鼓樓，許多人對此並不陌生，因為在許多歷史名城都有鼓樓的存在或者有鼓樓這個地名，如北京、南京、西安等，不過許多鼓樓已經被拆除了。有一個成語叫“晨鐘暮鼓”，即清晨時候敲鐘，日落時分敲鼓，這是源自於唐代關於城門開關的規章制度。鼓樓最重要的是起到報時和敵情或災害等突發狀況來臨時，及時報警傳遞資訊的作用。

安徽鳳陽，一座普通的五線小城，這裡是明朝開國皇帝朱元璋的老家而被人廣為皆知。歷史上的鳳陽，曾被朱元璋選為國都所在地，耗時5年修建明中都，但最終因多方原因而終止。歷經600餘年的滄桑和戰火洗禮，如今的明中都僅剩下遺址和為數不多的古建築，作為附屬的鼓樓算是最出名的地方了。

明中都鼓樓位於鳳陽老城區中心，又稱中都譙樓，是中國最大的鼓樓。1375年，當時朱元璋計劃遷都故鄉鳳陽，修建這座巨大的鼓樓為全城報時。鼓樓當時和城西3公里外的鐘樓遙遙相望，遙遙對峙於中都城中軸線的兩側。

鼓樓由臺基和樓宇兩部分組成。臺基南北長72米，東西寬34。25米，高15。8米，層簷三覆，棟宇百尺。鼓樓不僅建築雄偉而且規格也高，為“九五開間”即“闊九間，深五間”，這種規格只有在皇家重要建築中才能使用。

當時的鳳陽鼓樓用銅壺滴漏記錄時間，在早上5點-晚上11點，每隔2小時，鼓樓上的軍人就會敲響鼓樓上的幾十面大鼓，給全城報時。朱元璋時期明朝實行宵禁，晚上11點以後到次日日出時上街的人大多不是犯罪、嫖娼、賭博就是圖謀不軌，因此這一時段除了為孕婦接生、求醫問藥、出殯下葬、傳達緊急公文等六種情況，除非有特別通行證的政府公務人員外，一般人禁止上街，否則被夜間巡邏的差役抓住會被打板子。

城牆上有朱元璋親筆題寫的萬事根本，提醒後世不要忘了這裡是明朝的根。原本明朝開國皇帝朱元璋是在家鄉建都的，後來遷到南京，他的兒子朱棣遷都北京。南京的鼓樓和北京的天安門，鼓樓洞都沒有這個高。

現在臺基還是朱元璋時代留下的，樓閣建築在明朝末年和太平天國，運動等時期幾次被毀，現在的城樓是十多年前建的，城樓內現在是朱元璋紀念館。一樓講述了朱元璋從乞丐到和尚再到創立大明王朝的艱辛歷程及對整個明王朝的詳細記載，二樓是對明中都，皇陵，以及鳳陽府的介紹很有意義。

鼓樓四方有四個街道，街道兩邊的建築都是仿古建築，每當夜晚給人一種神秘的感覺。可以品嚐一下當地的特色菜，如鍋仔雞貼餅和鳳陽豆腐。