前庭神經系統的主要功能之一是維持身體平衡和偵測身體的動態（頭的度、方向變化）。前庭神經影響個體的姿勢、平衡、肌肉張力、身體兩側的動作協調、眼球維持穩定的視覺和個體的警醒程度。

前庭神經系統可以幫助身體兩側協調，保持平衡

（一）維持平衡

我們能協調地跑跳、轉圈，在不小心踩到石頭時，身體能快速地前傾以保持平衡，快趺倒時大腦知道“歪了、歪了”，而趕快下達指令動作，使身體恢復頭上腳下、直立的姿勢，這都是良好運作的前庭神經系統密切監控頭部的位置和速度變化的功勞。

（二）維持正確姿勢

良好的前庭神經系統幫助我們發展和維持正常的肌肉張力，使背腰肌的肌肉張力能夠將脊椎挺直，不致彎腰駝背或從椅子上跌下來。肌肉張力若是太低常會導致坐姿不良，例如寫字、吃飯時用手支撐頭，這也讓我們容易感到疲累或不喜歡體能活動。

（三）發展出身體兩側協調的動作能力

使用剪刀剪紙時，左手拿紙、右手拿剪刀，兩手可以合作無間；騎三輪腳踏車或溜直排輪時，左右腳輪流用力踩踏或輪流滑行，在時間順序上兩腳必須相輔相成、分工協調。藉由身體兩側的協調與兩側整合，讓孩子做跨中線的活動，而不致用左手做左邊的工作，換右手做右邊的工作。

（四）讓眼球能清楚對焦

身體移動時，前庭神經系統讓我們能眼觀四面，能預先判斷地面的高度與軟硬，避免跌倒或推擠、碰撞；甚至當我們做精細的協調活動，例如抄寫黑板上的字時，抬頭時眼睛搜尋黑板上的字在哪兒，低頭時眼睛要找本子上的格子位置，眼球能在頭動來動去的狀態下，有效率地找到要注視的位置，這均是依賴前庭神經系統的功用。

（五）影響人體大腦的警醒程度

快速或突然改變方位的前庭覺刺激，可以活化大腦網狀神經系統，使人精神亢奮、提升警醒度。例如：坐雲霄飛車時會不自覺地睜大眼睛、大叫大笑；或將幼兒舉高、抱著他旋轉時，他會興奮大笑。相對地，輕緩、規律的前庭覺刺激，可用來降低神經警醒度，使人感到安定、放鬆。研究指出，媽媽把嬰兒用揹帶背在身上輕緩播動，可減少孩子哭鬧的情形；或在哄孩子入睡時橫抱著孩子左右慢慢搖，會讓幼兒感到安全，哭泣的情形也會減少。