中華上下五千年，歷史底蘊還是非常深厚的，很多文化思想也是經久不衰，比如說孔子的儒家思想，佛家和道家也是當時人們所信奉的兩種文化，但有些事情也不是像所想的那樣，往往在歷史的長河中慢慢變了味道。

提起道教第一個會想起道觀，而提起佛教那就是寺廟，佛教流傳最廣，也以唐朝最盛，很多人都清楚佛教最早是從印度傳來，後逐漸在中國流傳，而“佛”這個字最早出現在《禮記》中，裡面有這樣一句話：“獻鳥者佛其首，畜鳥者則勿佛也”，而這句話的意思就是，送別人禽類做禮物的話，野鳥要把頭擰過來，防止啄人，若是自己家養的就不用擰。這也僅僅是“佛”這個字本身的含義，和所謂的佛教沒有任何關係。

如今我們把供奉菩薩佛祖的地方稱之為寺廟，但嚴謹的來說，寺廟是兩個地方，而且和佛沒有什麼關係，而且這兩個地方本就沒有關係。

那先來說一下“寺”。在古時候，“寺”代表一種行政場所，但更多的是為了招待外國人而修建的住所，如同現在的賓館，在東漢時期，當時天竺（印度）的佛教徒牽著白馬來到中國，當時的漢明帝就下令修了一個建築專門招待他們，這也是白馬寺及名字的由來。也有像雲南的大理寺，在古時是專管法律的機構。

若是說“寺”和佛還能扯上一點關係的話，那麼“廟”是一點關係都沒有，廟在古時是專門用來祭祀的地方，這也是最重要的一種活動，因此“廟”在所有人眼中是一個非常神聖且莊嚴的地方，像孔廟就是用來祭祀孔子的，同時也是中國第一所國家最高學府。

所以說在古時“寺”與“廟”是分開的，但隨著佛教的傳播範圍越來越廣，而神佛的數量也越來越多，原本只用於佛教信徒修行活動的“寺”也有了一些祭祀活動，應該和現在的拜佛燒香差不多，漸漸就有了“寺廟”之說。

“寺”用於住宿用途，是僧人的宿舍，“廟”是官方活動舉辦之地，用於祭拜先祖，聖賢偉人，而更通俗一點的就是“寺”用於住活人，“廟”用於祭死人。

但隨著時代變遷，“寺”與“廟”在本質上也發生了很多變化，但其中精髓也得以保留，而很多傳統文化也都有“取其精華去其糟粕”的情況，其實不論哪一方面的傳統文化，都應該全方面的得到保留，這也需要所有人的努力。