華夏文明光輝璀璨，先祖們給我們後人留下了無數珍貴的精神文化以及物質遺存。這也是中華文明得以生生不息，源遠流長的重要原因。

大部分國人或許會認為，我國文明的發源應該從三皇五帝時期算起。其實不然，中華文明最具代表性的便是農耕文明，而農耕文明的源頭，才是我國文明的起點。

我國的農耕文明誕生於距今10000多年前的舊石器時代晚期，誕生沒多久，便按地域形成了南稻北慄的格局。不誇張地說，我國作為老牌農耕大國，水稻也是從我國開始走向世界。然而，早前國際歷史學界一直對水稻起源爭論不休，原因在於，我們隔壁同為四大文明古國的印度，也聲稱水稻誕生於印度。一直到1988年，湖南境內玉蟾巖遺址的出土，才徹底讓印度人啞口無言。

玉蟾巖位於湖南省雁壽鎮，還有一個名字叫蛤蟆洞。在未被發現之前，其還只是當地一個默默無聞的小山洞，誰能想到，就是這樣一個小山洞，竟向全世界揭露了水稻的真正起源。

1988年，第一批國家考古人員來到了玉蟾巖。這個所謂的蛤蟆洞埋在地下5米深的位置，考古學家進入洞穴後，裡面是一個100多平方米的開闊空間。洞內出土了不少打製石器、蚌製品以及相當數量的動物遺骸，根據這些文物，考古學家推測這是一個由舊石器時代向新石器時代過渡的遺址。

一般而言，這種史前遺址是沒有盜墓賊光顧的，其中的不少文物也因此得到了妥善儲存。隨著考古人員進一步挖掘，不少極具歷史價值和研究意義的文物相繼出土。譬如距今1。4萬年的世界上最早的陶片，便引起了海內外的廣泛關注。

不過，比起陶片，還有一項文物更加令人激動，即儲存下來的水稻稻穀。在早前兩次發掘中，專家們都發現了零零散散的黑色穀粒，每顆約重0。03克，堪稱世界考古史上最輕的文物。而這個發現同樣也吸引了美國考古學家的高度關注，他們不僅對其眼紅不已，更是在1993年派出一支國家考古隊遠赴中國，希望能共同挖掘。

而在之後的中美考古隊聯合挖掘裡，依然出土了不少黑色的水稻穀粒。經過碳14測定，這些水稻穀粒距今在1。4到1。6萬年間，乃是目前世界上出土的最早的水稻，直接早了印度水稻好幾個世紀。水稻起源究竟在哪，自然不言而喻。

正是得益於玉蟾巖遺址裡水稻的出土，水稻的起源和傳播過程也逐漸清晰起來。其在中國廣為栽種後，逐漸向西傳播到了印度，並於中世紀時進入到了歐洲。同時也佐證了一個事實，華夏文明早在10000多年前的新石器時代，便已開始生根發芽。

尚且不知這些古代的先祖們將水稻種子培育出來花費了多少時間、人力以及物力。可以肯定的是，如今我們之所以能夠吃上香噴噴的大米飯，離不開他們的持之以恆的栽培，前人栽樹後人乘涼，無不是這個道理。