范蠡（生卒不詳），春秋末期越王勾踐時將軍。字少伯，楚國宛（今河南南陽）人。范蠡是春秋末期卓越的軍事家，他殫精竭慮地輔助越王勾踐，成就了其霸業。在功成名就之時，他急流勇退，安度餘生。

春秋末期的吳越爭霸，由於其出人意料、峰迴路轉的結局，深為後人所知，更由於充斥其中的陰謀與陽謀的變幻，使得整段歷史頗有跌宕起伏的戲劇性，在這個舞臺上出場的人物，都值得去細細考察一番。在所有的角色當中，范蠡無疑是其中最為出色的一個。

范蠡，先秦著名的政治家、思想家和謀略家。字少伯，春秋末期楚國宛邑（今河南南陽）人，生於宛郡的內鄉縣，出身貧寒。父母早亡由哥嫂撫養成人。范蠡小時天資聰慧，博聞強識，喜讀書，抱負大，不喜耕作，眾鄉鄰不齒。范蠡說：“你們怎麼知道我的志向呢？”他苦讀了《書》、《易》、《詩》等大量的書籍，學到了許多歷史知識和治國安邦的理論。范蠡不僅弄通了風后的《握奇經》，還潛心鑽研了姜太公的軍事書籍《六韜》和《三略》。姜太公把大力發展農業、手工業和商業作為軍事韜略的“三大法寶”，對這些范蠡都十分推崇。後來范蠡無論是治家還是治國，姜太公的思想對其影響都很大。

當時著名的理財家計然（計然，名研，姓辛，字文子，著有《文子》一書，春秋時期名人），到南陽雲遊，范蠡拜其為師，跟他學習經濟知識和經商技巧。

范蠡在青年時就已經學富五車、滿腹經綸，而且聰敏睿智、胸藏韜略，頗有聖人之資，再加上他精通劍法，可以說是文武雙全。但當時楚國政治黑暗，選拔官吏，非貴族階層不得做官。范蠡空有文才而不被任用。

報國無門，使得范蠡放浪形骸，做事辦事不合時宜，往往做出許多令人吃驚不已的事情，瘋瘋癲癲，行為怪異，被譽為有名的“楚國狂人”，鄉鄰們喊他為“範瘋子”。

楚荊王時，楚國名士文種（字子禽，楚國郢人）到宛任令。他學識淵博、志向遠大，本想在都城升遷，但由於不是貴族出身，被髮配邊陲小邑做了一個邑令（相當於今日縣長）。文種之才可以治國，如今治邑，自然輕鬆。上任不久，宛邑民順政清。文種閒暇，四處察訪。一察施政，二訪賢人。當聽說百里長河弟子范蠡有奇才，便遣小吏去範公村召之。小吏去範公村，范蠡不見。小吏迴文種說：“村人都說范蠡是個瘋子，不必再召見了吧。”文種笑道：“吾聞賢俊之士，易招瘋子之譏，內懷獨見之人外遭不智之毀，你不明白，明日備車，吾親往謁之。”

到了次日，文種乘車到了範公村，詢問范蠡家住處。村人告之在村西北角。文種下車，往范蠡家走去。走到范蠡家大門外時，突然一條黑色大狗從門內竄出，“汪汪”地叫個不停。文種和小吏先是一愣，仔細看時，卻是一人披著狗皮學狗吠。手下人便說：“這就是范蠡。”眾鄉鄰都圍著看熱鬧。跟班的小吏恐怕文種聽了感到羞慚，就拿衣服遮掩范蠡。文種不讓遮，說：“我聽說過狗只對著人叫，他是個人身，卻對著我學狗叫，意思是說我是個人，是看得起我呀！”於是他從容下車拜見范蠡，范蠡已知文種不是昏官，戲笑太大，已不成禮，慌忙逃去。

