古代冷兵器，在中國隋唐乃至漢，都對刃口進行了熱處理，刃口硬度至少在洛氏52度以上，一般會達到58-60左右，這個硬度是很高的，很容易崩口。在隋唐後，我國出現了大批刃口不進行熱處理的夾鋼刀具，但其硬度依然相當高，就壽命看，夾鋼工藝因為是通體夾鋼，所以理論上說，幾乎不存在壽命問題，因為你只要不斷地研磨，就可以一直使用下去，結果無非是刀體不斷地變窄變短。

而日本刀就存在壽命問題。因為它的工藝通常是三枚鍛，刃部使用一小條刃金，且因為切先的特殊造法，只有很小一截含有刃金，一旦切先部位刃金消失，就徹底報廢了。同時由於他們在刃部熱處理上堅持沿用了隋唐時期的燒刃熱處理手法，因此刃部的熱處理部分也很窄，研磨一段時間就會徹底消失而時喪失效能，所以日本刀的使用壽命很短。

戰爭時期，從日本的文獻記載來看，一名武士一次戰鬥用廢一把甚至幾把刀，都是正常的。我手上有口二戰時期繳獲的日本刀，刃口無數細小崩口，雖然不到報廢的程度，但按標準看，戰鬥結束肯定是要送去進行維修的。