在東北地區，有很多傳統的習俗都逐漸被人們遺忘，比如請白客就是其中之一。其實，請白客源於一項十分古老的交通運輸方式——放排，即將木材透過河流運輸到各個地方。清末民初，放排還是主要的運輸方式，那時候請白客也依然是必不可少的儀式。究竟請白客有什麼鮮為人知的奧秘呢？如果您也想知道，下面小編就來給您揭秘吧。

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對東北的排幫來說，放排雖然是一個賺錢的生意，但同時也是一個苦差事，正如一首當地民謠傳唱——排幫吃鬼飯，半年江上站，一個不小心，直奔閻王殿。據老一輩放排人介紹，東北放排有兩條路線，即南流水和北流水，其中南流水是從長白山到鴨綠江，全程約700公里，全部走下來需要半年多時間；還有北流水，是從松花江到吉林船廠，全程約350公里，雖然只有南流水的一半路程，但是走下來也需要半年多時間，因為這條路線水流最為兇險。

除此之外，放排還有一些隱藏的危險，比如樹木長期泡在水裡十分溼滑，如果再長一些青苔踩上面一不留神就滑到，甚至還有可能跌落到河水中。總之，在放排過程中要格外留心，尤其到傍晚更是要打起十二分精神，否則就可能見不到第二天的太陽了。在每年的放排過程中，都會有很多意外事故發生，很多人都成了水下孤魂，因此也就有了請白客。

所謂白客，就是那些曾經在放排過程遇難的放排人，或者因為各種原因在江河中溺水的人。其實，請白客也就是對逝去之人的一種祭奠，就如同古人祭祀河神祈求平安一樣。很多人表示，放排之後是否請白客很關鍵，如果沒有請白客，那下次放排就會十分不順，總會遇到一些意料之外的事故，而如果請白客了，全程下來都順順利利。

請白客的時間，通常都安排在放排結束的晚上，整個過程由木幫的木把頭操持。首先，木把頭會將二把頭，以及其他人都趕下木排上的窩棚，然後在窩棚裡擺上一桌酒菜，各種雞鴨魚肉等硬菜都不用說，還有幾罈子好酒，有時候還會放些菸草。最後，木把頭將窩棚的蠟燭熄滅，自己退出來之後再將門鎖緊閉，讓白客盡情享受這些難得的美味佳餚。

看到這裡，或許您覺得請白客有點迷信，但實際上確實也有一些難以解釋的現象。比如，第二天一早木把頭要進窩棚收拾，這時就會發現所有的菜都已經完全變質，甚至是腐爛。正常來說，即便是炎熱的夏天夜晚，飯菜放一夜都不會腐爛，更何況是在寒冷的東北松花江上。另外，更加不可思議的是，好好的美酒第二天也完全變成了一罈清水，一點點酒味都沒有了，雖然酒開啟之後酒精會揮發，但是揮發的速度也不可能有這麼快，還有那些菸草，第二天也全都點不著。

老人們說，這是因為菜被白客吃了，酒也被白客喝完了，而菸草自然也成了白客飯後的常規專案，所以才有這一系列難以解釋的現象發生。不管怎麼說，長白山的木幫始終保持著請白客的傳統，但有時候有的人也會忘記。

比如，曾經有個叫徐二的木把頭，當他放排結束時候就帶著兄弟們進城買醉，將請白客的儀式忘得一乾二淨，直到第二天酒醒之後才想起來，但此時再請白客也已經於事無補。雖然徐二心裡對請白客有些不屑，但是多多多少少也還是有所忌憚，果然不出意料第二年他再去放排的時候就不幸遭遇事故，先是導致胳膊骨折，後來又不慎落入水中差點被淹死，最後竟在放排快結束的時候被木材戳瞎了一隻眼……，因此，徐二的例子後來也成為了每個放排人的警示。

現如今，木材運輸早已被陸地交通工具取代，那些幹了一輩子的放排人也早已失業，因此請白客的傳統習俗也逐漸被很多人遺忘。不過，這並沒有什麼值得惋惜的，畢竟舊的不去新的不來，只有順應時代發展的習俗才會保留下來。

參考資料：

《長白山伐木習俗》

作者：曹保明著出版社：中州古籍出版社

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的