在中國歷史上，三百六十行，行行出狀元，現代每個人都有自己的職業，古人也不例外。今天來說一說，劊子手這種職業，劊子手俗稱行刑者，是古代處決犯人的職業的一種稱呼。這種職業對人的要求比較高，當然，薪水也是很豐厚的，但是在享受高薪水的時候，也會遭到人們的唾罵。

鄧海山是中國最後一個劊子手，1932年廢除這個職業後，鄧海山也隨之失業，這個時候的鄧海山砍過的人頭已經超過了三百個。鄧海山的刀法很準，練習比常人也刻苦，經常給刀做保養，只有不生鏽的刀才能一刀斷，為自己少造一份罪孽。想要吃劊子手這碗飯很難，必須要有一個經驗老道的老師傅帶，不然自己是找不到路子的。除此之外還需要的就是勤勞，特別練習刀法這一塊，比廚師的要求還要多。天天練習切冬瓜，冬瓜上劃一圈筆直的線條，手起刀落開口沿著線條不能差絲毫。

劊子手是技術活，一般人幹不了也不願意幹，他們收入就比較可觀，一般是按人頭算，一名犯人四個大洋，相當於當時普通長工半年的收入，除此之外，死者家屬若有求於他，還會另外支付一筆錢。畢竟是殺人砍頭的事，鄧海山內心還是存在一些恐懼，他獨創了一種特殊的消災驅晦方式，每次砍完頭他都不會回頭看，一路徑直往衙門走，到了縣衙，他還會讓差役用竹板打自己的屁股。據他說自己說，這個方式特別靈驗，不再像以前晚上會做噩夢。

在他曾經入行的時候，鄧海山的師傅就一臉嚴肅地跟鄧海山說過，這個行業不能一直做，砍頭九十九，必須要收手，不然會遭報應。不過鄧海山卻不以為意，就將這一行一直幹到了1932年，砍了300多人頭才被迫收手。失業以後，鄧海山才發現以前的那些酒肉朋友都沒有了，周邊人都認為他是個罪孽深重的人而遠離了他。鄧海山也想過去加入善堂（民國慈善機構），但是被無情的拒絕了。而鄧海山只好孤獨的過完了自己的一生，也沒有留下一男半女。