民國時期，東北木幫中的放排工作神秘而又危險，但據說其報酬相當豐厚。放排工放排一次究竟能賺多少兩銀子？一本古老的檔案揭開了其中的秘密。

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東北巍巍長白山是木幫的根，他們生於此處，長於此處，過著艱苦而又簡單的生活。作為我國森林覆蓋面積最多的地區，東北也在清代之時成為了重要的木材生產基地，久而久之，在松花江畔便產生了一個又一個與木材相關的特殊職業，伐木與放排。伐木自不必說，就是利用工具將大樹砍倒，但放排則完全不同，該種職業尤為特殊，甚至不少人都未曾聽過。

放排是一項職業，但也是危險的活計，它更是反映關東文化的重要標誌。顧名思義，放排就是將木排流放，而流放的手段正是依靠江水的衝擊力。滾滾松花江流淌千年，為長白山帶來了豐富的水資源，更為放排工們帶來了生活的希望

木幫在成功伐木之後，會將木材整齊碼垛於一處，接下來的工作便由放排工完成。放排工們會將木材的兩端打出孔洞，用聯結物整齊穿插其間，令其變成一方方木排。木排具有極強的浮力，既可以載人也可以載貨，只要其能順利跟隨江水流動，便可以完成對木材的運輸。不過放排絕對不是一項簡單的工作，相反，其本身具有極度的危險性。

“江水十八道灣，道道都是鬼門關”，對於放排工而言，河流湍急的彎道是最危險的地方，巨大的木排一旦在水彎處轉向不靈敏，即會層層堆疊，最終徹底失去控制導致散落或遺失。放排工終日與木排為伴，短則半年長則一年，他們既要面對危險更要忍受可怕的孤獨。放排工都是窮苦人出身，家裡只要有一點點的希望，都不會讓自己孩子去放排，因為這些錢並不是簡單意義上的“辛苦錢”，它更是“賣命錢”。

放排工們也曾暗中下決心，放完這次排之後絕對不會再回來。可事實恰恰相反放排工們一旦放排成功，手中便有了餘錢，於是，他們買菸膏，找娼妓，耍大錢，全然忘記了放排的艱辛與苦痛。最後，當兜裡空空如也 時 他們才幡然悔悟，但也為時已晚，不得不重新邁上沉重的步伐回到山上，繼續新一年的放排工作。放排工既可憐又可恨，他們沒有生活的計劃，一輩子碌碌無為又毫無追求，只能靠著“快活”過日子，說起來的確令人慨嘆。此時有讀者會感到質疑，放排工們放排成功後可以五毒俱全的吃喝嫖賭抽，那麼他們放排一次究竟會賺多少錢呢？對於該問題，官方歷史資料中尚無記載，原因是木幫人群處於社會底層，在史官的眼中，他們根本沒有資格被記錄在冊。但在一部名為《吉林老檔》的地方誌中，我們卻能找到最終的答案。

《吉林老檔》中記載，在當時木幫之中有一個不成文的規定，砍伐下的樹木以米和立方米為計量單位。具體情況是每根3米長的原木為1連，每11連為1排，每5-6排為1條，穿成的木排少者5-6立方米，多者40-60立方米。按照1919年至1924年關東木材的採伐量計算，長白山地區每年採伐樹木近百萬立方米，可以製成木排為10226張。根據當年木材的總銷售金額約為837萬1359兩計算，平均每立方米的木頭可以賣8兩銀子，換句話說，也就是說60立方米的木頭，可以賣480兩銀子的錢。

480兩銀子只是毛利潤，而不是純利潤，若是想計算純利潤，則需要去除掉三個方面的費用，一是山場的費用去100兩，二是排幫的費用去100兩，三是辦執照的費用，稅費，向官府辦採伐證的費用去100兩。如此算下來，可以得出放排工可以足足賺180兩之多。

180兩是什麼概念？經濟學家曾經核算過清末白銀與人民幣的價值，認定1兩白銀的價格應該在300塊人民幣左右。如此算下來可知，放排工每放排一次，可以得到54000元左右，該收入在當今社會實屬平平無奇，可在清末至民國時期，絕對是一項極高的收入。

如今的松花江依然在流淌，但是不見了放排工的身影，隨著科技的飛速發展，木幫、排幫已然被歷史淘汰，但這段悲壯的歷史卻仍印刻在關東的民俗歷史之上。

參考資料：《放排》 曹保明著 吉林美術出版社出版文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