陳國的陳侯有兩個女兒，一個嫁給了蔡國的蔡侯，一個嫁給了息國的息侯，因為陳國姓媯，所以蔡侯的老婆叫蔡媯，息侯的老婆叫息媯。

楚文王六年（公元前684年），息媯說要回陳國看望父母大人，就想順路先去看一下姐姐蔡媯。蔡侯聽說小姨子息媯要來，早早地做好準備，熱情接待息媯。蔡侯也是個好色之徒，之前聽說息媯長得貌美，只是耳聞，今日一見，果不其然，眼都直了。老婆蔡媯長得也夠漂亮的了，沒想到息媯如此驚豔了。蔡侯看呆了，眼睛直勾勾地看著息媯，根本移不開。由於蔡媯在身旁，蔡侯也不敢太放肆，只能看看，心裡做做春秋大夢而已。

在蔡媯中途離開的空隙，蔡侯迫不及待地靠近息媯，說著就要動手動腳。息媯見有人在場，也不好發怒，只好忍著。可是蔡侯越發猖狂大膽起來，息媯只好順勢對蔡侯耳語：“姐夫，不要這樣，來日方長。你先等我一段時間，待我從陳國回來，你安排一個地方，我們好好親熱親熱。”蔡侯聽後覺得有道理，手就收了回來。心想既然息媯這樣說了，也不在乎再等幾天，這樣做也更安全穩妥。

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息媯走後，蔡侯便派人準備此事，一天天過去了，還是沒有息媯的訊息。蔡侯有點急了，一個月過去了，也不見息媯的影子。於是派人到陳國去打聽，這才知道息媯早就回息國了。蔡國比陳國小，蔡侯也不敢動用武力，只能暫時忍著，日後再找機會。

沒幾天，蔡侯就收到息侯送來的求救信，說楚國攻打息國，請求蔡國前來援助。蔡侯看後大喜，機會終於來了。這一次，我援助你是假，趁亂搶走美人是真。於是滿口答應了息國的請求，立馬起兵，趕往息國。

蔡侯帶領大批人馬浩浩蕩蕩地趕到了息國，一路上也沒見到楚軍，心想楚軍撤兵啦，還有這好事，不用打就可以坐收漁翁之利了。一想到馬上就要到手的美人，心裡就是一陣歡喜。息國都城城門大開，息侯站在城頭對蔡侯喊道：“蔡侯，楚軍已經被我擊退了，一路辛苦，進來喝兩盅吧。”

蔡侯一聽，高興壞了，帶領先頭部隊進了城。先頭部隊剛進城，城門突然關了起來。蔡侯正在詫異，不知怎麼回事，這時大批楚軍從城內湧了出來，將蔡侯團團圍住，活捉了蔡侯。

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這是怎麼一回事？原來息媯回國後，就把自己在蔡國被蔡侯調戲的事一五一十地告訴了息侯。息侯怒火中燒，還是親戚呢，怎麼能做出這等齷齪事來？於是就想出了這招，設下陷阱，活捉了蔡侯。這口惡氣算是出了，但是把楚軍放進城，引狼入室，那後果不是一般的嚴重，而是相當的嚴重呀！

蔡侯被帶到楚國，楚文王的意思是殺了蔡侯，用來祭祀祖先。楚文王早就有心想滅了蔡國，一直沒找到藉口。這次息國送禮請楚國幫忙，兩全其美的好差事，楚國哪有不樂意乾的道理。說要殺了蔡侯，季梁便勸說道：“大王，蔡侯不能殺。蔡侯大小也是一方諸侯，也沒有什麼過錯，殺了他，其他諸侯國必將聯合起來對付楚國。所以，我們不如善待他，好讓他回去宣揚大王你的好。”楚文王想想也是，就按季梁說的辦了。

於是，楚文王設宴為蔡侯送行，宴席中歌舞自然是少不了的，楚文王就問蔡侯：“楚國的美女怎麼樣？”“美女好，漂亮。”蔡侯一個勁地說好，也不敢抬頭看美女了，生怕楚文王一生氣把他給宰了。

“蔡侯呀，那你說，是中原的美女好看，還是楚國的美女好看呀？”楚文王問道。

蔡侯心想，息侯害我差點丟了性命，我得找機會報復他。既然楚文王提到中原美女的事，蔡侯動了一下小心思，說道：“大王，楚國的美女當然漂亮。可是，中原有一位美女，長得那個水靈，美若天仙，恐怕楚王你很難得到。”

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“那個美女在哪？”楚文王有點迫不及待，也是一個好色之徒。

“那個美女就是息侯的老婆息媯。”蔡侯說道，心想息侯你不仁，別怪我不義。

楚文王聽後大笑，高興壞了，對著蔡侯說，再來一杯。

蔡侯走後沒幾天，楚文王就帶兵來到了息國，派人給息侯送信，信上說道：“上次來息國，你們還送了禮。禮尚往來，這次我特意來宴請你們，請息侯攜夫人一道前往。”這是鴻門宴呀！可是息侯哪有這智商，不知道呀。再說了，也沒有個出謀劃策的良臣，要是有的話，上一次也不會引狼入室了。

當晚，楚文王宴請了息侯，酒過三巡，楚文王假裝醉意，對息侯說：“息侯，你可以回去了，夫人留下。”

息侯一臉懵逼，還沒等他回過神，就已經被士兵趕出去了。第二天，楚文王發兵，趕走的息侯，滅了息國。

息媯被帶回楚國，做了楚文王的夫人，也就是後來在楚國曆史上鼎鼎有名的文夫人。