齊衡的外祖父是襄陽侯，當年襄陽侯護駕有功，卻折損了一條腿，聖上便封了他的獨女為平寧郡主，郡主娘娘自小在宮裡長大，極為受寵；齊大人官居從三品，且都轉運鹽使司是個大大的肥差，非聖上信臣權貴不予任職；

齊衡，父親是齊國公府的次子，現任鹽使司轉運使，母親是襄陽候獨女，聖上欽封的平寧郡主，端的是滿門顯貴。

看似富貴無極的將來，卻只是一個空殼子。齊國公府的老國公有兩個兒子，齊衡的父親是次子，如果按照嫡長子繼承製，齊國公府的爵位是輪不到齊衡的。

因平寧郡主是襄陽侯府獨女，將來襄陽侯府的爵位無人繼承，也會落入他人之手，即使平寧郡主從小在宮中長大，受盡聖上寵愛。可一朝天子一朝臣，皇帝老了，她能依仗的地方並不多。

齊國公府兩房不睦已久，二十多年前齊國公府鴻運當頭，公爺的二位公子均娶了紅極一時的顯貴之女，長子娶了兵馬大元帥兼國舅爺的長女，次子娶了襄陽侯的獨女。同為名門貴女，妯娌之間紛爭不斷，齊國公府的爵位就是一場沒有硝煙的戰爭。

朝廷更新換代，齊衡父親的官職早已是人人眼紅，未來也不一定保得住。看似赫赫揚揚的國公府嫡子，實則並不平靜，好在平寧郡主居安思危，將齊衡教養得很好。

齊衡的出眾是因為他的樣貌和才華，實際的家庭背景也只是空有其表，所以嘉成縣主一家並不把他們放在眼裡。而平寧郡主也自覺地屈尊迎合，想要縣主做她的兒媳。

齊衡的骨子裡是有反抗精神的，只是這種反抗精神並不徹底，在強勢母親的壓迫下，他的反抗顯得毫無力度。而對於齊衡來說，母親的強勢是他做選擇的一個藉口，如果真的將決定權放在齊衡手中，他會做出怎樣的選擇呢？

他和顧廷燁是不同，顧廷燁想要討好父親，在屢次失敗之後最終用破罐子破摔的方式來引起父親的注意。可是齊衡從小就活在平寧郡主的陰影下，他有著對書中儒家文化以及孝義的絕對尊崇。

作為一個從小就受到正統教育的公侯子弟，從小就受到父母耳提面命的好兒子，光耀門楣，顯揚赫赫，幾乎是齊衡本能的理念。

所以即使齊衡自己真的有選擇權，這對他來說也是一個兩難的選擇。選擇愛情，多年後難保不會生出懊悔，弄不好最後佳偶成怨侶；選擇前途，必會一生悵然，遺憾終年。

齊衡的第一個妻子嘉成縣主，在京城是炙手可熱的人物。

嘉成縣主也是京城之中多少王公貴族想要求娶的姻緣，如果不是她對齊衡的一見鍾情，她也可以嫁得好人家。雖出身屠戶，但她的弟弟即將入繼大宗，沒有公主的身份但是卻有公主實際的好處。

在古代，真正的清流文官重臣對公主避之唯恐不及，一則外戚子弟不得領實差，若入朝堂則不能超過四品，二則駙馬不能納妾，睡個通房也要戰戰兢兢，家中翁婆妯娌姑嫂還得看著臉色。

可嘉成縣主卻不同，她並不是名義上的公主，所以她的丈夫依然可以為官做宰，大權在握，言官御史也沒法從禮法上明目張膽地攻擊。這樣大大的好處，饒是平寧郡主也無法不動心。

齊衡迎娶嘉成縣主，十里紅妝，半城喜慶，大宴賓客三日三夜，城外的流水席直鋪出幾里遠。可嘉成縣主氣焰囂張，齊衡婚後的生活並不和諧，甚至夫妻之間的同房還是平寧郡主生病之後，極力勸說讓齊衡同意的。

原著中並沒有齊衡父親被嘉成縣主家人脅迫的情節，齊衡的選擇並非自願，但也沒有反抗得那麼強烈。他幾乎是默許了平寧郡主的選擇，最好的結果就是明蘭為妾，只是明蘭從來就沒有給過他希望。