村人大笑。笑文種太痴，笑范蠡太瘋。范蠡之所以要用狗吠迎客，目的就是為了試探文種。剛開始，他已知文種德政，但可交不可交，心裡卻沒有半點把握。世事維艱，世態炎涼，心不相通，不可深交。小吏傳文種召他，他避而不見，是試試文種是否誠心。若心誠，必親自來。文種來時，他在村頭早已望見，臨時決定披狗皮狂叫，試試文種是否會心。文種果然悟出，謂他是聖人，在村人譏笑聲中向自己行叩拜之禮，可謂大智若愚。范蠡揣測，文種既然誠心交友，會心達意，明日必定還會前來。那明日，就要試一試文種是否知心了。若是知心之人，即引為知己，赴湯蹈火，在所不辭，當今亂世，能交一心心相通的朋友，即便宏圖不展，也不枉來一趟人世。

當晚，范蠡將思緒整理了一遍。次日早飯後，范蠡對其哥嫂說：“今天有賢人來拜訪我，請借給我一套乾淨衣帽。”范蠡兄嫂均為老實厚道之人，私下也常為其前程操心，前日吏來不見，昨日裝狗，實在弄不明白弟弟意欲何為。換了別人，早就跑到宛城去了。還坐等邑令來謁？昨日邑令在鬨笑聲中離去，豈不生氣，今日還能再來？但弟弟說了，而且他說的話往往很準，倆人也就不再多說啥了。兄長範水掂起籃子上市去了，嫂子在屋內翻箱倒櫃，看有沒有合適的衣服。終於找到一件范蠡父親生前出門見客常穿的一件舊衣，雖然大了些，但比范蠡身上穿的破衣服好多了。

范蠡剛穿戴梳洗完畢，文種就來了。兩人交談後，都覺相見恨晚，結為終身知己。於是，文種把他推薦給楚王，范蠡從此開始步入仕途。但是後來，楚國忠臣伍奢被楚王殺害的事件給范蠡的心頭蒙上了一層陰影，他認識到了楚國的衰落和政治的黑暗。最後，他找到文種，說出自己心中的

感受，兩人一同棄楚國而去，投奔了越國。當時正值春秋諸侯爭霸，吳國、越國的氣勢已經很盛，長年戰事不斷，越王允常正求賢若渴。范蠡和文種的到來，使越王甚為高興，與兩人縱論天下大事，深契於心，隨後越王便封范蠡和文種為大夫，成為越王勾踐的左膀右臂。

從古至今，像范蠡這樣的人實在是不多，“裝狗迎賓”歷來都是一件很罕見的事，當然，也只有滿腹經綸、胸懷大略的人才會如此作為，正如文種所以說“有才之人做事，一定會有狂妄的舉動，他們往往心懷獨特的見解，行為上往往會給人一種狂妄無知的感覺。”是啊！哪有一個正常的人肯裝作狗來迎接貴賓的，這樣豈不是拿汙水往自己身上潑嗎？可又有幾個人能夠真正瞭解范蠡的苦心呢？《史記·越王勾踐世家》記載：“范蠡事越王勾踐，既苦身戮力，與勾踐深謀二十餘年，竟滅吳，報會稽之恥，北渡兵於淮以臨齊、晉，號令中國，以尊周室，勾踐以霸，而范蠡稱上將軍。”

公元前496年，越王允常死後，他的兒子勾踐即位。即位後，勾踐用范蠡主持軍事，文種主持政務，攜手振興越國。當時，吳王闔閭聞允常新喪，想趁越國人心不穩之際滅掉越國，便發兵攻打越國。但越軍利用昊軍的疏忽，採用偷襲戰術把強大的吳國軍隊打得潰不成軍，一敗塗地，吳王闔閭也受了重傷，回到都城姑蘇（今江蘇省蘇州市）後，便因重傷而死。隨後他的兒子夫差即位，立志復仇。此後，吳國和越國便成無法化解的世代之仇。

