公元前620年，晉靈公登上皇位，年少登基的靈公沒有抵制住身邊誘惑，整日沉迷聲色，荒廢江山社稷，同時寵信屠岸賈等奸臣，導致國家動盪，百姓叫苦不迭。

晉襄公臨死之前，晉國處於動盪之中，大臣們都希望推選一個有能力的人主持朝政，靈公還是一個不諳世事的孩童，雖然是太子，卻沒有多少人聽他的號令，朝中大臣開始拉幫結派扶持親信。

當時晉國接連出現了多為權臣，首先就是總領軍務的趙盾，趙盾權傾朝野，第一次讓國君感到了危機感，趙盾掌權期間，不斷扶持趙氏族人，成了國內第一大集團。

晉襄公統治後期，太子年幼，趙盾提議立襄公弟公子雍為接班人，他認為公子雍生性純良又與秦國交好，將他扶持到王位上能為晉國帶來不少好處，而且襄公對這個弟弟十分關懷，因此趙盾認為公子雍是最好的選擇。

然而國內卻有反對聲音，賈季認為公子雍的弟弟公子樂更加合適，公子樂要比公子雍更加出色，何況他的出身要也更高貴，立他為接班人，百姓一定會大力支援。

趙盾反駁樂的母親辰嬴魅惑君主，淫亂後宮，公子樂常年生活在宮外，對於晉國的事情根本不瞭解，這樣的人如何能擔當國君大任，兩派爭執不下，爭到最後也沒有個結果，兩人沒有放棄，趙盾先行派人接回公子雍，另一邊公子樂也籌備返回晉國爭奪王位。

奪諸之戰一觸即發，趙盾先行發難廢掉賈季，沒多久晉襄公去世，同年4月，公子雍從秦國返回。臨行之前秦國國君特地送給他一支衛隊保護周全，晉國廢黜太子，另立新君的風聲愈演愈烈，沒辦法太子母親大鬧朝堂，想要保住兒子的地位，質問群臣已經有了太子為何要另立新君，先君剛剛去世，你們這是要謀反嗎？

太子母親帶著兒子跑到趙盾那裡，跪請他一定要幫助太子，何況先君臨死之前囑託趙盾一定要毫升輔佐，如今還不到一年就要廢了太子，這是臣子該做的事情嗎？一句話驚醒了趙盾，急忙找來群臣擁戴太子繼位。

然而公子雍的人已經到了城外，趙盾無奈之下率軍襲擊公子雍，雙方爆發大戰，公子雍身負重傷，重新逃亡秦國，一年後晉國進攻秦國，雙方各有勝負，之後又多次攻打其餘國家，趙盾對外征戰表現出色，勢力進一步做大。

晉靈公成人之後窮奢極欲，在民間搜刮珍寶，並且還有一個特殊的愛好，喜歡躲在高出拿著彈弓打人，靈公統治下，朝政被權臣把持，本人更是喜怒無常，異常殘暴，據說有次因此吃的東西不滿意，下令把廚師給煮了。

晉靈公為了享樂，常常把人性命當做草芥，宮中人人自危，趙盾曾勸說靈公要勤於朝政，只不過他哪裡聽得進去，每天都有大量屍體從宮中抬出來。

趙盾多次勸說最終惹惱了靈公，他自認是君王，趙盾卻多次干涉自己的行為，無疑給自己帶來了威脅，仔細思考下靈公決定除掉趙盾，他十分清楚趙盾勢力極大，於是派出鉏麑刺殺趙盾。

一日趙盾正在休息，鉏麑來到趙盾住處，只見趙盾家中十分簡陋，房門也沒有關閉，心裡一陣嘆息，無論自己成功與否都難逃一死，在他看來那個昏庸的君主更加無能，因此自盡在門前。

趙盾年輕時外出打獵，在路邊碰到一個奄奄一息的人，上前詢問以後才清楚這人名叫眯明，已經許多天沒有進食了，趙盾不忍，拿出自己準備的乾糧救了眯明一命，後來眯明進城做了一名廚師，專門給靈公做飯。

靈公在刺殺沒有得逞以後，就想請趙盾赴宴趁機除掉他，這件事被眯明得知，想辦法幫趙盾解圍，靈公知道趙盾十分勇猛，於是就想在他喝醉以後動手，眯明找到機會小聲對趙盾說：“君王賞賜美酒，切莫多喝。”趙盾不明所以，但是還是照做了。

見到沒有機會，靈公不想在等下去，急忙命埋伏好計程車兵衝了出來，重重包圍趙盾，眯明設計幫助趙盾脫險，趙盾雖然高興，卻沒忘了詢問他究竟是何人，眯明將前後發生的事情都告訴了趙盾，之後便離開了。

趙盾脫身以後，並沒有逃出晉國，沒多久趙穿帶人殺了晉靈公，靈公死後舉國歡騰，趙盾返回宮中，繼續主持朝政，對此晉國太史堅持認為是趙盾在背後謀劃，關於晉靈公被殺一事，民間還有不同傳聞。

晉靈公喜歡狗，專門建造了一個狗圈，對人說誰敢傷害自己的狗，就讓他償命，有次靈公的狗跑了出來咬死了牲畜，靈公大怒命人查辦，屠岸賈栽贓嫁禍，宣稱是趙盾養的狗作亂，因此下令逮趙盾。

趙盾倉皇出逃，堂弟趙穿為了救兄長，帶人闖入宮裡殺死靈公，趙盾重新掌權，輔佐新君，出於仁慈，放過了奸臣屠岸賈，最終導致趙氏慘案，後面的事就如同《趙氏孤兒》中那樣，趙家後人趙武長大成人以後，滅了屠岸賈家族，報了血仇。

趙盾墓地現存於襄汾縣，早已殘破不堪，僅留一下一個殘碑，村落中幾乎都是是趙氏後人。

參考資料：

【《史記》、《左傳·文公六年》】