下游的淞江府的河流，保證下游暢通。

太湖排水不暢，造成蘇州府，時而洪澇水患，時而乾旱無水。

明初，戶部尚書夏元吉，江西人，因南方水網淤塞嚴重，為避免重蹈北方水網衰落的覆轍，解決蘇州府的旱澇災害問題，解決太湖水患，他因而主持江南水利工程。上海縣的秀才葉宗行，向夏元吉上書。葉是本地人，熟悉情況，提出了非常好的建議，夏元吉聽取了他的建議，他也因建議有功，夏元吉特別提拔他為錢塘縣知縣。

夏元吉、葉宗行，他們治理吳淞江淤塞的具體辦法是：不再以吳淞江為主，而是另起爐灶。

吳淞江下游河道消失，但以前那些支流，水勢仍很旺盛，直接匯於長江，於是，夏元吉將上海浦、下海浦、爛泥浦，黃浦等支流，聯通為一條大河，成為新的下游水道，匯於長江。

這條新的下游水道，再與上游幾段河流聯通，也成為太湖分出的一條河流，成為新的一條大河：新黃浦，取代了原先吳淞江的地位。

同時，放棄已經消失的吳淞江下游水道，而是拓寬、挖深、延長一條叫“范家浜”的河流，聯通吳淞江水和黃浦，使得吳淞江水，匯於新的黃浦下游水道。

因為黃浦下游是數河合併，水大，衝入長江，可以帶走泥沙。

河道淤塞問題，就此解決，也就是說，太湖的嚴重水患，就此解決了。

以前，吳淞江是主流河道，黃浦是支流，夏元吉改道以後，黃浦成了主流河道，而吳淞江成了黃浦的支流。

為了紀念傳統，河口仍然以吳淞江命名，稱為吳淞口。

人們把廢棄的吳淞江下游水道叫作“舊吳淞江”，後來省稱為“舊江”。在滬方言中，“舊”與“虯”是同音字，當地人把“舊江”寫為“虯江”。

現在上海市的普陀區有“西虯江”，靜安區、虹口區有“虯江路”，楊浦區有“東虯江”，如果把它們串聯起來，大致上就是被廢棄的吳淞江下游故道。

1843年，上海開埠；1845年，英租界建立；1849年，法租界建立。英法人把“黃浦”稱為“Wangpoo River”，於是中文地圖就把“黃浦”稱為“黃浦江”。

英法人還認為，吳淞江是來自蘇州的河流，因此將它稱為“ Soozhow Creek”，於是，中文地圖將“吳淞江”稱為“蘇州河”。

夏元吉、葉宗行，成功解決了太湖水系的泥沙淤塞問題，很好地保住了江南水網，並且，他們的正確舉措，造就了日後的江面開闊、巨輪穿梭的黃浦江，以及江邊高樓林立的外灘。