1864年7月19日，太平天國的都城天京（也就是今天的南京城）失守，曾國藩率領的湘軍攻佔了天京城，這些清軍在天京城中燒殺搶掠、無惡不作。許多的平民老百姓被殺，李秀成、洪仁軒被捕。

由於洪秀全早已病死，曾國藩對於不能活捉洪秀全感到很失望，但是，太平軍中的一個宮女告密，曾國藩得知了洪秀全的墳墓所在地，於是，曾國藩下令將其墳墓掘開，曾國藩看到了這樣的一番景象——-‘’鬍鬚微白可數，頭禿無發，左臂股左膀尚有肉，遍身用黃緞繡龍袍包裹。‘’

在看到洪秀全的真面目以後，曾國藩下令焚屍。要知道，洪秀全發起的太平天國運動可以將清政府折騰個半死，太平軍本可將清政府推翻，洪秀全本可以成為一位真正的帝王，但是，太平天國運動失敗，洪秀全也落得個屍體被焚燒的下場。曾國藩用炮把其骨灰轟上天。

那麼，洪秀全為什麼會落得如此悽慘的下場呢？被曾國藩的湘軍俘虜的李秀成一句話說出了原因。

李秀成在《李秀成自述書》中說道：‘’天王失國喪邦，實其自惹而亡‘’。意思就是太平天國之所以滅亡，天王洪秀全之所以落得如此下場，完全是他自惹的。

看了李秀成的這句話以後，再結合洪秀全晚年的所作所為，就知道洪秀全太過於自私，一直在自掘墳墓。雖然楊秀清、韋昌輝兩人自相殘殺以後，天京城內大亂，但是，太平軍的實力並沒有因此大大的減弱，因為石達開是一位了不起的將領，他的部下都是英勇善戰之輩，也是當時太平軍的主力。

不過，在石達開執政一段時間以後，洪秀全就將石達開逼走了，石達開帶走了城中的‘’良臣武將‘’，這樣一來，天京城中實力空虛，給了清軍可乘之機。

另外，洪秀全最自私的一面，就是他猜忌功臣，只是任命自家宗親為要職，他將李秀成，陳玉成，楊輔清等統帥手下的將軍們封了王，以此來分化李秀成等統帥的權利。另一方面，洪秀全又將其女婿，兄弟等封為王，但是，洪秀全的宗親們有的還是孩子，不懂處理朝政，也不懂帶兵打仗。

由於，洪秀全的自私、猜忌，天京城內更加的混亂，太平軍的軍心也更加的渙散了。走了一個石達開，還有一個有勇有謀的李自成，但是，洪秀全忌憚李秀成的兵多將廣，就削弱李秀成的權利。

總之，越到後期，洪秀全的錯誤措施也就越多，他之所以這麼做，只是想將權利完全集中在自己手中，完全是處於私心，他的種種措施，造成了洪秀全的離心離德，所以，太平天國最終亡在了他自己手中。