《紅樓夢》是一部百年難遇的經典之作，因此引得很多人追捧和研究。很多人因為研究《紅樓夢》而成名，比如周汝昌和劉心武；很多名人在隨筆中流露出對《紅樓夢》的欲罷不能，比如張愛玲和胡適。其中最駭人聽聞的讀後感是《紅樓夢》是一個鬼故事，裡面的鶯鶯燕燕各色美女全都是鬼，並沒有活人。此言一出，頓時使人起一身雞皮疙瘩。

說起這類讀後感，必須先承認，《紅樓夢》本身自帶一定的玄學色彩。譬如第一回就交代，《紅樓夢》的故事是一群怨鬼投胎在人間重聚的故事，是一個被刻在仙石上的故事，是一場被空空道人和跛腳仙人見證過的人間大夢。第五回有些賈寶玉進入太虛幻境，遇見各種仙女仙姑，又見到起到預言作用的畫冊和判詞。在《紅樓夢》的世界觀裡，本來就有仙人以及鬼怪。

關於“鬼怪說”，有一種說法是《紅樓夢》的前八十回是惜春回到殘敗的大觀園後，靠在頹牆上做的一場夢。這個說法的依據是賈家最後家破人亡，頭腦清醒性格冷漠的惜春因為早就和賈府劃清界限，遁入空門，因而可能是唯一的倖存者。

《紅樓夢》通篇都用讖語讖詞暗示悲涼結局，譬如講元宵節的那一回目，明明是很喜慶的闔家團圓，老太君卻在宴會將散時生出悲涼之感；再譬如賈寶玉為晴雯寫誄文，正好偶遇黛玉，竟當著黛玉的面說到“卿何薄命”，一語成讖。

如果只是關於日常瑣碎小事的敘述，怎會有這麼多事後諸葛亮的讖詞，所以才會有人說《紅樓夢》就是一場大夢，做夢者的意識時時刻刻影響著夢中的劇情和氛圍，所以才會時不時在歡聲笑語中突然讓人心裡一驚，而這個做夢者大機率就是因出家倖存的惜春。

還有一種說法是，《紅樓夢》裡至少有兩個人真的成了鬼，一個就是上吊而死的秦可卿，另一個就是在監獄暴斃的王熙鳳。秦可卿死後變成鬼，進入王熙鳳的夢中對她又是託付又是提點，王熙鳳驚醒後覺得陰冷異常。

這個設點有點怪，秦可卿死前王熙鳳曾多次探望、寬慰，如果秦可卿生前就有如此遠見卓識，大可生前就說給王熙鳳聽，不必死後再託夢給她，想必秦可卿死後也像賈寶玉一樣有一番太虛境遊歷，所以才窺查到許多事。前段時間，吳氏石頭記的流行如同平地驚雷一般在紅學圈中掀起熱潮，王熙鳳死後化成鬼的說法就源於吳氏石頭記。吳氏石頭記王熙鳳的結局雖然乍讀之下覺得荒謬，卻能暗合脂硯齋在前八十回的批註。

王熙鳳平日風光無限，卻因為太過要強得了“血崩症”，在吳氏石頭記中，王熙鳳放高利貸、害死尤二姐等惡行在賈母、王夫人相繼離世後被揭發，賈璉在邢夫人和尤氏的挑唆下休了王熙鳳。

禍不單行，王熙鳳在孃家養病的時候，王家也被抄了，王熙鳳在絕望中自盡。王熙鳳死後迴歸太虛幻境，但是卻格外惦念賈家，於是偷偷跑回人間，卻發現此時的賈家已然殘敗不堪。她殺了賈環、賈蓉、王仁等趁火打劫的奸惡之徒，就被趕來的天兵神將抓走了。

此外還有一種說法，《紅樓夢》的作者不一定是曹雪芹，賈家影射的也不是曹家，作者是用賈府由盛轉衰走向滅亡的故事暗合明末清初的朝廷更迭，《紅樓夢》第一章就講過石頭記是“一干孤魂怨鬼”投胎轉世的記述。

有關專家表明，孤魂怨鬼可能指代明末清初的名臣名將，譬如王熙鳳的外貌和性格就影射魏忠賢，林黛玉影射崇禎皇帝，賈敬影射嘉靖皇帝，雖然乍一聽覺得不可思議，但事實上隨著越來越多的佐證被翻出，這種說法已經在紅學圈中逐漸蔓延開來。

總而言之，《紅樓夢》本身具有一定的玄幻色彩，有人說，《紅樓夢》是一部鬼故事，裡面講的都是鬼人鬼事，這個說法的依據主要有三類：第一類依據，根據作者的原筆原意，賈府的結局是覆滅的，是白骨如山忘姓氏，也就是說前八十回粉墨登場的一眾美人，最後都是一抔黃土，甚至有可能整個故事就是倖存者賈惜春在破舊故園裡的黃粱一夢；

第二類依據，《紅樓夢》中曾多次出現鬼託夢、鬼還魂，譬如尤二姐死前與尤三姐的鬼魂相見，王夫人曾夢見金釧索命，晴雯死前與賈寶玉道別，其中最經典最濃墨重彩的鬼是給王熙鳳託夢的秦可卿和吳氏石頭記裡死後還魂索命報仇的王熙鳳；

第三類依據，作者曾開山明意，指出《紅樓夢》是講一干孤魂怨鬼投胎轉世的故事，很多人認為《紅樓夢》之所以成為清朝禁書，是因為作者用賈家的興衰亡敗隱喻明末清初改朝換代的歷史，因此這一干孤魂怨鬼對應著明朝的名臣名將，石頭記是他們轉世投胎後的愛恨糾葛，所以才說《紅樓夢》是寫鬼人鬼事，是禁書。從這個角度講，《紅樓夢》是一部夾雜著怪力亂神的小說，記載了很多鬼人鬼事。