如果沒有後來四王爺的反叛，朝廷動亂，嘉成縣主對於齊家的助力定然很大。他的選擇是正確的，但留下的遺憾卻成了他一生的意難平。

多年以後，他已經是齊國公，不顧家人反對，讓自己孫輩的齊小二娶了盛家的庶女盛小六，成全了年少時候的執著。

第二個妻子申氏，為他生了一對雙胞胎，成全了他的孝。

申氏生的並不甚美豔，但勝在眉清目秀，雅緻高涵，整個人淡雅地宛如江南煙雨。

在嘉成縣主去世後，齊衡動過想要再次求娶盛明蘭的心思，只是當時永昌伯爵府的梁夫人正相看明蘭，所以平寧郡主轉而想要求娶如蘭。一則如蘭是盛家嫡女，二則還可以與永昌伯爵府有轉折親的關係。

只是這場親事突生變故，墨蘭和梁晗的事情敗露之後，平寧郡主便瞧不上盛家的女兒，才有了齊衡和申氏的良緣。沒有嘉成縣主的囂張跋扈，而平寧郡主經過上一個兒媳婦後，對兒媳婦也不挑剔，婚後的生活十分和睦。

申氏的命已好過世上許多女子了，出身名門嫡出，自小受疼愛，不需要在閨閣裡就開始勾心鬥角，成年後嫁得門當戶對，夫婿年少俊美，有才華肯上進，又不花心，更難得的是婆媳和睦，又兼家資豐足，將來老齊國公過世後，一分家，連妯娌問題都沒有。

申氏給齊衡生下了龍鳳胎，她死於太過深愛，對齊衡寸步不離，如影隨形。那年齊衡赴任閩南之行，所有人都勸她不要隨行，可她偏偏執拗，最終母子三人死於時疫，釀成慘禍。

雖然申氏沒能陪齊衡走到最後，但是他的孃家卻對齊家頗有助力，成功地幫齊氏父子在新朝建立的晉升階梯，使齊家從一箇舊勳貴迅速轉型成為新皇帝的忠臣能臣。

齊衡的崛起意味著齊家大房的沒落，齊衡的堂哥身體羸弱，將來是否有後還未可知，晉南申氏大族的助力讓齊衡在朝廷走得更穩，在齊國公府也有了絕對的主動權。

第三個妻子是慶寧大長公主的嫡孫女，婚後不久承襲國公府爵位，生下二子後過世，時年不滿三十。

為何爵位如此重要？

顧廷燁承襲的是寧遠侯府的爵位，為此付出了很多。骨子裡的顧廷燁是一個極其規矩的人，他知道長兄身體不好，將來寧遠侯府的爵位必然落到他的身上，所以即使他與小秦氏關係很好的時候，他也沒有想過放棄爵位，只是想著承襲爵位之後好好待她。

作為朝廷新貴的顧廷燁，他完全有機會承襲其他沒有後人繼承的侯府爵位，而在當時皇帝確實有這樣的打算，但是顧廷燁卻拒絕了。

一邊是名正言順地承襲爵位，另一邊則需要面對沒有血緣關係，但是禮法森嚴的父母，稍有不公，就會被本家人責備，所以他自然要選擇前者。

從顧廷燁的身上，不難看出齊衡的思慮，他的功勞並沒有顧廷燁大，不可能有封爵的機會，即使真的有，不管是從感情上還是利弊考慮，承襲齊國公府的爵位才是最正確的。

齊衡想要襲爵，最大的對手就是齊家大房，除了兒子身體不好之外，大房的同樣很有勢力。最重要的是嫡長子繼承製才是正統，而這一點是齊衡最致命的地方。

平寧郡主很早就清楚地認識到了兒子的不足，並進行有針對性的補救，客觀地評價，她對於兒子未來的規劃可以說是正確到完美。不管是嘉成縣主還是申氏，她都沒有選錯。

齊衡的無奈在於，恐怕連他自己都不能否認母親的這種正確。

最後一位妻子，幫齊衡與在宗室皇族極有勢力的慶寧大長公主搭上了關係，從而擊敗了同樣也很有勢力的齊府大房，成功承襲了爵位。

那個清風霽月的少年郎，終究沒能免於世俗。

最後纏綿一生的悲傷，一半固然是懷念自己這輩子唯一動心的女孩，另一半卻是在懷念自己青春年少時最美好的一段情愫，那份純粹的感覺，永遠無法彌補的遺憾。

愛情與事業的權衡，盛明蘭沒有給齊衡選擇的機會，可如果真的有呢？

當愛情與事業放在齊衡面前時，他真的可以毫不猶豫地選擇盛明蘭嗎？