《孫子兵法》十三篇，道盡了兵法奧妙，但是其中最核心的一句卻是：“兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，反之亦然。利而誘之，亂而取之”，無論是三十六計當中的“圍魏救趙”，還是“瞞天過海”，又或者“以逸待勞”，還是“無中生有”，它們的核心規律只有一個，那就是“詭道”。

讓敵人發現不了自己，讓敵人弄不清楚自己，給敵人制造假象，讓敵人做出錯誤的判斷，然後我方再找機會尋求敵人的破綻，最終達到打敗敵人的目的，這就是詭道。若論詭道當中最驚險刺激而又為人所傳頌的，那一定是“空城計”。

顧名思義，空城計就是用故意放一座空城在敵人面前的辦法，示敵以虛而使得性格多疑的敵人對我方的真實實力產生誤判，並且最終以此來嚇唬敵人，讓敵人產生畏懼而退兵的辦法。空城計可謂是不費一兵一卒把敵人打得望風而逃的典例。

不過空城計風險特別大，一旦你沒有嚇走敵人，那很可能會兵敗身死，乃至於被敵人生擒活捉，歷史上敢於使用空城計的人並不多，春秋戰國的時候有人用過，等到後面，最著名的空城計就是《三國演義》當中的諸葛亮了。

諸葛亮其實算是使用了兩次空城計，一次是馬謖打了敗仗那次，而後面“死諸葛嚇跑活司馬”當中的軍事原理，與空城計也是一樣的，可以算作空城計的一種。不過最為人們所傳唱的還是馬謖失敗之後的那次空城計 。

馬謖是諸葛亮的好朋友，而且聰明博學，往往對軍事問題有著不同尋常的看法，他在諸葛亮徵南蠻的時候，向諸葛亮提出“攻城為下，攻心為上”的戰略，與諸葛亮的想法不謀而合，諸葛亮後面在南蠻就是採用了這個戰略，徹底的降服了孟獲。

然而先主劉備卻在生前叮囑過諸葛亮和其他人，說馬謖不可重用。諸葛亮覺得還是要冒險提拔一下人才，然後讓馬謖去守街亭，自負的馬謖被打得大敗，使得司馬懿數十萬大軍一直進發到了諸葛亮駐守的西城。

西城不是什麼雄關要塞，而諸葛亮身邊的兵馬卻已經全部派到了別處，只剩得幾千老弱病殘在城樓上，這時候該怎麼辦？是打？是降？還是跑？群臣們亂作一團，有的說直接把西城和附近的土地拱手讓給司馬懿，有的則說與司馬懿決一死戰，還有的人倉皇地想要投降，但這些意見諸葛亮都不滿意，他喝止了群臣，提出了自己的看法。

等到司馬懿帶著數十萬大軍跑過來想要活捉諸葛亮的時候，看到的卻是這樣一幅場景：西城城門大開，街道上有幾個士兵在那裡有限地打掃衛生，一幅完全沒看到司馬懿的樣子，城樓上面，諸葛亮穿著一身特別儒雅的衣服端坐琴臺，身邊兩個琴童微笑著看諸葛亮彈琴。悠揚的琴聲遠遠地從城樓上傳來，裡面卻聽不到任何慌亂的節奏。

司馬懿和他手下人大驚，諸葛亮又在搞什麼？是想把我們騙進去一鍋端了嘛？於是都向司馬懿請示。司馬懿騎著馬圍著城頭轉來轉去，盯著諸葛亮死死地不放，卻看到諸葛亮對他點頭示意，身邊的兩個琴童也微笑著朝他看過來，司馬懿再看了看諸葛亮身邊的兩個琴童，他們清澈的眸子裡面卻看不到任何雜質。

平日裡老奸巨猾、陰險狡詐的司馬懿看到這幅祥和的場景頓時心中大為警惕：這個諸葛亮以詭計多端著稱，如今卻城門四開，在城樓上彈琴，談笑自若，莫非是在城內埋伏了數十萬大軍準備將我誘去捉拿？一想到這裡他心中就很慌。常言道“狡兔死，走狗亨”，即使是城裡沒詐，我把諸葛亮捉住，蜀國亡國，我這個權傾朝野的司馬家怕是也走到頭了。

這般一琢磨，司馬懿不顧底下主戰派的阻撓，堅決撤軍，留下一段笑話，時人詩曰：

“瑤琴三尺勝雄師，

諸葛西城退敵時。

十五萬人回馬處，

土人指點到今疑。”

這裡面為什麼司馬懿在城樓下面轉了幾圈就被嚇跑了呢？其中最大的疑點就在於那兩個童子清澈的眼眸，像諸葛亮這種“老油條”自然是能夠把自己裝飾得一點兒破綻都沒有的，畢竟周瑜死的時候他哭得比小喬都傷心——演技那是相當高！

但是小孩子的眼睛是不會騙人的，他們那清澈眼睛讓司馬懿覺得，諸葛亮他們真的是勝券在握，所以果斷地撤軍。而這一點其他武將都比較粗心，沒有看出來，只有司馬懿眼尖看懂了。