甲骨文

其實我們許多歷史愛好者，在讀書的某一個剎那，腦海裡，都曾經閃過這麼一個問題：

古人為什麼用文言文

但是，我們當中絕大多數的人，這個問題，也就只是在腦海當中，那麼閃了一下，閃過之後，大家也沒去深究它。

那麼，我們今天不妨重提這個問題：

在古代的中國，明明中國人說的口語，都是大白話，可是為什麼到了寫信、寫奏章、寫文章的時候，都用文言文呢？

文縐縐的，多累人哪。

是不是？

嘴巴里說一套語言，寫出來又是另一套文字。

舉個簡單的例子：

明明嘴上說：“如果連這個都能容忍的話，那麼還有什麼不能容忍的呢？”

可是到了下筆的時候，寫在紙上卻成了“是可忍孰不可忍？”

試問，我們的老祖宗，為什麼偏偏要用文縐縐的文言文呢？

為什麼就不能口語和書面語一致呢？

這個問題，大家都曾經困惑過，但是，一直沒有人給出答案。

今天，馮老屍為大家，揭開這個謎底。

其實，古人用文言文的原因，並不複雜，可以一語道破：

因為竹簡太貴了

這樣一說，大家是不是已經明白了個大概？

然而，其實還可以更具體一點。

古代竹簡昂貴，必須用最少的文字，記載最多的資訊，所以，文言文成為必然

我們的古人用文言文，其實它的發展邏輯，是這樣的：

古早的時候，我們中國人的祖先，是在龜甲和獸骨上刻字的，當時叫做甲骨文。

大家要知道，當時無論是龜甲，還是獸骨，都不是隨手可得的，那都是稀缺資源，需要節省著用，所以，從一開始，我們的祖先就很聰明，他們懂得用最簡潔的文字，表達最複雜的意思，承載最豐富的資訊。

舉個具體的、真實的甲骨文例子：

“南土受年”，意思是指：“占卜問卦，南部地區會不會是個豐收年呢？”

看：“占卜問卦南部地區會不會是個豐收年呢”口語17個字，甲骨文用4個字，表達了17個字的意思。

“南土受年”甲骨文

為什麼要把17個字的意思，濃縮到4個字的甲骨文裡？

原因很簡單：

因為甲骨太寶貴了

龜甲、獸骨，太少了，要節省著用。

再後來呢，我們的先人，學會了用竹簡寫字。

雖然說，竹簡比龜甲、獸骨要“便宜”一些，但是，不要忘記，在生產力不發達的古代，竹簡，仍然是非常昂貴的。

而且，還有一個很重要的原因，竹簡不但昂貴，而且：

竹簡很重

是的。

竹簡，是很重的。

如果把一本原版白話文的《水滸傳》寫到竹簡上，你知道需要多少竹簡嗎？

答案是：

需要好幾籮筐的竹簡

你可以想象一下：

秦始皇想看一部白話文的小說，結果，部下抬進來好幾個大籮筐的竹簡。

這種景象，會把皇帝嚇死。

你說是不是？

如果寫白話文，那麼看一本小說，至少需要搬弄這麼多的竹簡，累死人

讀一本白話文小說，要翻好幾大籮筐的竹簡。

不但抬竹簡的人累死。

而且看竹簡的人，也會累死。

作者累死，出版商累死，物流搬運工累死，讀者累死。

這根本行不通

是的。

在竹簡時代，把嘴裡說的白話，寫到竹簡裡，根本就是行不通的。

所以，要精簡文字。

所以，要用文言文。

還是舉剛剛的那個例子：

“如果連這個都能容忍的話，那麼還有什麼不能容忍的呢？”白話文，23個字，要用4根竹簡。

但是，用文言文，“是可忍孰不可忍”，7個字，1根竹簡搞定。

讀到這裡，親愛的讀者，您是不是已經懂了？

對的。

我們的祖先用文言文，不是因為喜歡賣弄文采，也不是故意要弄一套老百姓讀不懂的文字，而是當時的甲骨、竹簡、紙張，都太貴了，要節省資源。

這是一個經濟問題

說到這裡，我們還是那句老話：

存在就是合理

然而，文言文並非沒有缺點，它的缺點就是，書面語和口語脫節，不利於普及文化，也不利於掃盲，所以新文化運動之後，中國人逐漸普及白話文寫作了。