公元前506年，吳國大軍在孫武、伍子胥的統領下，連戰連捷，攻克楚國首府郢都，時任楚國君主楚昭王倉皇出逃。伍子胥進入郢都後，率領所屬親衛直奔楚國王陵，命人掘開楚國前代君主楚平王之墓，將屍骨曝曬於陽光之下，怒鞭三百。

伍子胥究竟與楚平王有何等冤仇，令他能做出掘墳鞭屍這等令人髮指的行徑，這一切還要追溯至楚平王時期，一連串令後人扼腕的冤假錯案。

王室醜聞，佞臣當道

公元前527年，楚國太子建成年，楚平王為太子聘娶秦國公主孟嬴，命寵臣費無極前往秦國處理相關事宜。

費無極抵達秦國之後，看到孟嬴容貌，驚為天人，於是心出一計。在孟嬴抵至楚王都後，費無極力勸楚平王自娶，楚平王本是好色之徒，也不管自己的兒子會作何感想，從他國客商中隨意購買一位女子，讓其冒充孟嬴，自娶真孟嬴為夫人。

一年後，孟嬴為楚平王誕下一子，取名熊軫，也就是日後的楚昭王。

熊軫出生之後，楚平王自娶兒媳的醜行也公諸於世，而楚平王寵臣費無極擔心太子建繼位後會因為此事而對自己不利，心下又生一條毒計。

首先他在平王耳邊吹風，謊稱齊楚邊境最近摩擦不斷，可能會有大規模戰事打響，為了振奮邊境守軍士氣，讓太子前去戍邊是一個不錯的選擇。

於是楚平王命太子建前往邊疆督軍，太子建遠離王都，基本失去了繼承王位的機會。之後他又派人在王都中散佈謠言，聲稱太子建要與其老師伍奢謀反。

昏聵的楚平王自然信以為真，於是召見太傅伍奢，對其大加呵斥。伍奢則向平王進言莫要因小人幾句煽風點火之讒言而疏遠骨肉親朋。

然而此時的楚平王早已被費無極的妖言衝昏了頭腦，將伍奢關押進天牢，並派出司馬奮揚前往邊城去殺死太子，司馬奮楊情知太子無辜，於是派人先去通知太子，太子建得知自己的父皇要取自己的人頭，只帶了幾名親信連夜逃亡宋國避難。

楚平王見走失了太子建，勃然大怒，準備拿牢裡的伍奢開刀。這時候費無極又跳出來，惡毒地向楚平王表示，伍奢的兩個兒子皆大才，如果殺了他們的父親，他們必定逃到其他國家興兵討伐，不如以伍奢名義下詔命令兩位公子入郢都，就算他們有再大的本事，也逃不脫王城的百萬大軍。

當楚平王的詔書送到伍奢兩位兒子的手裡時，二兒子伍子胥看出了其中的貓膩，力勸大哥不要前往郢都，然而伍奢長子伍尚為人忠孝，不忍見父親獨自受難。

伍子胥苦勸不成，只好逃奔吳國避難，而伍尚一至郢都，就和父親一起被楚平王殺害。

王佐之才，力助闔閭

僥倖逃得一條性命的伍子胥，在得知自己的父親和大哥被殺之後，竟然在一夜白頭。

殺父殺兄之仇不共戴天，為了報仇，伍子胥前往吳國國都吳城，見到了吳國宗室公子光。

通過幾日的相談，伍子胥看出了公子光想稱王的野心，然而他並沒有在會面時說破。伍子胥向公子光介紹了一位刺客，名為專諸。

公子光在看到專諸的一刻就明白了伍子胥的真心，於是愈加尊重伍子胥。二人多次徹夜相談，商討奪位大事。

好時機並沒有讓公子光等了太久，公元前515年，吳楚再度爆發大規模戰爭，時任吳國君主吳王僚盡派國內之兵，吳國國都吳城空虛。

於是公子光以宴請吳王僚為名，將匕首藏於魚腹之中，專諸假裝廚師上菜，趁機拔出匕首當場刺死吳王僚。

吳王僚一死，公子光立刻在伍子胥等人的支援下即位新任吳王，也就是大名鼎鼎的吳王闔閭。

吳王闔閭即位之後，任命伍子胥為大夫，伍子胥一上任，就展現了自己的治國之才。

在伍子胥的牽頭下，於吳中地區修建了姑蘇城，並帶領民夫挖出了中國歷史上的第一條人工運河——胥江。

胥江的出現使得吳地再無水患，並極大提升了對農田的灌溉能力，為未來富庶的江南魚米之鄉奠定了堅實的基礎。

伐楚克郢，終報大仇

經過幾年的發展，吳王闔閭決定再度攻伐楚國，在孫武和伍子胥的協助下，吳國建立起了一支紀律嚴明的威猛部隊。

公元前506年，吳國水師利用胥江運河之優勢，悄悄滲透進入楚軍腹地，突然出現在楚國主力面前，楚國軍隊萬萬沒有想到敵人來勢會如此迅猛，還未立起陣型就遭到慘敗。

吳國虎狼之師連戰連捷，一舉消滅了楚軍主力，轉眼間就兵臨郢都城下。此時楚國國君楚昭王見狀，棄城逃往秦國。

吳軍攻下郢都之後，伍子胥親自帶人前往王宮尋找楚昭王，然而此時楚昭王早已逃之夭夭。

於是怒火中燒的伍子胥前往楚國王陵，在楚平王的墓前高聲辱罵，並命兵士掘開他的墳墓，用利斧劈開這位昏聵君王的棺槨，將已經腐爛許久的骸骨扔到地上，高舉手中鋼鞭，一連鞭打三百餘下，眾將士無不心驚膽戰。

鞭笞完畢之後，伍子胥跪在地上放聲大哭，在那一刻他的心終於釋懷。大仇已畢的伍子胥，將全部心血注入到吳國政務之中，而在他的輔佐下，吳王闔閭終於成為春秋時代的第四位霸主。

‘’君子報仇，十年不晚。‘’傳統華夏人的高潔風骨，在伍子胥的身上一覽無遺。

每每讀到伍子胥為父兄報仇的故事，心潮總是澎湃不已。或許生活在當下，我們已無法經歷伍子胥那般的處境，然而他的堅韌和鍥而不捨的精神，值得我們每個人去學習。

而每當夜深人靜的時候，閉上雙眼神遊那段歷史的時候，去感受伍子胥波瀾壯闊的一生，不正是每一位歷史愛好者心中最大的樂趣嗎。