一聲轟鳴之後，2萬人瞬間化為灰燼，這隻可能出現在科幻電影中的片段，卻實實在在發生在中國歷史上，令人駭然。

公元1624年，也是天啟六年，這一天和往常沒有什麼太大不同，黃昏時期，大家結束了忙碌的一天，正準備吃過晚飯好好休閒一下緩解一天的疲憊。然而這一片祥和的悠閒背後卻有一場浩劫在慢慢醞釀。太陽完全落下去了，天色黑沉，月亮在天上顯得格外的明亮，就在這時，一聲轟鳴從城東傳來，北京城瞬間火光沖天，整個天空都被染成了紅色。原本靜謐的街道和房屋都炸成碎石，大樹被連根拔起，幾噸重的石獅子都飛出門外，此時的北京城猶如煉獄，分不清地上是石塊還是屍塊……

就在片刻前，天啟皇帝朱由校還在滿意地享受著豐盛的晚餐，思考著晚上去哪個妃子那裡就寢，然而恍惚間乾清宮便開始劇烈晃動，朱由校慌亂的扔下碗筷，在大內侍衛的保護下倉皇逃竄。逃跑過程中，為了保護皇帝，侍衛被落下來的石塊和木頭砸死，朱由校慌亂下躲進交泰殿的木桌之下，這才躲過一劫。但是其他人就沒有這樣的好運了，乾清宮內服侍朱由校用膳的太監都被砸死，連皇太子朱慈昊也被活活砸死，在天災面前，王侯將相也沒能獨善其身。

這場爆炸，為北京城帶來了前所未有的災難，有2萬多人在爆炸中遇難，肢體破碎，身上衣物不翼而飛，一時間，大街上隨處可見衣不蔽體的死屍，哭號求救者無數。爆炸過後，屍體的處理工作也一場苦難，棺材鋪都賣到斷貨，很多屍體都是直接被掩埋。

《明宮史》記載：將近廠房屋，猝然傾倒，土木在上，而瓦在下。殺死有姓名者幾千，而闔戶死及不知姓名者，又不知幾千人也。凡死者肢體皆不全，不論男女，盡皆裸體，未死者亦皆震褫其衣帽焉。

爆炸所在地是城東的火藥廠，這是工部用來存放炸藥的王恭廠，長年儲備著上千噸的火藥，這次爆炸的起源就是這些炸藥，此次大爆炸以王恭廠為中心向北京城及周邊擴散，受災嚴重的面積達2。25平方公里。看似爆炸前一片安寧，但其實也有一些不祥的徵兆出現，例如五月的天氣樹上卻結了冰霜，在發生爆炸的四天前天空也出現了漫天紅霞，這些都是大家解釋不了的預兆，而且關於這次大爆炸也有很多科學無法解釋的事情。

第一，爆炸發生時，除了有一聲轟鳴，北京城還產生了巨大的晃動，很多石從天而降，大樹被連根拔起。《酌中志》中還記載，王恭廠旁的20多棵大樹被連根拔起，奇怪的是這些大樹樹根向上，樹梢向下，地下的大坑有幾丈深，大量的鐵渣紛紛從天而降。可見這場爆炸的力量是非常巨大的，超出正常火藥的爆炸力度。

第二，爆炸後，遇害的人都衣不蔽體，身上的衣物都神秘失蹤。據記載，有一頂經過玄弘寺街的女轎，隨著一聲巨響轎頂被掀開，轎中女子身上的衣服沒了，人卻沒事。人的帽子、衣褲、鞋襪一霎那全消失；有的人用瓦片遮住下身，有的披著撕爛的被子，有人披被單四處逃命。後來有人報信說，許多紅細絲衣等都飄至西山，大都掛在樹梢上……當然爆炸產生的火光是很容易將衣物燒成灰燼，但是大部分人都不是被炸死的，而是被砸死的，這就很難解釋了。

第三，火藥廠為何會突然發生爆炸，一直也沒有查出來，當時火藥廠是重地，一直嚴加看管，火藥廠爆炸與之前發生的不祥徵兆是否有關，到底是天災還是人為，也無人能夠解釋。

第四，當時明朝的火藥都是黑火藥，威力有限，即使是上千噸火藥同時爆炸，也達不到衝起一朵“蘑菇雲”的效果，而當時幾乎整個北京城都被波及。因而有人猜測，王恭廠並不是爆炸源頭，而是發生了什麼嚴重災害導致火藥廠爆炸，從而災難疊加在了一起，於是有專家猜測不排除地震的可能。

至今，關於天啟六年的大爆炸事件還一直有很多謎題，專家們也作出了多種猜測，但是時間過去四百年，當時的情況也很難了解，只能透過一些殘留的史書知道當時的部分情況，做出推測。至於到底是什麼原因有了這次災難，還需要更多科學的驗證，目前的科學技術還無法破解謎題。