朱元璋是明朝的開朝皇帝，在位期間，他鼓勵農民耕田、興修水利，建築城牆，減免賦稅等等。鞏固了新王朝的統治，促進農業的生產的發展，人民的生活水平提高。手工業和商業也迅速的發展。但是朱元璋做事也非常的狠辣，是一個非常多疑的人。在一次宴會上面，他問了沈三萬桌子上的豬蹄叫什麼，由於聰明的沈三萬機智的回答，最終才躲過一劫，沒有遭到斬首。

沈三萬是明朝時期的一個富豪，非常的有錢，達到了富可敵國的地步。在朱元璋的人建國之路上幫了不少忙，出了很多的錢。明太祖朱元璋在做皇帝之前是一個普通的農民，日子過得十分的貧苦。朱元璋以前的名字叫朱重八，自幼父母雙亡，從小可以說是過著乞丐的生活。

朱重八自幼就瞭解了百姓們的生活，知道他們的困難，深知災荒給人民帶來的傷害，戰爭帶來的混亂。朱重八曾經在寺院裡出家過，後來因為他收到兒時夥伴湯和的來信，建議他去他參加郭子興的義軍。畢竟參軍能吃飽飯，於是朱元璋就去了。

後來經過自己的努力和英勇奮戰，聰明的膽識，獲得了強大的軍力，當時也興起了農民起義的動亂。民間還傳“明王醒，興百姓”的流言，於是朱元璋就起兵推翻了元朝，成立了明朝，成為明朝的開國皇帝。

明朝初期，國庫不足，而且剛剛打仗，政朝還不穩定，很多事情都還要一一的去解決。起步還還是很困難的。沈三萬作為一個生意人還是很機靈的。他就主動地給朱元璋提供財力用於修建城建還有基礎建設上。正是因為他的錢很多，在建築明城的時候居然要自己主動去犒勞朱元璋計程車兵。對於沈三萬來這是無意的好心的，但是對於朱元璋來說，他就是想收攏人心。朱元璋是一個疑心很重的人，他怎麼忍得了，於是就開始算計沈萬三了。

朱元璋設宴會，邀請群臣還有沈三萬前來赴宴，在宴會上朱元璋指這一盤豬蹄就問沈萬三，這叫什麼呢？當時沈三萬也是驚訝，但也瞬間明白了其中暗藏的危險。於是就機智地回答道“三萬蹄”，這讓堂上的大臣們鬨堂大笑，當是一個笑話。如此完美的回答，自然的這次朱元璋殺不了沈三萬，讓其逃過了一劫。