“聽勁”是太極拳運動的基礎。 “勁”是太極拳中最難懂的一個階段 ，歸納起來，最常見也最核心的就是八種勁，“掤、捋、擠、按、採、挒、肘、靠”。 這八種勁叫做“太極八法”，法法“綿裡藏針”，“針”是什麼？“針”說的就是勁，簡單說太極拳就是“勁加技巧”，光有技巧不行，必須有勁，這也是太極拳避免練成“太極操”的區別之一，就是說打拳必須打內勁，太極拳搭手就講“掤”勁，“掤”就是永遠不丟。“肘”和“靠”勁是連帶作用，也可分著用，“掤、捋、擠、按”是混合勁，它一觸即發，同時發力。

太極拳的勁力運用還要跟身法相配合，身法有一個五行要法，就是前進、後退、左顧、右盼、中定，這五種要法本身也含著勁，招式招法不管怎樣運用，都帶有左顧、右盼的勁，前進和後退也都在這個“捋、採、挒”的當中展現。

這些勁法有明勁、暗勁之分，明勁從外形上即可看出，暗勁則由身體感知才能體會。把握暗勁的關鍵就是學會“聽勁”，聽勁是太極拳訓練中十分鐘重要的一個環節。 “聽勁”水平的高低，直接決定著太極拳技擊能力的強弱，它是發勁應對的前提。

“聽勁”就是要求我們切身去感受太極勁的功力，如果你不貼手貼身，根本就聽不到東西，它首先是耳聽，還有思想反應和手的感觸、身體感受到的一種效應。

當然，“聽勁”的“聽”字，不能從字面上理解為用耳聽，而是手的末梢神經在於對方接觸時，感覺其勁力的大小、方向等，故稱聽勁。久練太極拳，手上的觸覺異常敏銳，一搭手就能感覺出對方的勁力，來路、去向自己心目瞭然，這就是太極拳家的聽勁功夫。

“由著熟而漸悟懂勁，由著懂勁而階及神明”。如果把太極拳分為三乘功夫，“著（zhao）熟”為初乘，“懂勁”為中乘，“神明”為上乘。修煉太極拳到中乘功夫，也就達到了聽勁的境界了，懂勁之後自然就能聽勁，悟性高的人，套路熟練了基本就具備聽勁功夫，再深研太極拳，就不會再走彎路。當然，聽勁能夠感覺到勁，也不是常人理解的勁和力。

那麼，聽勁“聽”到底是什麼勁？“聽勁”是太極拳的術語，聽勁時的感覺是，不用勁，也不用力，當雙方身體接觸時，修養高的行家在接觸點不著勁力，功利低的初學者，身體和手的接觸部位充滿勁和力。這需要我們經常在推手中熟練“掤、捋、擠、按、採、挒、肘、靠”，即“四正四隅”八法，還有左顧、右盼、前進、後退、中定等入門五步十三式的功夫，從練習中逐漸消弭掉身上的本力，使手上松空，提高觸覺神經的敏銳性，向更高的境界修煉。

在太極拳的鍛鍊中，必須走近路，我的經驗是“聽”老師的勁，練胯聽老師的跨，練腰聽老師的腰，當然，不是聽幾次勁就可以明白的。我跟師傅聯絡聽勁，從腳到頂，從上到下，前後左右，一寸一寸地“聽”勁，自己用心去感受師傅身上的陰陽變化，不管用力不用力，摸上便被髮力打到，那種感覺很奇妙。

只有深入到在聽勁練習中，你才能真正瞭解太極內功、瞭解太極內功的規律。掌握了聽勁，太極拳勁路才通暢，如果勁路不通，說打好太極拳，哪就是一句空話。