秦武王為秦國的國君。其人勇武有力，愛好舉鼎。秦武王大概是秦國曆史上死得最委屈的一個帝王了。他一直嚮往能一睹周天子重器九鼎，等到終於看到九鼎的時候，他已經不治而亡。與力士孟賁比賽舉鼎，結果不幸被鼎壓傷。

311年，秦惠王死，太子贏蕩即位。“寡人住在西戎，從來沒有到過周天子的洛陽，不知道那裡是何等的繁華。希望有一天能夠駕車遊歷洛陽，親眼看看天子寶器九鼎，這樣就死而無憾了。當時齊國有兩位大力士孟賁和陸行，樗裡子犯難了：“韓國宜陽城固聽說秦王重視勇士，於是都來投棄秦武王。這其中有這麼兩個人，一個是陸行，一個是孟賁，說孟賁力大無窮，而陸行不怕虎狼，能一個人制服兩頭野牛。

隨著秦國的實力壯大，秦武王的野心也慢慢膨脹起來，他不僅要稱霸諸侯，還十分嚮往周天子的寶座，想一窺九鼎的風采。其實早在秦惠王時，張儀當時就建議秦惠王“換天子而令諸侯”他說：“秦要進軍中原，必然要經過中原大國韓國的戰國，錯金銀馬首形土地，所以要先攻取韓國重鎮，也是周王畿洛陽的門戶一宜陽，攻進洛陽，然後以宜陽為跳，挾天子而令諸侯，建立中原霸業。當時秦惠王忙於伐蜀，並沒採納張儀的意見進攻周王室奪取九票。

武王即位後對聘裡子與甘茂說： 趙、魏兩國必定會救韓，秦就可能陷入危險，自率軍進入洛陽，秦武王對樗裡子的觀點很不滿意。周天子根本無力抵抗。甘茂又說： “要進攻韓國宜陽，必須先破抗， 秦軍一路暢通除韓魏聯盟、聯合魏國幫助秦國，這樣趙國不可能越過魏國去救韓國，那麼韓國就沒有人援助，秦攻破宜陽指日可待。”分析令秦武王非常滿意。看到了渴慕已久的鼎。

1966年陝西寶雞陳倉鄉劉家臺出土，現藏寶雞市博物館。共同討伐韓國。同時為了不讓秦武王中途變卦，君臣二人立下了“息壤之盟”。武茂這才出兵攻打宜陽。王轉身問自己的兩個大力士任鄙與孟賁：“二位能不能舉起鼎？”任鄙非常聰明地向武王推脫了，孟賁卻不明就裡，上去一把就將鼎舉起來了。武王一見，好勝心被激起來，兵士們筋疲力盡，這樣下去，恐怕形勢惡了，說：“你能舉起這鼎，難道寡人還不化，還不如退兵的好。武王心裡很動搖。於是就要上前舉鼎，任鄙連忙組織，這時甘茂派人傳信給武王，上面只有勸道： “大王是萬乘之軀， 請不要輕易試兩個字“息壤”。”

秦武王一心想要與孟賁比試高低，與甘茂的盟約，立刻堅定決心，增援甘哪裡聽得進 去任鄙的話，堅持上前舉鼎 。最終，甘茂率軍攻陷了宜陽孤城，結果剛剛抬起鼎，腳步一軟，鼎就落了下首六萬級，砸到腳上。等到太醫過來的時候，武王已經昏迷不醒了，嘴裡還在叫：“心願已了，雖死無恨。”舉鼎喪命，當天夜裡武王便氣絕身亡。