公元前494年，越王勾踐想趁吳國尚未準備妥當之時，先發制人，出兵伐吳，范蠡極力勸諫說：“吳國練兵快三年了。這回決心報仇，來勢兇猛。咱們不如守住城，不要跟他們作戰。”但勾踐不同意，誓與吳國人拼個死活。越王勾踐調動全國精兵3萬人，北上攻吳，與吳兵戰於夫椒（太湖中山名）。結果，勾踐大敗，僅剩5000殘兵，退守會稽山（今浙江中部，主峰在嵊州市西北），且被昊軍團團圍住，身陷絕境，形勢危急。

心急如焚的勾踐，左思右想卻無計可施。於是就問范蠡道：“因為不聽您的話我落到如此田地，眼下我們該怎麼辦？”范蠡之高明終於體現，沒有因為以前的事情甩手不管，他深諳大丈夫能屈能伸的道理，向勾踐建“持滿而不溢，則於天同道，上議：“人待期時，忍其辱，乘其敗天會佑之；地能萬物，人應該節用，這樣則獲地之賜；扶危定傾，謙卑事之，則與人同道，人可動之。”他向勾踐概述“越必興、吳必敗”之斷言，進諫：“屈身以事吳王，徐圖轉機。”如此，即可以屈求伸。勾踐聽從范蠡之計，派大夫文種赴吳求和，並以美女、珍寶秘賄吳國太宰，使吳王赦免越王，勾踐夫妻入吳為質。於是，范蠡隨越王入吳，為臣僕3年，備嘗屈辱。公元前490年，勾踐、范蠡終於被放回國。

獲釋歸國後，范蠡與文種等，為勾踐制定結好齊、晉、楚，表面卑事吳王夫差，暗中積聚力量的興越滅吳九方略，是越國“十年生聚，十年教訓”的策劃者和組織者。為了實施滅吳戰略，也是九方略之一的“美人計”，范蠡親自跋山涉水，終於在苧蘿山訪到德才貌兼備的巾幗奇女西施和鄭旦，連同大批財寶獻給夫差，以麻痺夫差。經過多年努力，越國公元前482年，夫差率吳軍北上爭霸，和晉、齊等國會於黃池，國內精大治。

勾踐抓住這個機會，在國內舉行誓師大會，出兵五萬人突襲吳國，吳國軍措手不及，大敗，連吳太子都喪命疆場。夫差聞得噩耗後，匆忙與齊晉訂立和約，率軍回救。勾踐這次穩紮穩打，並不急於求成，他統兵避開吳國的鋒銳，暫時撤回國內以待時機。

公元前478年，吳國發生特大旱災，“士民罷弊，輕銳盡死於齊晉”。勾踐認為時機已到，便親率大軍攻打吳國。吳越兩軍戰於籤澤（蘇州附近），越軍在此戰中，首次採用時髦的“夜襲渡河”方式，並運用了

兩翼佯攻”、“中央突破”的戰術，使得吳軍受到了慘重損失，幾乎全軍覆沒。勾踐連戰連捷，順勢包圍了吳都蘇州。周元王三年（前473），越車圍困吳都已達三年之久，夫差遣使求和，勾踐欲許，范蠡認為，越國有幸不被吳國所滅，長期屈辱，志在滅吳，豈能失此良機而縱敵貽患，促使勾踐定下決心，最終破滅吳國。夫差愧恨交加，自刎而死。

“臥薪嚐膽”是在中國歷史上是一個很具代表性的故事。這個故事雖然已經離我們有幾千年了，但至今仍然被人們所津津樂道！

在這裡面，每一步計劃都有范蠡的謀略，他深知吳王好色貪財時，就建議勾踐送一些美女與金銀珠寶給夫差，這樣夫差就有可能放掉他們，勾踐以計行事，結果完全就在范蠡的預料之中。反之，如果沒有范蠡這些明智的提醒，那麼勾踐必然會盲目地與夫差拼命，試想，在這種盲目衝動的情況下去打仗，怎麼可能打得贏呢？這件事也與後來勾踐大敗吳軍有著密切的聯絡。在現實生活中也有這樣頭腦發達的人，能夠用的智慧使自己死裡逃生。

