漢朝在秦朝的基礎上，完成了大一統 ，但在漢武帝之後，西漢逐漸衰退，最後因王莽篡位，天下大亂。有一位漢景帝的後裔，從宛城起兵，打著“復高祖之業”的旗號，得到了一批舊臣和士大夫的支援，最終建立東漢，此人就是劉秀。劉秀是個很不錯的帝王，他不殺功臣，雄才大略，有劉邦的遺風。但他和妻子陰麗華以及郭皇后之間的感情糾葛，更是被廣為人知。陰麗華共給劉秀生了5男4女，其中他們的兒子劉莊，在劉秀死後，繼承大統，是為漢明帝。

劉莊繼位的第二年，東漢王朝發生了一件大事，滿朝震驚，甚至連太后陰麗華都顏面掃地：劉秀的兒子劉莊要殺掉舅舅全族，陰麗華說了8個字，只殺3個人。劉莊之所以不顧母親顏面，要殺掉舅舅全族，是因為舅舅家先侵犯了皇家的顏面，讓一向孝順的劉莊憤怒不已。事情要從劉秀在位時期說起。

劉秀和陰麗華的小女兒劉綬，長大成人後封號為酈邑公主，因為年齡最小，又是陰麗華嫡出，所以劉秀對這位公主非常疼愛。經陰麗華建議，把酈邑公主許配給了她的孃家侄子，劉秀很爽快的答應，覺得公主嫁到自己舅舅家，應該不會受委屈。陰麗華貴為皇后，她有兩個兄弟，哥哥名叫陰識，封陰鄉侯，弟弟名叫陰就，封信陽侯。駙馬是陰就的兒子，名叫陰豐。

陰家本就是皇后的孃家，一門兩個侯爵，非常榮耀，如今又娶了公主進門，更加尊榮。特別是陰就，不管在朝還是在野，威望都很高。這個看是美滿的聯姻，卻暗藏了一個極大的風險。據《後漢書》記載，酈邑公主從小嬌慣，生性跋扈，而且心眼極小，說白一點，就是易吃醋。而駙馬陰豐風流倜儻，但性情急躁，而且有些好色。一個好色的駙馬，和一個愛吃醋的公主走在一起了，所以每天吵吵鬧鬧的，公婆只能教訓自己的兒子，畢竟公主是金枝玉葉，不能得罪，但公主因此更加跋扈。

劉秀死後，兒子劉莊繼位。有一天，公主和駙馬在房中抄家，言辭激烈，駙馬衝昏了頭，拔劍朝公主腹部捅了一劍，公主一命嗚呼。陰就夫妻倆害怕至極，趕忙綁著兒子去自首。漢明帝劉莊聽說妹妹被殺，大怒不已，要滅陰家全族。他之所以要痛下殺手，第一是因為酈邑公主和他是同母所生，他本來就十分疼愛這個妹妹。第二是因為公主被殺，皇家顏面受辱，如果不嚴懲，不僅漢家公主以後難以在駙馬家立足，而且他還會被其他劉氏宗親所鄙視。所以，哪怕兇手是舅舅的兒子，他也要殺掉舅舅全家。

但此時太后陰麗華出來了，她認為駙馬死有餘辜，但不能殃及陰家其他人，她對兒子說了8個字：

“予出自陰家，欲殺耶？”

當著百官的面，漢明帝下不了臺。陰麗華的意思是說，你要殺你舅舅全家，我也姓陰，之前和你舅舅是一家人，你要殺我嗎？漢明帝最後妥協，只殺陰就一家3口，而陰家其他人沒受影響。因此，陰豐被斬首，陰就夫妻，畢竟是皇帝的長輩，賜自盡，留全屍。

酈邑公主的案子，對後世產生了深遠的影響，至此，公主嫁到駙馬家，駙馬全家上下，都得對公主行君臣之禮，不得逾越分毫，更沒有哪個不要命的，敢傷公主一根汗毛。皇權巍巍，駙馬只有其名，委屈有誰知？