在世界各地久遠的傳說中，幾乎都有小矮人的存在，比較著名的就是《指環王》系列裡的霍位元人。人們一直認為，“小矮人”不過是人類的幻想罷了，就跟巨人一樣，是根本不存在的東西。但是考古發現卻證明，在這個星球上的確生活過一群“小矮人”。

他們就是生活在印尼弗洛勒斯島上的弗洛勒斯人。

人類發現弗洛勒斯人的時間非常晚。2003年，澳印聯合考古隊在印尼島嶼上尋找原始人類的化石，在弗洛勒斯島上終於有了成果。考古隊在這座島上一共發現了8具古人類化石，經過測定，這群古人類應該生活在距今9。5萬年到13萬年間。但是十分詭異的是，這些被發現的古人類化石身高最高的只有1米，難道他們都是小孩子嗎？經過進一步測定，科學家發現他們中的大部分人都已經成年了！到這個時候，考古隊才意識到自己有了多麼驚人的發現。

這難道就是傳說中的小矮人？在《指環王》當中，霍位元人的身高也被描述為1米左右。在當今世界，身高最矮的人類是在馬來半島上的塞芒人，女性成年後的平均身高只有1。37米。但弗洛勒斯人還是比她們矮太多了，而且和性別無關。弗洛勒斯人的體重只有25千克，腦容量也很小，只有380立方厘米，僅為現代人腦容量的四分之一。在智力上，弗洛勒斯人可能並不像傳說中的小矮人那麼聰明。

實際上，目前身高最矮的人類大多集中在熱帶島嶼當中。由於熱帶島嶼上的資源有限，而且為了更好地散發身體熱量，適應環境，這些弗洛勒斯人的身高才越來越矮，最終成為身高只有1米的小矮人。他們是一種已經從地球上消失的人種，而且是最後消失的。

而且研究人員還發現，弗洛勒斯人的滅絕和現代智人，也就是我們有很大的關係。弗洛勒斯人的滅絕發生在1。2萬年前，與它同步滅絕的還有島嶼上的弗洛勒斯劍齒象和禿鸛，這其中應該有智人的影響。

智人約在5萬年前登陸弗洛勒斯島，在身體和智力上佔據優勢的智人不可能對弗洛勒斯人和生活在這裡的其他動物手下留情，於是他們都從地球上消失了。

但也有人認為，弗洛勒斯人至今還生活在弗洛勒斯島上，只是我們沒找到他們罷了。