晉國公室發展到晉文侯以後，出現了分裂的局面。因為叔叔曲沃桓叔實力太大，侄子晉昭侯無力壓制，就導致了曲沃封君和晉國公室的分庭抗禮。第一代曲沃封君（即小宗）曲沃桓叔殺死了大宗第一代君主晉昭侯，晉昭侯的兒子晉孝侯接替了父親的位子，是為大宗第二代君主。

接下來，曲沃桓叔因年老病逝，其子曲沃莊伯繼位，是為小宗第二代君主，大、小宗之間的戰爭進入第二代之爭。

曲沃莊伯名叫姬鱔，他是一位很有政治眼光的領袖，在和大宗的對抗中，他顯得很有策略和外交手段。正是在他的帶領下，小宗逐漸取得了對大宗的絕對優勢。

首先，他看到了大宗的軟肋。就是大宗所在的翼城處在曲沃之北，更靠近狄人部落，且地形多山，崎嶇不平，發展容易受到限制。而小宗所在的曲沃位置在南，地勢平坦，交通便捷，更容易發展壯大，而且這裡和周天子的距離更近，更利於和周王室及中原諸侯打交道。

果然，大宗經常受到太行山白狄和赤狄的攻擊，苦不堪言；同時又要防範南方曲沃的偷襲，隨時處於兩線作戰的境地。曲沃莊伯也是抓住了這個機會，密切監視翼城的動向，一有風吹草動，便馬上做出反應，給翼城致命一擊。

有一次，大宗因為和赤狄作戰，而翼城空虛，曲沃莊伯得到訊息，馬上發兵攻打翼城，沒費多大力氣就攻下了翼城，殺死了晉孝侯。這時還在前線和赤狄作戰的晉軍馬上回援，雙方經過激戰，最後還是在曲沃的近鄰荀國的幫助下，晉軍才擊退了曲沃莊伯的軍隊，恢復了大宗。晉國老貴族們又擁立晉孝侯的弟弟晉鄂侯為新君，是為大宗第三代君主。

荀國因為這件事情得罪了小宗，最後被小宗所滅，荀地又被封與大夫原黯，原黯的子孫形成了後來晉國眾卿的荀氏（智氏的前身）。

此外，曲沃莊伯還充分運用了外交手段。他用重金賄賂了當時的周天子周桓王。周桓王雖然此時已經沒有了實權，但是他還擁有號令諸侯的權力。周桓王也急於得到諸侯的支援，於是做個順水人情，號令鄭國、刑國幫助曲沃莊伯攻打晉國大宗。在外援的幫助下，小宗對大宗造成了致命的打擊，晉鄂侯也在這次戰敗後不久死去。

不過曲沃莊伯可能因事先答應給周桓王的條件沒有兌現，於是引起了周桓王的不滿。於是周桓王又反過來命令虢公攻打晉國小宗，將曲沃莊伯擊敗，並支援晉國大宗立晉鄂侯的兒子晉哀侯為君，是為大宗第四代君主。

曲沃莊伯兵敗後回到了曲沃，但他並沒有傷到元氣。不久後曲沃莊伯去逝，傳位於其子曲沃武公，是為小宗第三代君主。

在小宗和大宗的第二輪較量中，小宗取得了決定性的勝利，為後來的“曲沃代翼”奠定了基礎。但是曲沃莊伯的一個弟弟姬萬卻在這場鬥爭中逐漸強大起來，形成了後來的晉國眾卿中的——韓氏。

（明天繼續）