在這場戰爭中，勾踐之所以能打勝仗與他自身那種永不忘國恥的精神有關，他不像吳王夫差那樣勝利了就得意忘形，而是勝不驕、敗不餒：每天吃飯之前先嚐一嘗苦膽，他的衣著也很樸素，這體現了他要奪回大好江山的決心。透過以上的種種分析，越吳這場戰爭是一種智慧上的較量，稍有一點疏忽、粗心，那麼失敗的矛頭就會指向你！

在中國歷史上，范蠡是一個富有傳奇色彩的人物，不僅有文人的謀略，而且還具備商人的高超智慧，既能像儒者那樣入世，又能像道家那樣隱世。史書有關范蠡功成身退的記載，詳見於《史記·越王勾踐世家》還反國，范蠡以為大名天下，難以久居，且勾踐為人可與同患，難與處安，為書辭勾踐曰：臣聞主憂臣勞，主辱臣死。昔者君王辱於會稽，所以不死，為此事也。今既以雪恥，臣請從會稽之誅。’勾踐曰：‘孤將與子分國而有之。不然，將加誅於子。’范蠡曰：‘君行令，臣行意。’乃裝其輕寶珠玉，自與其私徒屬乘舟浮海以行，終不反。”

范蠡艱辛勞苦、盡心竭力地幫助越王勾踐消滅吳國，洗刷了當年亡國稱臣的恥辱。之後，范蠡又輔佐勾踐北上進兵，與中原的齊國、晉國爭霸，並最終稱霸諸侯，立下了汗馬功勞，自己也被封為上將軍。但是，越王勾踐當上霸主之後，范蠡就立即離開了越國，最後在陶地（今山東省定陶縣西北）住了下來。後人所講的陶朱公的故事，指的就是范蠡。范蠡本來可以做大官，享受榮華富貴，卻為什麼要歸隱呢？

歸隱充分表現了范蠡的遠見卓識。古人云：“識時務者為俊傑”，范蠡看到伍子胥的命運結局，伴君如伴虎，伍氏於吳國的功績何異與他于越國？那麼自己最後的命運呢？范蠡看到這一點，但他並沒有不辭而別，且辭別信寫得委婉含蓄：“我聽說，君王憂愁臣子就勞苦，君主受辱臣子就該死。過去您在會稽受辱，我之所以未死，是為了報仇雪恨。當今既已雪恥，臣請求您給予我君主在會稽受辱的死罪。”表面上看起來是求死，實際上是為了逼勾踐放自己一條生路。

試想，面對如此功臣，又沒有治罪的藉口，勾踐無論如何是下不了手的。於是，他也假惺惺地說：“我將和你平分越國。否則，就要加罪於你。”勾踐這一回答，也十分周全，明的逼范蠡要與他平分江山，實際上這是一個殺范蠡的藉口。一旦范蠡留下來，真的與他一起坐享江山，那註定只有死路一條。於是，范蠡一再明志，回答說：“君主可執行您的命令，臣子仍依從自己的意趣。”言外之意，我范蠡對越王的江山毫無興趣。正因為這樣，最後他才能從容打點行裝，與隨從從海上乘船離去。否則，無論多精明、能幹，范蠡最後都逃不岀勾踐可與范蠡相提並論的功臣文種，在與君主處理關係上卻遠不如范蠡的魔掌

他們往往目光短淺。范蠡在離開越王后，念在大家待在一起那麼久，就從齊國給大夫文種寄來一封信。信上說：“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王是長頸鳥嘴，只可以與之共患難，不可以與之共享樂，你為何不離去？”文種看過信後，聲稱有病不再上朝，結果被越王安上“作亂”的罪名，賜劍而亡。文種收到信後如果能夠立即逃跑，那麼，即使不能聞達於諸侯，也不至於落個“兔死狗烹”的下場。相反，卻自不量力地玩起裝病不上朝的兒戲，結果招致殺身之禍。文種裝病的原因，就是為了證明越王是不是在懷疑自己。結果，果然都在范蠡的意料之中。

