蘇格蘭牧羊人拿著放羊的皮鞭/木棍，瞄準前方的兔子洞，抽打著草地上的小石頭進洞以圖消遣，到了寒冷的冬季，再順便喝點小酒暖暖身子。這樣玩了幾個世紀，就慢慢演變成了風靡全球的高爾夫運動。

起源於無聊的消遣

蘇格蘭地區山多、氣候溼潤多霧，非常適合牧草生長。當他們趕著羊群來山坡上吃草，這麼一來就是小半天，吃吃拉拉、走走逛逛，就像遛狗那樣，而牧羊人自己卻只能看看遠處發發呆，偶爾管管那些跑偏了的羊兒們，時間久了總是覺得有點無趣。

14世紀中葉，當時蘇格蘭牧羊人實在無聊，牧羊圈開始流行起了一種消遣方式：他們用牧鞭/木棍等擊打石子，並把石子擊入前方的兔子洞中作為遊戲。漫長的放牧時光裡，這個遊戲帶來了很大的樂趣，漸漸成為放牧期間最風靡的娛樂活動。

想象你在這一望無際的綠色山坡上，站在遠處望去，拿起小皮鞭/木棍站好，瞄準遠處的兔子洞口，看準一塊小石子，鞭起鞭落，進洞！要是沒進，就再補一鞭/棍——這就是高爾夫運動的鼻祖。

“高爾夫”名字的由來，目前最受認可的是源自一份十四世紀蘇格蘭議會中的檔案，將牧羊人的這個消遣行為稱作高爾夫。

當然和其它所有運動一樣，起源的追溯五花八門，荷蘭、中國、法國……在古代也都有類似的運動。但如今最被公認的，還是蘇格蘭人發明了現代高爾夫，18洞制度亦是由蘇格蘭制定。蘇格蘭也保留了全球歷史最悠久的高爾夫球會/俱樂部（簡稱高球會），這顆小小的坑坑窪窪的球被蘇格蘭人視為國粹。

蘇格蘭人創造了威士忌和高爾夫，兩者也是有一定關係的——

喝出來的“18洞制度”

前面提到高爾夫起源於蘇格蘭。

因為蘇格蘭地形地貌的關係，這一帶的氣候比較寒冷，加上山上風大，牧羊人們總會掏出隨身攜帶的小酒壺猛咂兩口烈酒來暖暖身子，這和咱們中國的北方人喝酒取暖類似。也正因為如此，蘇格蘭沿海盛產一種著名的烈酒——威士忌。

蘇格蘭

威士忌和高爾夫球就成了一小撮蘇格蘭人的生活標配。

傳說一個酷愛打高爾夫的老爺子，口袋裡總裝著一小瓶威士忌，每每站在發球區準備發球的時候，老爺子總會掏出酒瓶，喝上一瓶蓋再揮杆。然後到了下一洞發球區再喝上一口。老爺子的威士忌大約18盎司，一瓶蓋差不多1盎司，喝完一整瓶，差不多正好打完18個球洞。18洞後酒沒了，也就收拾收拾回家了。

據說老爺子的這個習慣保持了很久，久而久之也有了高爾夫是18洞的說法。

不過“喝出來的制度”畢竟只是傳聞，事實上18洞制度也是隨著高爾夫運動發展慢慢確定下來的。

18世紀60年代中期到20世紀早期，很多高爾夫球場的洞數並不統一，有12個、15洞，甚至19洞和23洞的。

1764年開始，高爾夫最著名的一塊球場，聖安德魯斯（St。 Andrews）開始把22洞改成18洞，因為這更方便管理。後來越來越多的球場開始仿效聖安德魯斯，18洞也成了約定俗成的制度。

1858年，英國聖安德魯斯皇家古典高爾夫俱樂部（Royal & AncientGolf Club，簡稱R&A）釋出了18洞標準，自此以後，18洞才正式成為最官方的標準。

需要說明的，目前依然存在很多其它洞數的球場，來滿足各種高爾夫愛好者的需求。比如社群型的3洞、9洞的小球場，比如以9洞為倍數（27/36/48洞）的大型球場。

因為無聊所以打兔子洞，因為寒冷所以邊喝酒邊打球，結果前者成了高爾夫，後者又成了傳聞中18洞的由來——如今作為貴族運動約束多多的高爾夫，誕生卻如此的接地氣。