蘭州城區最著名的橋樑便是中山橋，又名黃河鐵橋，位於蘭州市濱河路中段。黃河鐵橋始建於清光緒三十四年，被譽為黃河第一橋，也是黃河真正意義上的第一座橋樑。

來到蘭州就一定要跨越這座黃河鐵橋，在濱河路中段，黃河鐵橋依舊連線著黃河兩岸。這裡不允許車輛通行，只可以行人透過。這樣遊客在鐵橋之上可以更好的欣賞黃河之景。

黃河鐵橋的前身名為黃河浮橋，始建於明洪武五年，位於蘭州城西，後改為鎮遠橋。直到明洪武十八年，黃河浮橋的位置才改為如今鐵橋所在的白塔山下。

黃河鐵橋入口處赫然矗立著“黃河第一橋”的立碑。黃河在歷史上第一座真正意義的鐵橋，它的鑄造也是中國橋樑歷史上濃墨重彩的一筆。

光緒三十三年，清政府使用30餘萬量白銀打造這座跨黃河鐵橋。德國承建，美國與德國共同參與建設指導。一座長233。3米，寬7。5米，橫跨黃河的鐵橋落成，自此有了天下黃河第一橋的美譽。

光緒年間的黃河鐵橋至今已有上百年的歷史了，民國時期為紀念孫中山而改名為中山橋，一直沿用至今。中山橋在20世紀中期受戰火影響，一度中斷通行。後經過加固建設，如今的黃河鐵橋煥發新的光彩。

來到中山橋，這是一座四墩五孔鋼桁架鐵橋，沒有華麗外表和精美的雕刻藝術。如黃河的壯闊，鐵橋沒有江南石橋的藝術造詣，也沒有跨海大橋的恢宏。但卻與黃河氣質相得益彰，用波瀾不驚孕育壯闊奔騰。

氣勢高歌的黃河唯獨在這蘭州城中顯得內斂沉靜。溫潤地流淌過蘭州這座狹長的城市。步行上黃河鐵橋，想象曾經貨運繁忙的黃河兩岸，如今只是人們來往兩岸觀賞景緻的橋樑。不免令人感嘆，猶如一個戰績赫赫的司令褪去榮光後在街頭巷尾遛鳥的落寞。似是大材小用，而時代的流淌註定了黃河鐵橋如今的地位。它是黃河第一橋的地位始終如一，可也改變不了其交通功能被日益建設完善的現代大橋所取代的命運。

如今我們登上黃河鐵橋，更多的是聆聽它歲月的故事，欣賞其鋼構建築工藝，眺望黃河兩岸的蘭州城市景觀。多少遊人追尋黃河的源頭，但在蘭州這座能夠讓黃河慢下腳步的城市中。遊人紛紛登上這座黃河上的第一橋，從黃河一頭步行到另一頭，不過短短几分鐘。但在百年前，人們對於能夠步行橫跨黃河的願望是如此的強烈，才在當今留下了上百年的黃河鐵橋。來到蘭州不吃一碗牛肉麵，不到中山橋上走一走那一定會是最大的遺憾。