公元1271年，忽必烈取

《易經·乾篇》

中的

“大哉乾元，萬物資始”

這句話中的“元”字，在大都（今北京）建立中國歷史上首次由少數民族統治的大一統王朝——

元朝

。

自此，元朝在地方實行行省制度，開創中國行省制度先河。

只不過由於

中後期社會矛盾愈演愈烈

，最終導致全國各地無數老百姓，揭竿而起，元朝也就此消失在歷史長河之中。

據歷史資料記載，從元朝建立到

公元1368年，

朱元璋稱帝建立明朝，併成功北伐將元廷擊退到漠北一帶，元朝總共存在了

98年

的時間，可事實果真如此？

其實，這不過是以朱元璋建立明朝的時間，作為判斷方式。不少史學家認為，元朝真正覆滅的時間，應該是到北元

孛兒只斤·額爾孔果洛額哲，

向後金獻上

傳國玉璽。

這就和北宋與南宋一樣，當北宋遭受

靖康之恥

，宋徽宗與宋欽宗被俘虜到金國以後，趙構遷都臨安建立南宋，難道因為這一原因，人們就能將北宋和南宋之間的關係完全抹去？

稱宋朝已經在靖康之恥中徹底滅亡，這顯然是不對的。可為何從古至今，人們對元朝的認知卻是國祚僅有98年呢？這就要從

“天下正統”

開始說起。

天下正統

中國封建社會時期的天下正統主要分為兩方面，其一：

皇帝是上天的代表，也就是天子。

皇帝頒佈的法令，也就是上天的意思，所以人們都必須要信奉他。

因此，只要仔細觀察就會發現，中國歷史上所有農民起義的時候，都會和“

受命於天”

這四個字扯上關係，意思也就是說，

我是聽了老天的指令才起兵造反，絕對不是我個人想當皇帝。

其二，

天底下只能有一個皇帝，其他的都只能稱為“王”

，這一點從清朝不同時期，對待歐洲各國的態度也可以看出來。

當西方列強剛開始和清朝接觸的時候，乾隆皇帝自稱

天朝上國，

所謂的英國皇帝、法國皇帝，那都不是皇帝，

只是偏遠地區的王而已。

可等到真正被打疼了、打怕了，慈禧才改口承認：“嗯，

西方也是有皇帝的”。

正因如此，所以明朝不承認北元或者蒙古國這個政權，其實也很容易理解。朱元璋在《登極詔》中寫道：

“天命真人（即元世祖忽必烈）於沙漠，入中國為天下主，傳及子孫百有餘年，今運亦終”。

這句話的意思就是說，元朝第一個皇帝忽必烈從漠北發展起來，最終進入中國成為天下共主，至今差點百年，不過運勢也已經終結。

朱元璋承認中國的上一個正統是元朝忽必烈，那麼

下一個正統要麼是自己，要麼是逃到漠北的北元殘餘實力。

試問站在朱元璋的角度，誰才是真正的新的正統？

那些漠北的殘餘勢力，僅僅只是和上一個正統有血緣關係而已，而自己才是上天新立的正統。因此，在明朝眼中，北元政權也就只有王、沒有皇帝。

北元的後續

那麼被朱元璋趕到漠北以後，北元的發展又如何呢？這就要分為三個階段來講。第一階段，即朱元璋和朱棣兩位帝王的領導下，明朝對北元一直都是

壓制進攻

狀態。

前有朱元璋

仿效周朝使藩王戍邊，

後有朱棣

設立九邊重鎮

對北元可攻可守。在這個時間段裡面，北元基本上都是被動挨打的狀態，難以對明朝形成有效的反擊。

第二階段，可

永樂大帝朱棣，

在第五次北征中途駕崩之後，明朝的戰略方針再難得到統一，面對北方蒙古國的時候，也從進攻轉變為守禦。

沒了明朝的壓力，北元的發展變得輕鬆起來，甚至還在明英宗朱祁鎮在位期間，發動對明朝的進攻。而後續

土木堡之變

的事情大家都清楚，

大明“戰神”

朱祁鎮不小心兵敗被俘，北元發展迎來新的高潮。

值得一提的是，正是在此次戰鬥過後，明朝後續皇帝們只能透過

內廷宦官來制衡文官集團，

以保證帝王的指令和意志能夠被貫徹。這也是為什麼中國曆朝歷代中，明朝的

黨政之爭

最為嚴重，甚至到了後期，崇禎皇帝無奈發出

“諸臣誤我”

的吶喊。

而盛極必衰，第三階段也很快到來。北元內部也發生動盪，國師也先後被殺，國家迅速衰敗分裂，這讓明朝迎來喘息時間的同時，也讓後金找到了機會。

最終，在經過數十年的發展以後，後金推翻北元並進一步威脅明朝，這些都已是後話。