匈奴人是生活在我國北方的一個古代的少數民族，他們佔據的地方是今天的蒙古高原，長年以來，不僅僅是匈奴人，只要是北方遊牧民族都會有南下的企圖，這種企圖與他們的生存狀態密切相關。

在400毫米等降水線以北的地方自古以來都是遊牧地區，以南為農業區，這就註定了在歷史上中原王朝都是以農耕經濟為主，而遊牧民族以遊牧業為主。

遊牧業的特點就是靠天吃飯，如果草原地區收成好，那麼遊牧民族就會好好過日子，如果遇到收成不好的時候，那麼遊牧民族就會南下搶劫農耕地區，如果不這樣做，他們就會餓死。此外每次草原地區形成一個統一的遊牧王朝，或者形成了一個絕對的勢力，能夠壓制其他的遊牧部落的時候，遊牧民族也會經常南下入侵中原王朝，這是遊牧民族統治者的野心所決定的，他們總是想不斷地擴張自己的地盤和勢力範圍。

這也是為什麼千年以來中原王朝與北方遊牧民族戰爭不斷的原因，但是北方的遊牧民族相對於南方中原王朝來說有個致命的缺點，那就是人口太少。

在整個古代史來說，蒙古高原的人口始終都不會超過150萬人，直到今天外蒙古的人口也只有大約300萬人左右，一方面是由於整個蒙古高原的農業產量有限，只能養活這麼多的人口，另一方面也是因為蒙古高原的氣候惡劣，不適合人口的大規模繁衍。

正因為遊牧民族人口少，所以在他們的婚姻制度當中就有了許多在我們看來無法理解的事情。比如父親死後，兒子可以將父親的妻子（除了自己的生母）娶過來納為自己的妻妾。兄弟死後，兄弟的妻子族人也可以娶過來。這種行為在我們看來是亂倫了，但是在遊牧民族看來，這是為了保持人口的繁衍，畢竟一個女人就是一個生育資源，由於人口太少，他們浪費不起生育資源。

按道理來說，漢朝與匈奴從漢朝的第一個皇帝劉邦時期開始打起，一直打到了漢武帝死後還在打，雙方打了有上百年，這樣的戰爭雙方也應該早就在相互傷害中彼此殺成了不共戴天的仇人，但是為什麼漢朝計程車兵被俘後，匈奴人不會殺死他們，反而讓他們娶本族的女人，並讓他們在本族娶妻生子呢？其實就是因為人口問題，匈奴人口太少了。

對於匈奴人來說，在與漢朝的戰爭中他們的男性損失太大了，遇到了衛青和霍去病這兩個漢朝的戰神，他們可以說是死傷無數了。衛青在漠北大戰中一戰斬殺了近2萬匈奴精銳部隊，而霍去病則一次消滅了匈奴7萬部隊，霍去病的兩次河西之戰，就殲滅和俘虜了10萬匈奴人。可以說在漢朝的打擊下，尤其是漢武帝時期的漢朝的打擊下，匈奴的人口損失是可想而知的了。

▲衛青和霍去病是漢朝的兩大戰神，更是匈奴人的人口收割機

當時匈奴的人口總共也就百萬人左右，光是被這兩個戰神就折騰去了至少三成的人口，而且被折騰掉的人口中，大量的都是匈奴的精壯年男子（畢竟都是參軍打仗的匈奴人），這樣一來匈奴的人口結構也就可想而知了，那就是女人太多，男人太少。這樣的話對於匈奴人來說他們就很難繁衍人口了。

而被俘的漢朝士兵也都是精壯年的男子，這樣的男人不但身體強壯，而且生育能力也很強（正值生育旺盛期），所以這些人一旦被匈奴人俘虜了，在匈奴人的眼裡看來就不是敵人，也不是俘虜，而是他們的種子了。

比如漢朝的大將李陵曾經帶領5000步兵血戰匈奴主力數日，最終彈盡糧絕的情況下投降了匈奴，但匈奴人並不是把李陵及其部下殺掉，而是招他們做了匈奴人的女婿，匈奴單于更是把自己的女兒嫁給了李陵。要知道李陵的部隊在數日的血戰中可是殺傷了大量的匈奴人，這樣的血戰，雙方其實早就殺紅了眼，而匈奴人竟然會平息自己的怒氣，招他們做匈奴人的女婿，這是為什麼呢？還不是因為匈奴人口太少了，能多一個精壯年的男子就絕不會浪費掉？

▲李陵在匈奴人眼裡不是戰俘，而是優質的資源

所以當時的匈奴人會有這樣的舉動其實也就不難理解了，其實所有現象，包括匈奴人為什麼會“亂倫”，為什麼不殺漢朝的俘虜而是招他們做自己的女婿，做自己的兒女親家，都是因為他們人口太少的緣故 。