北歐的國家總給我們一種人畜無害的感覺，北歐人貌似身居世外，過著與世無爭的生活，但是凡事都有例外，在歷史上北歐的瑞典曾經盛極一時，瑞典的國王古斯塔夫二世成為北歐唯一具有“大帝”稱號的人物。

古斯塔夫二世（1594年-1632年），瑞典王國瓦薩王朝第7位國王（1611，－1632年），歐洲傑出的軍事家、軍事改革家，歐洲稱之為“古斯塔夫大帝”。

古斯塔夫二世少年時代，被作為接班人嚴格訓練，精通荷蘭語、拉丁語、德語和義大利語等語言，還在修辭學、辯論術、數學、幾何學等學科成績優異，被當時的人們稱為“神童”。古斯塔夫二世後來專心研究歐洲古典文學、政治學、軍事學，為後來大展宏圖奠定了基礎。

古斯塔夫二世15歲時候，父親卡爾九世得了中風，小古斯塔夫二世稱為實際上的統治者，期間，丹麥國王為了維持在北歐的影響力，發動了第一次卡爾馬戰爭，16歲的古斯塔夫二世首次參與戰爭，他帥軍猛攻當時丹麥屬地挪威，讓丹麥付出了慘重的代價，一戰成名。

1613年，古斯塔夫二世鑑於自己剛剛繼位不久，國內尚需要穩定，與丹麥簽訂了合約，合約雖然有利於丹麥，卻為後來瑞典報復丹麥埋下了伏筆。

1617年，古斯塔夫二世正式加冕，開始了對國內的一系列改革，加強中央集權，興建大學，鼓勵工商業發展，瑞典一時間人才濟濟，經濟繁榮，國家安定。

就在古斯塔夫二世加冕的同一年，古斯塔夫二世發現俄國發生了皇位繼承危機，於是發兵波羅的海東岸，一舉奪取了因格里亞（今俄國聖彼得堡），還生生地把俄國逼出了波羅的海，從此波羅的海東岸成為瑞典的屬地，俄國再次成為實際上的內陸國。

隨後，古斯塔夫二世盯上了波蘭-立陶宛聯邦，當時的波蘭-立陶宛聯邦是中歐霸主，擁有一支近乎無敵的兵種——翼騎兵。波蘭-立陶宛聯邦經常介入瑞典王位繼承，波蘭國王齊格蒙特三世更是囂張的宣稱自己才是瑞典的合法繼承者。

1621年古斯塔夫二世先發制人，一舉攻佔波蘭港口城鎮里加，隨後在波蘭沿海地區攻城略地，1626年古斯塔夫二世在沒有損失一名士兵的前提下將波蘭擊敗，俘虜了約1500名波蘭士兵，充分展示了他卓越的軍事才能。

1629年，波蘭和瑞典議和，承認了瑞典在波羅的海沿岸的權益。

歐洲大陸三十年戰爭期間，古斯塔夫二世發現了絕佳的稱霸機會，於1630年介入了戰爭，在1631年的布賴滕費爾德會戰、1632年的列克河會戰中，古斯塔夫二世接連擊敗天主教聯盟軍隊，並使神聖羅馬帝國宿將蒂利伯爵殞命。

1632年11月，古斯塔夫二世在今天的萊比錫地區展開了軍事行動，在呂岑會戰中，由於濃霧遮擋，古斯塔夫二世不幸被流彈擊中陣亡，年僅38歲，古斯塔夫二世雖然陣亡，瑞典仍然取得了戰鬥的勝利。

如果古斯塔夫二世沒有那麼早陣亡，他將成為神聖羅馬帝國的皇帝，瑞典也將把波羅的海變成自己的內湖，因此古斯塔夫二世死後獲得了極大的殊榮。

著名史學家薩克雷這樣評價他：古斯塔夫二世·阿道夫繼承王位時，瑞典正被外國侵略；他去世時，瑞典已成為歐洲勢力平衡中的一個強大國家。