三國東吳孫權時候，永康有一個人，到山裡去打獵，遇見一隻罕見的大烏龜，這人就追趕過去把烏龜捉住，用索子套了起來。大烏龜嘆息說：

“出來遊玩，沒有選好時候，如今給你捉住，還有什麼話說！”

這人見烏龜說話，很是奇怪，便決定把它用船載去，獻給吳王孫權。

一天晚上，船停泊在一處地方，名叫“越裡”，把纜繩系在江邊一株老桑樹上。到夜半，月亮特別好，這人睡不著覺，躺在艙裡看月亮。只聽見從老桑樹裡發出聲音，對船上烏龜說：

“元緒先生辛苦了，你怎麼給繩索捆綁，弄成這般模樣啊？”

老烏龜說：“告訴你不得：我出門不利，給人捉住，眼看就要弄到湯鍋子裡去煮起來。—不過請你放心，罪我這老烏龜卻也不是那麼容易對付的，哪怕他把南山上的樹木都砍來當柴燒了，也未必能把我煮得爛呢。

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”老桑樹說：“你也別說嘴，吳王孫權那裡諸葛元遜見多識廣，未必就能饒過你，他若是找著了像我這樣的老木頭，那時我看你還有什麼法子可想？”

老烏龜發出恐慌的聲音說：“你是明白人，不要多說話，這場大禍恐怕你我都躲不脫呢。”貝罕只一於是桑樹和烏龜都不做聲了，只有江浪還拍著船舷微微作響

這人把烏龜送到吳王孫權那裡，孫權立刻叫人拿鼎鍋把烏龜烹煮起來，燒了百來車柴，老烏龜卻還在鍋子裡伸頭縮頸，悠然自得。適逢諸葛恪—就是諸葛元到朝堂議事，見烏龜烹煮不熟，便向孫權說：“必須找到千年老桑樹，這千年烏龜才烹煮得熟。

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”獻烏龜的人在一旁聽了，也湊上去說：“對，對，正是這麼說的。”就把月夜裡龜樹共話的情節向孫權說了一番。

孫權怪他說：“那你為什麼早不說呢？”

這人說：“因為是無稽之談，怕說了無效，我王降罪。”

於是孫權立刻派人去砍了江邊那株老桑樹來，剛烹煮不多久，老烏龜就四腳朝天，皮開肉爛了。後來民間流傳了兩句謠諺：“老龜烹不爛，移禍於枯桑”，指的就是這件事情。宋明話本里多有引用這兩句謠諺的。