1919年3月25日，長沙《大公報》在“勝聞”欄目刊登了一條十分吸引眼球的社會新聞：和尚賣廟娶妻，好個佛門弟子！

報道稱：“長沙城南黎家坡的遐齡庵，系前清雍正年間所建的公廟。光緒年間，因遐齡庵年久失修瀕臨倒塌，時任湖南鹽法道（主管湖南鹽務）、長寶道（轄長沙、寶慶兩府）李經羲，曾撥款重修。這事在縣誌中有記載。1912年進入民國以後，革命黨將各類廟宇強行改為學堂或其他機關，遐齡庵亦未能倖免。到了1914年，由於佛教界不斷陳情請願，袁世凱政府同意將強制徵收的廟產發還。遐齡庵住持常修，於是向官府索還了遐齡庵。可是，常修索回遐齡庵之後，卻將廟產據為己有。不僅擅自賣掉了遐齡庵在麻子壩的50畝廟田，還將庵裡的1尊金身觀音像、3尊銅佛像賣給了萬福禪林。庵裡的大鐘及大小香爐，均被砸碎當廢鐵賣掉，一共賣了幾千塊。最可恨的是，該僧還飽暖思淫慾，暗娶一位楊姓女子為妻，住在黎家坡的大巷子內。常修白天在庵裡當和尚，晚上則回家與妻共寢。經湖南佛學會核查，遐齡庵的資產早已撥歸湖南佛學會。因佛學會無人管理，常修便將遐齡庵資產盜賣，用於滿足自己淫慾。現佛學會已向法院起訴，請求法院勒令淫僧交還非法所得，贖回出賣的佛像。但淫僧常修辯稱遐齡庵是其私產，拒不交還。”

上述報道，顯然站在湖南佛學會的立場說話。事情真相以及是非曲直，有待法院審理判決。所幸民國初期新聞比較自由，報紙通常能刊登不同的聲音。上述報道發出兩天後，該報同一欄目刊登了當事人常修的來信，逐條反駁了佛學會的一面之詞。

常修辯稱：“遐齡庵並非雍正年間所建的公廟，而是始建於唐代的私廟，歷代幾經興廢。據庵中碑刻記載，從清康熙年間到光緒年間，先後有僧人闌谷珍、慎言、醒愚募化重修，但並無“雍正年間所建”“光緒年間李某撥款重修”的記錄。遐齡庵撥歸佛學會的說法，更是無稽之談。遐齡庵從1914年發還至今，已過去5年。如果是佛學會的資產，為何佛學會一直不聞不問？直到今年正月，佛學會才忽然提起訴訟。此時，出售麻子壩廟田之事已過去4年。當年出售廟田，是因為遐齡庵舊債甚多，加之進入民國後多次與佛學會打官司，虧空很大。當時主事的白蓮師叔，迫不得已才將廟田出售。而且，出售廟田也得到了時任長沙縣知事（縣長）的許可。關於盜賣佛像之事，那是由於1912年佛學會曾派人來遐齡庵搗亂，我為了保護佛像，被迫將3尊銅佛像暫時寄存到萬福禪林。至於金身觀音像，不僅遐齡庵沒有，連整個湖南的寺廟都沒有。庵裡的大鐘和大小香爐，實際上都是被佛學會的人搗毀的，後來散失無存。說廢鐵賣了幾千塊錢，也是佛學會造謠。此外，縣誌有關遐齡庵的記載，並沒有明確廟產的公私，不足為憑。而說我娶楊氏為妻，純屬冤枉，沒有任何證據。”

從常修來信中可以看出，佛學會與常修之間關於遐齡庵的糾紛，實際上由來已久。早在民國剛成立的1912年，雙方就發生過沖突，後來又多次對簿公堂。可能是佛學會以前缺少有力證據，遐齡庵仍掌握在常修手中。如今，佛學會可能又找到了新證據，所以再次起訴。

