生自古誰無死，留取丹心照汗青。即便經過了恆久的歲月，文天祥留下的這句詩，讀起來仍然讓人心神震盪。

無他，忠心一死說起來容易，做起來卻很難。而古往今來，又有多少英雄豪傑曾面對這樣的時刻，正是因為選擇艱難，所以選擇從容赴死的英雄們，才受到世人發自內心的尊敬。而最終屈服的那些人，不僅要面對自己的背叛，也要面對世人的眼光。

今天想說得就是這麼一位，最終選擇了投降的將領。

崇禎末年，註定是多事之秋，內有朝政混亂，百姓起義，外有強敵環伺，本抱著一腔熱血得崇禎皇帝，真真是焦頭爛額。想他自從登基就夙興夜寐，勤勤懇懇，未有一刻敢耽誤國事，卻沒料到還是逃脫不了快要亡國的命運。

時勢造英雄，動盪的年代，也給了一些人展露實力的機會。洪承疇就是這麼一個人。他出生於窮苦家庭，上不起學只能幫母親做豆乾，可是他非常愛學習，時常跑去私塾偷偷聽課。先生髮現他很有天分而且抱負不凡，於是乾脆免費教他。他這才有了學習的機會。

先生果然沒有看錯，萬曆四十三年，二十三歲的洪承疇赴省參加鄉試，中了舉人，後來又中了進士，此後官運亨通節節高升。崇禎登基以後，他又多次立下功勞，崇禎也很器重他。當時皇太極領兵攻打大明，展開對錦州的圍攻戰。崇禎帝也極力加強對山海關和錦州的防守。他就派了他很器重的洪承疇去守這道關卡。如此重要的一道防線，關係到國家命脈，崇禎都交給了洪承疇，可以看到他對洪承疇的信任了。

可是，洪承疇失敗了，在松錦之戰中，松山被圍困半年之久，城中糧食殆盡，終於還是被清軍攻陷了，洪承疇被俘虜了。可是，皇太極卻想讓洪承疇為他所用。他認為，洪承疇是個難得的人才，留著他比殺了他有用。

洪承疇起初堅決不肯投降，絕食數日以表明心志，皇太極派了很多人去勸說都被罵回來了。范文程去勸洪承疇也不買賬，他認為自己心志如鐵，再怎麼樣也不能丟失了將軍的骨氣和尊嚴。

然而最終，洪承疇卻還是投降了。關於他投降的版本，也有好幾個，其中有兩個最為出名。

有一個說法是范文程去勸降洪承疇，期間范文程發現，有灰塵落到身上，洪承疇總是不斷伸手去拂，所以當皇太極問他的時候，范文程說：此人連衣服都如此愛惜，更是惜命呢，他沒有寧死不屈的決心。皇太極聽了范文程的意見，對洪承疇十分禮遇，皇太極親臨太廟，洪承疇立而不跪，皇太極見他衣服單薄，當即脫下自己身上貂裘，披在洪承疇的身上。讓洪承疇十分感動，於是投降了。

還有一個說法就比較獵奇了，皇太極用了諸多方法後都不管用，於是想到美人計。而他的後宮中，莊妃素有“滿蒙第一美女”之稱，加上莊妃足智多謀，於是他讓莊妃去替他招降洪承疇。

其實以妃子之身，去引誘敵方將領，無論如何都是很屈辱的一件事。可是，莊妃卻還是做了，因為這是皇帝的命令，她不得不遵從。而莊妃一去也確實起到了奇效，洪承疇沉浸於溫柔鄉中，再也記不得寧死不屈的決心了。

莊妃就是後來的孝莊太后，而她勸降洪承疇的故事，也成了她傳奇色彩中的一筆。

但是，洪承疇投降以後，也並沒有得到重用，皇太極表面上對他恩禮有加，實際上並未放鬆對他的防範，讓他在家裡不得隨意出入，終皇太極一生都沒有重用他。反倒是順治登基以後，才開始得到重用。而且因為洪承疇宣導儒家學術，和順治的治國理念不謀而合，他為滿漢的合流打下基礎。為了鞏固清朝的統治，淡化滿漢之間的差異，促進了清朝的統一。

洪承疇在康熙四年去世，死的時候七十三歲，康熙恩賜祭奠如制、諡文襄公。當初的投降讓他多了幾十年的好日子，可是他卻丟掉了自己心中的氣節。他的家人都以他為恥，母親和弟弟都不願意認他，就連他所投降的滿清，到最後也是不認可他的，乾隆還將他列入貳臣中。也不知道洪承疇犧牲自己帝王氣節，換來的這幾十年的榮華富貴，究竟值不值得呢？