圓明園在全盛時期，是由圓明園、長春園、綺春園組成，佔地為5200餘畝。從模型看的出，圓明園中亭，臺，樓，閣，橋，廊，殿非常多，橋共有兩百多座，現僅存兩座殘橋，水面多，現以福海最大，楊柳依依，荷花搖曳，黑天鵝以優美的姿態與湖光相輝喚，一副江南水鄉的景象。

而頤和園是個功能分明的大園子，佔地4350畝，昆明湖水面闊大，約佔園區的三分之二。頤和園在1860年前叫清漪園，當年和圓明園一樣被英法聯軍焚燬，1884年慈禧動用海軍軍費重修這個園子並改名頤和園。仁壽殿周圍是行政辦公區，樂壽堂等是生活區，昆明湖是當年乾隆依照漢武帝挖昆明池訓練水師而命名，它和700米畫廊等構成休閒遊覽區。據德齡格格和外國美女畫師的回憶錄，說明慈禧後期在仁壽殿聽完政之後，心情鬱悶，經常來到昆明湖，望著浩瀚的水面和優美的十七孔橋，焦慮的情緒才得以平復。這個女人，一生以壓倒三屆皇帝（咸豐，同治，光緒）為樂，仁壽殿外的銅鳳在殿外中央，爪子下面雕刻著萬里江山，而銅龍卻在外側，而且下面只有普通的石基。在她死後，葬於清東陵，定東陵，那裡的石欄杆和丹陛石，全部雕刻的都是鳳在上，龍在下，這在男尊女卑的封建時代是絕無僅有的，可惜的是她雖治得了皇帝，卻治不了分崩離析的亂世，很大程度她的獨斷專行，窮奢極欲，加速了清朝的滅亡。

頤和園有座萬壽山，居高臨下，俯瞰全景。這是圓明園所沒有的景緻。

圓明園西洋樓景區

頤和園仁壽殿

頤和園十七孔橋上的石獅子

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