這個案子的最終判決結果，未能查到相關資料，不得而知。雖有其它資料提到過遐齡庵，但也未明確歸屬人是誰。如長沙《育才中學校史》中記載，1922年，“某僧”應該校校董會請求，同意將遐齡庵捐給育才中學作為校舍。但校方到現場察看之後，發現遐齡庵房屋的光線太暗，不適合作為校舍，只好放棄了。此外，《長沙野史類鈔》中記載，1924年12月底，長沙小西門發生火災，遐齡庵曾作為災民的住處。

不過，不管是誰贏得了這起官司，都未能挽救遐齡庵衰落的命運。民國時期，遐齡庵在長沙佛教界的影響力日漸式微，最終堙沒在長沙黎家坡那彎彎曲曲的巷子裡。沒有多少人還記得，晚清時期的遐齡庵，不僅是長沙聞名遐邇的寺廟，還是長沙傳忠書局及長沙刻經處的所在地。

太平天國運動時期，湘軍興起。為紀念戰死的湘軍將領和死於太平軍刀下的地方名紳，湖南巡撫毛鴻賓及前任巡撫駱秉章，於同治年間在長沙設立湖南褒忠局，負責編纂《湖南褒忠錄》。褒忠局由湘陰人郭嵩燾和湘潭人羅汝懷主持。《湖南褒忠錄》編纂完成後，湖南褒忠局改為官督商辦性質的傳忠書局，負責刊刻湘軍統帥曾國藩的文集《曾文正公全集》。傳忠書局後遷至長沙城南黎家坡遐齡庵，由曾經擔任過曾國藩幕僚的長沙人曹耀湘主持。傳忠書局於光緒二年（1876年）完成了《曾文正公全集》的刊印，共180卷，影響極廣。《曾文正公全集》雖署名湖廣總督李瀚章（李鴻章之兄）編纂，實際編纂人是曹耀湘。曹耀湘在先秦諸子、詩歌、楚辭、經學等方面皆有建樹，還精通佛學。傳忠書局下設的長沙刻經處，曾刊刻了大量善書，頗受好評。

由於傳忠書局具有官方背景，遐齡庵也一直受到官府的厚待。光緒十九年（1893年），李鴻章的侄子李經羲任湖南鹽法道、長寶道時，曾撥款重修遐齡庵。還有資料說，光緒年間一位姓熊的湖南鹽法道，也曾撥款重修遐齡庵。正是由於官府出資重修遐齡庵，導致了後來的產權糾紛。因為重修後的遐齡庵，產權歸屬並不明確。

湖南佛學會聲擁有遐齡庵產權，也並非沒有道理。當初官府撥款重修遐齡庵的目的，就是為傳忠書局提供辦公場所。湖南佛學會的創辦人吳嘉瑞，是原傳忠書局及長沙刻經處主持曹耀湘的外甥。吳嘉瑞是清末翰林，早年隨舅父研習佛學，頗有造詣。光緒二十二年（1896年），吳嘉瑞曾在北京指導譚嗣同學佛，被譚嗣同尊為“餘學佛第一導師”。吳嘉瑞後任貴州知府，是維新運動的堅定支持者。戊戌變法失敗後，吳嘉瑞被撤職查辦。1911年辛亥革命時，吳嘉瑞在貴州響應武昌起義，被推舉為貴州都督。1912年，吳嘉瑞從貴州回到長沙，成立湖南佛學會，並出任會長。不過，1917年7月，吳嘉瑞擔任湖南省民政廳廳長後，不再過問佛學會的事務。所以，佛學會與常修對簿公堂，爭奪遐齡庵產權之事，吳嘉瑞可能並未介入。

雖然遐齡庵廟宇早已蕩然無存，但遐齡庵舊址仍留有一口古井，叫遐齡井。前些年我父母在長郡中學陪讀時，租住在上黎家坡，離遐齡井不遠。我有次去那兒，特地去看了一下遐齡井。遐齡井應該是重新修復的。井口用兩塊麻石拼合覆蓋，麻石拼合處有兩個圓孔井眼，看上去像個躺平的8字。井口旁邊有經過雕琢的石碑，上面刻著“遐齡古井”的漢字和拼音。遐齡，是高齡、長壽的意思。所以，遐齡井又被稱為“壽井”。據稱，遐齡井是長沙市區僅存的14口還有水的古井之一。（文/謝志東）