今天的三國成語故事見於《三國演義》第十五回，發生在袁術討伐徐州期間，相關人物分別為劉備、關羽和紀靈。原文如下：

卻說袁術聞說劉備上表，欲吞其州縣，乃大怒曰：“汝乃織蓆編屨之去，今輒佔據大郡，與諸侯同列；吾正欲伐汝，汝卻反欲圖我！深為可恨！”乃使上將紀靈起兵十萬，殺棄徐州。兩軍會於盱眙。玄德兵少，依山傍水下寨。那紀靈乃山東人，使一口三尖刀，重五十斤。是日引兵出陣，大罵：“劉備村夫，安敢侵吾境界！”玄德曰：“吾奉天子詔，以討不臣。汝今敢來相拒，罪不容誅！”

紀靈大怒，拍馬舞刀，直取玄德。關公大喝曰：“匹夫休得逞強！”出馬與紀靈大戰。一連三十合，不分勝負。紀靈大叫少歇，關公便撥馬回陣，立於陣前候之。紀靈卻遣副將荀正出馬。關公曰：“只教紀靈來，與他決個雌雄！”荀正曰：“汝乃無名下將，非紀將軍對手！”關公大怒，直取荀正；交馬一合，砍荀正於馬下。玄德驅兵殺將過去，紀靈大敗，退守淮陰河口，不敢交戰；只教軍士來偷營劫寨，皆被徐州兵殺敗。兩軍相拒，不在話下。

按照小說的情節發展，曹操採納荀彧的驅虎吞狼之計，一面秘密慫恿袁術征討劉備，一面又以皇帝的名義讓劉備征討袁術。此舉若然奏效。劉備帶著關羽並率領三萬兵馬向袁術的地盤南陽進軍，袁術則派大將紀靈率領十萬大軍殺向徐州。最終，雙方在盱眙擺開戰場。紀靈上陣，與關羽大戰三十個回合後氣力不支，便派副將荀正出馬。關羽不屑與荀正動手，荀正卻公然挑釁關羽。關羽大怒，拍馬上前，僅僅一個回合，便將荀正斬於馬下。

本文要介紹的成語，是劉備口中的“罪不容誅”， 意為罪大惡極，即便處死也不足抵償。這句成語在《三國志·諸葛誕傳》中亦有出現，其最早出處是《漢書·遊俠傳序》：“況於郭解之倫，以匹夫之細，竊殺生之權，其罪已不容誅矣。

小說中介紹的袁術與劉備交戰的大背景，並不符合歷史的真實。《三國志·袁術傳》載，自從在兗州被曹操擊敗後， “（袁）術以餘眾奔九江，殺揚州刺史陳溫，領其州。”同時，袁術又自稱“徐州伯”，企圖控制揚州和徐州。因此，劉備所佔據的徐州就成了袁術的主要攻擊目標。到了獻帝建安元年（公元196年）六月，袁術出兵攻擊徐州。此舉完全是袁術為了擴張勢力而採取的行動，並非如小說所言是曹操採納荀彧的建議挑唆而發生的。

對於袁術的入侵，劉備採取了強硬的應對措施。《三國志·先主傳》注引《英雄記》載：“備留張飛守下邳，引兵與袁術戰於淮陰石亭，相持經月，更有勝負。”雖然在《三國志·關羽傳》中並無關羽參戰的記載，但從張飛被留守下邳這一記載來看，關羽極有可能跟隨劉備來到了前線作戰。

至於小說中提到的紀靈，的確是歷史上袁術集團的大將。不過他與劉備的交鋒卻不是在此次戰事當中。據《三國志·呂布傳》載，紀靈與劉備的首次交鋒是在呂布奪取徐州之後。當時劉備寄寓小沛，袁術派紀靈前來進攻，但最終被呂布“轅門射戟”，將這場戰事化解。因此，小說中所謂的關羽戰紀靈之事也是作者的虛構而並非歷史的真實。