在憲宗時期，萬貴妃的宗族勢力根深蒂固，萬貴妃雖然死了，但她的家人還在。幾乎所有的朝臣都支援朱佑樘清算萬家，朱佑樘的確在即位五天後就將萬貴妃的親屬萬喜、萬達等全部降職下獄。面對朝中眾臣請求滿門抄斬，朱佑樘卻始終沒有動靜。

朱佑樘最終選擇原諒了這些人，只是抄了他們的家，並沒有殺他們。17歲的朱佑樘，沒有將這筆血債再延續下去，沒有在王朝更替的敏感期，因為私人恩怨造成大屠殺，讓百姓人心惶惶。更何況，他知道萬貴妃的罪惡，很大一部分出自於父皇的縱容。他若清洗萬貴妃家族，就是在給自己的父皇抹黑，也是為老朱家抹黑。

萬貴妃曾經殺了他的母親，逼死了悉心養護他六年的張敏，她享盡榮華富貴，平靜死去，沒有遭一絲罪。能嚥下這個仇，最後選擇了原諒，17歲的朱佑樘得有多大的胸襟和勇氣！

萬曆年內閣首輔朱國楨曾說：“三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝。”漢文帝和宋仁宗，包括明仁宗、明宣宗都是國初興盛時期的守成之君。而明孝宗以自己的善良、正直和胸襟，在王朝中期開闢盛世，明朝後期沒有一個皇帝能與之相提並論，讓他得以與中國賢名君主同列。他是一位盛世皇帝，他也是一位命途多舛的政治家，他是賢主，卻有著屬於自己的獨特人生軌跡。