作為臣子，武人或文人，功成身退應是一條明智的選擇。古往今來，也不乏有人走這樣的一條隱退之路，但卻沒有幾個人能夠走出這厄運的圈子的束縛，真是悲哉！就像在李白那首《悲歌》詩裡說的一樣…悲來乎，悲來乎，鳳鳥不至河無圖，微子去之箕子奴。漢帝不憶李將軍，楚王放卻屈大夫。悲來乎，悲來乎，秦家李斯早追悔，虛名撥向身之外。

範子何曾愛五湖，功成名遂身自退。劍是一夫用，書能知姓名。惠施不肯千萬乘，卜式未必窮一經。還須黑頭取方伯，莫謾白首為儒生。

所以，那些明智的人，總是能夠以進退為由，逃出功高震主的怪圈，以免引禍上身。“名遂身退，明哲保身”表面看是“無為”，實則是“有為”，正如南懷瑾先生言：功成身退就如自然界的寒來暑往，秋去冬來，草木枯榮，生物之繁衍、新陳代謝，都是正常的現象。然後世，如秦之李斯，漢之韓信、明之劉基、李善長之徒都沒有真正理解功成身退的意境，所以最終無一個能夠善終的。范蠡進可輔國，退可守身，既能入世又能夠隱世，真可謂高明之極！

范蠡之高明，不僅在於及時免禍，更在於他脫離政治領域之後，在經濟領域同樣取得巨大成功。他三次搬家，三次創業，均獲成功，成為名副其實的斂財高手。他先是在齊國的海濱從事農耕，聚財達數十萬，名聲大振，齊國曾聘請范蠡為國相，他說：“長久享受尊貴的名號不吉利。”范蠡毅然歸還相印，散發家財，搬遷至陶地。在陶地，耕種之餘他等待做買賣的時機，獲取十分之一的利潤，果然又獲得成功，聚財萬萬，名震四方，人稱陶朱公，受到廣泛尊重，並留下“陶朱之富”的美談。

說范蠡功成身退是無奈的選擇，並不是說越王勾踐是個生性惡劣的人，而是說專制權威必然會造成名臣能將的如此結局。否則，只有像伍子胥、韓信等人那樣慘死。范蠡從求功成到求歸隱，箇中有不少辛酸、無奈。同樣，這又是他人格上轉變的一種標誌。這一人格的轉變，關鍵在於范蠡徹底認清權位不可弄，聲名不可隆，與專制權威終於劃清了界線，把自己從奴隸地位中解放出來。

不過，范蠡還沒有像莊子那樣，認識到財物也是奴役人身心的東西。所以，他一富再富，最後自身雖未遭殃，卻導致次子犯罪被殺。此又可笑、可嘆者也。唐人任華《寄李白》詩“莊周萬物外，范蠡五湖間”，將莊周與范蠡同詠，似未看透范蠡。但若以此指李白既能棄名歸隱江湖，又能任俠輕財散盡千金，倒也是妥帖的用典。范蠡的人格沒有扭曲於專制權威，但多少有點逐於物的味道。不過我們只要記住范蠡“功成去五湖”是功成身退之士的原型亦足夠了。

言以蔽之，范蠡是賢能之人中的賢能之人。為官，能深謀遠慮，運籌帷幄，富國強民；持家，能辛勤勞作，慘淡經營，富甲一方，被人稱頌與景仰。像范蠡這樣能上能下，能屈能伸，為官為民，樣樣都能做得最好，名揚四海，永垂後世，這在中國歷史上可謂屈指可數。也難怪司馬遷會對他有如此讚揚：“范蠡三遷皆有榮名，名垂後世。臣主若此，欲毋顯得乎！”

范蠡是春秋末期越國的軍事家、政治家、外交家和商業鼻祖。楚國宛（今河南南陽）人。這位熱血男兒佯狂倜儻，傲然負俗，與文種相偕入越，被越王勾踐用為謀臣，以“十年生聚。十年教訓”的韜略，協助勾踐徹底擊敗吳王夫差而雪恥復國，繼而助勾踐北向稱霸中原。完成任務後深知“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”的生存規則，便急流勇退，悄然而去。