這本書的作者是諾貝爾文學獎得主莫言，創作背景是二十世紀五十年代時中國農民隨著時代的變遷而發生的一系列改變。小說以曾經的地主西門鬧因為土地改革而被槍殺為開頭，他的冤魂在地府大鬧，哪怕小鬼對他不斷驅打，也要為自己鳴冤，最後鬧得閻王不得不屈服，讓他投胎轉世。然而轉世閻王怎麼可能那麼容易就妥協呢？隨後，故事就隨著西門鬧的轉世而展開。

這本書可以說是魔幻現實主義文學中較為新奇的一本，內容寫的是特殊時期中那些特殊的故事。書中主要敘述了西門鬧五次投胎輪迴的經歷，說來也巧，他投胎偏偏每次都是投在西門大院內，西門鬧依次投胎為驢，牛，豬，狗，猴，最後投胎成為先天有病的千歲，他看見並且親身經歷了西門大院的興衰交替，見證了在這裡生活的人們悲歡離合的一生和半個世紀來鄉村一隅的人事變遷。鄉親總還是那些鄉親，在時間的長河中，除了相繼的故去，其實什麼都沒變。或許，這才是書中真正的主線：放下與和解。

我覺得這兩句話很能表達出小說想表達的內涵：“力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。”生與死，輪迴不止，如果經歷了太多的輪迴，大概任何一個人都會被磨滅脾氣、磨平靈性吧。在一個渺小的人類漫長的一生中，總是會發生太多太多的事情，所以先人們才說，除了生死，其他的都是小事。

可是實際上，在我們眼中，當下的每一件事都是大事，大得像天一樣。所以我們大多數人都是普通人，都有七情六慾，並不能理解所謂的放下，還有所謂的看淡，於是在這本書中，莫言用一種新穎樸實的方式，將時間與空間進行壓縮，在書中的故事裡以第一視角進行敘述，讓我們以更高的維度和眼光看待人生。正如文章中閻王所說：“我們不願讓懷有仇恨的靈魂轉世為人。”這一世的過往，這一世便都了結，如果你自己解不開這個結，那便讓那斷魂湯來了結一切吧。

故事其實可以有很多的可能，如果藍臉不堅持去單幹，那麼他的日子可能會很好過，西門驢不會被分食，他也不會在夜間勞作；如果金龍在改革開放的時候沒有投機取巧，在革命隊伍裡面兩邊倒，為了一己私慾做盡瘋狂的事，那麼洪泰嶽也就不會與他同歸於盡了；如果合作沒有因為金龍而壞了名聲，那就應該不會嫁給藍解放，也不會落得最後被拋棄的下場。書中中所謂的生死疲勞，大概是莫言想反映的人類的貪慾吧，很多人都會被執念所累，遲遲不願意放下心中的那份鬱結，於是一生來來回回，堪稱生死疲勞。

書中的閻王說要讓西門鬧輪迴六世來忘記他的仇恨，那西門鬧最終消解了他的仇恨了嗎？是的，消解了，因為被一次次的輪迴磨平了脾氣，可是即使仇恨被消解，他也並不是“無慾無求”，因為最開始他做西門驢的時候，我們可以看出他每天都在怨恨，每天都在想為什麼自己明明這麼善良勤勞，完全靠雙手去勞動，最後卻會被槍決。他不甘心，在做西門牛的時候，他死活不肯帶鼻環，他不願意做一隻普通的公牛。而在西門豬剛出生的時候，他甚至想把自己餓死，重新回到閻王那裡去。但是，他還是在一次次輪迴中產生了改變，就像最後西門狗每天護送小主人上學，還“狗改不了吃屎”，最後作為西門猴，心理描寫更加少了，這就說明，他慢慢的從一個人，變為了一個心中沒有想法的平凡的動物，他失去了自己的憤怒。

其實，這大概就是他由不甘心到接受的一個轉變，閻王應該是想讓他明白：“雖然你有很多不甘心，你有很深的怨念，你很憤怒，但現實就是如此，你必須坦然接受。”這就好比生活中，我們有的時候會覺得為什麼我都這麼努力了還是不成功，於是心中就會產生很多的抱怨或是不甘，但我覺得，莫言寫這本書大概就是想告訴我們：很多事情都是不能強求的，人有時候成全別人很容易，成全自己很難，我們啊，都是大時代的小人物，但我們都是自己的英雄，人能把握的只有自己，所接受的也只有現實而已。