雖然宋朝和明朝都有重文輕武的現象，但在本質上來說，他們其實是不同的。

宋朝這重文輕武的傳統，還得在宋太祖趙匡胤說起。

趙匡胤本來就是後周的武將，甚至官職還不小，周世宗死後，趙家兩兄弟籠絡了大批的將領。當時契丹的大軍壓境，宰相慌忙之下派遣趙匡胤前去禦敵。

然而千防萬防，家賊難防，趙匡胤就在陳橋這個地方，上演了一出“黃袍加身”。還要裝作眾望所歸，他被趕鴨子上架的假象，建立了宋朝。

可以說，趙匡胤的這把龍椅，是軍中這些將領們給他抬出來的。但正因為這樣，他害怕這些人如法制炮，推翻他的江山，處於這種不安全感，於是就有了歷史上著名的杯酒釋兵權，將兵權收歸到自己手裡，同時提高文人的地位來壓制武將。

但是，宋朝初期，宋軍還是非常勇猛的，經常以少勝多，即使重文輕武，實際上對國家整體的影響並不是很大。

然而，到了趙光義時期一切都變得不一樣了，趙光義因為在軍中無法建立威望，於是便開始了瘋狂壓制。可以說，宋朝重文輕武的弊端，也是在這個時候開始顯現出來的。

跟宋朝不同，朱元璋並沒有想過重文輕武，他掌控欲太強，誰也不信，所有人都得在他的掌控中。

到了朱允炆時期，以文人治天下，朱棣依靠著身邊的武將，因此，封賞武將，提高武將的地位也和明朝的利益息息相關。雖然說朱棣為了安撫文人，也提高了文人的地位，但一直到這個時候，明朝並沒有重文輕武的政策，相反，武將的地位更高一些。

到了1449年，十二萬精銳幾乎全部折損在土木堡，甚至整個貴族階層也被一網打盡，直接導致了武將實力銳減，從而間接的使文官一家獨大。

雖然宋明兩朝都有重文輕武的現象，但觀其本質，宋朝更多的使怕武將造反，而明朝更多的是無可奈何，是形勢所迫。

更何況，明朝雖然因為外族入侵而滅國，但從來沒有任何一個皇帝對外卑躬屈膝過，但宋朝就不一樣了，先不說被俘虜的那兩個皇帝，就單講趙構，明明有機會可以捲土重來，卻總想著求和，可惜了那些為宋朝戰死的將士們。