全世界大約有9000多種鳥類,在神奇的澳大利亞,就生活著一種久負盛名的大鳥鴯鶓(ér miáo)。
從身高排名來看,鴯鶓位居世界第二,僅次於世界最大的非洲鴕鳥,比位居第三的食火鳥大一些。
如果細心觀察過澳大利亞的國徽,就會發現,上面有兩種動物,一種是袋鼠,另一種就是鴯鶓。鴯鶓是澳大利亞的國鳥。
不會飛,擅長徒步
和鴕鳥一樣,鴯鶓也是一種大型的不會飛的鳥,屬於平胸類。
全身披有灰褐色的羽毛,脖子和腦袋上的毛比較稀疏,有翅膀,但已經退化,完全無法飛行。
作為世界第二大鳥,鴯鶓平均身高可達1。8米,體重可達45千克。
除了不會飛,和鴕鳥最明顯的相似之處就是它們的長腿和長脖子。
鴯鶓身體很結實,大長腿也非常擅長奔跑,一躍可達3米,奔跑時速度可達每小時69公里。耐力也很出色,在遷徙的時候,鴯鶓每天可以徒步10-25公里,像這樣的徒步,鴯鶓會堅持一個季度,換句話說,鴯鶓在遷徙季節,能走上1000多公里,耐力驚人。
鴯鶓最大的武器就是它的爪子。
和鴕鳥兩個腳趾不同,鴯鶓有三個腳趾,每個腳趾上配有鋒利無比的爪子,在遇到危險時,它會透過三趾的爪子踢對方,巨大的踢力,加上鋒利的爪子,很容易將動物開膛破肚,扯出內臟。
在澳大利亞和其他各國家的野生動物公園裡,鴯鶓襲擊導致受傷的報告並不少見,僅2009年就發生了100多起,但導致人類死亡的案例極其罕見。
鴯鶓是一種素食鳥類,總的來說,非常友善,並不會主動攻擊人類,只有在被逼得走投無路的時候,才會反擊。
鴯鶓和人類大戰
鴯鶓雖然是國鳥,但在澳大利亞,它是當地歷史中讓人羞愧的角色。
因為在一次部署精良的戰鬥中,手握重型武器的人類,居然兩次敗給了手無寸鐵的鴯鶓。
這也是有名的“鴯鶓大戰”,發生了兩次,雖然澳大利亞人並不願意承認,但結果都是鴯鶓勝利了。
第一次世界大戰後,士兵們從戰爭中歸來,為了讓他們擁有正常的生活,政府分配了大片的麥田,鼓勵他們種植小麥。
然而,很多土地非常貧瘠,澳大利亞的野生動物又很多,小麥的收成並不好。
又恰逢經濟大蕭條,小麥價格下跌,重新開始生活計程車兵們困難重重。
這還不是最糟糕的。
大約有2萬隻正在遷徙的鴯鶓,不知道從哪裡知道了這裡有免費的小麥,於是蜂擁而至來到了莊稼地,短短時間,小麥顆粒無收。
士兵們從來沒有怎麼憋屈過,自然將所有的怨氣發在了鴯鶓身上,他們懇求政府派軍隊來處理這個問題。
軍方做出了迴應,派遣了梅雷迪思少校和他的澳大利亞陸軍第七重炮隊。
1932年11月2日,第一次交戰,遇到了50只鴯鶓。
但由於對鴯鶓瞭解甚少,還沒等士兵靠近,鴯鶓就分散成小群,四面散開逃跑,距離已經不在射程範圍以內。
配備2支劉易斯槍和1萬發子彈的精良部隊,最終只造成了12只鴯鶓死亡。
11月4日,第二次交戰。
士兵們在當地一座水壩附近設下埋伏,目標是打死1000只鴯鶓。
似乎老天都在幫助鴯鶓,在戰鬥中槍卡住了,加上鴯鶓靈活機敏的天性,這麼多鳥只有十幾只受到了傷害。
截止到11月8日,士兵們已經發射了大約2500發子彈,然而鴯鶓死亡的大約只有1000只不到(也有傳聞只有50只)。
打死一隻鴯鶓,往往要浪費很多子彈,於是政府決定撤回軍隊。
鴯鶓大戰,人類宣佈失敗,鴯鶓再次勝利。
最後
對於鴯鶓,澳大利亞人帶著羞愧,又帶著崇拜。
今天,在整個昆士蘭州,你可以找到鴯鶓的紀念碑,上面刻著諸如“鴯鶓1號”和“鴯鶓49號”這樣鼓舞人心的名字。
鴯鶓不僅在精神世界上鼓舞著我們,在物質世界,也給我們帶來了實際價值。
鴯鶓全身都是寶。
肉質鮮美,蛋白質含量高,脂肪和膽固醇含量低,是非常優質的蛋白質來源;
鴯鶓皮透氣性好,也非常柔軟,受到國際時尚界的追捧;
羽毛不含靜電,可以做成精密儀器的防塵掃;
背部的脂肪袋,提煉的油含有DHA不飽和脂肪酸,可以用於醫療保健;
鴯鶓蛋足足有一個手掌那麼大,也可以用來食用,蛋殼堅硬,是作為雕刻的好材料。