如果說秦，漢，唐，明其他中原王朝，都可以稱之為帝國的話，那麼大宋王朝只能算是半個帝國，我們說過，大理不擴張就無以激發帝國的生命力，而擴張又是有極限的，當帝國停止擴張的時候，也就是帝國衰落的開始，奪回燕雲十六州，當發現這個目標無法實現時，便開始拼命自保，甚至不斷收縮，而王朝的生態，顯然也會影響王朝內世家的發展，不願意擴張的王朝更願意守成。

靠兵變起家的趙匡削，雖然十分忌悅武將階層，但面對遼，金，西夏，蒙古，一個又一個先後崛起的強焊遊牧政權，不得不依靠，部分軍功世家來守衛邊境，早已為中國人所熟知，而與楊家同屬於北宋四大將門的還有，府州折家，山西種家，陝西姚家，這些軍功世家名將輩出，他們的軍隊甚至被人們以，種家軍命名，在一直奉行重文輕武的政策的宋朝，軍功世家顯然不是主流，以真定韓民，三槐王民，浦城章民，四明史氏等為代表的政治世家，才是宋朝世家的主流。‘

宋王朝向內為主的基本國策，以及重文輕武的思想，使得他們更加依賴，與士大夫階層共治天下，唐未至五代，調有的門閥勢力基本被掃除一空，科舉制的進一步完善，更加速了宋朝文官集團的崛起，宋朝文官集團，甚至達到了歷史上空前的地位，初，國制，凡謂令告中書門下議。

而後，而後命學生為之，皇帝並不能按照自己的想法，隨意地釋出命令，如果違反了這一點，就會受到大臣們的強烈反對，比如幸相富弱，就曾經批評未神宗，內外之事，多出下親批，恐喜怒任情，善惡無準，此乃致亂之道，直接被大臣對了的宋神宗並不能生氣，友而還得誇獎富弱，北宋在商業上達到了很高的水平，長久的富裕讓人產生了一種錯覺。

一切都可以用錢來搞定，這在外交上，造成了統治者，在外交戰略上的急功近利，甚至勝利在望，也會選擇和談賠款，但是對內也成就了不少大富世家，比如饒陽李氏，成紀張氏等等，像朱素的外公祝確就是當時著名的大富世家，甚至有：祝半州之稱，就是因為祝家經營的產業，幾乎佔有郡城的一半，經濟上的發達，往往也會帶來文化上的繁榮，宋朝世家中，也有不少以文傳家的文化世家，眉山蘇氏的蘇澗，蘇澈，蘇軾父子皆是當時的文化大家，黎源朱民的朱嘉，更是開創了宋明理學的傳統。

後世稱其為朱子，不少政治世家本身也堪稱文化世家，蘇州範氏的范仲淹不僅是當世名臣，更是知名的文學家，而唐宋八大家中的曾鞏，王安石，則分別出身於江右曾氏，臨川王氏，兩人既是優秀的政治家，也是出色的文學家，大宋世家子弟可謂人才輩出，王安石，范仲淹，都可算得上千古能臣，折家將，楊家將，種家將等武將世家，也多精忠報國之人。，也多精忠報國之人，司馬光甚至還能編撰出《資治通鑑》，這樣的治世名篇，但是，在一個戰略上短視的王朝，任憑這些世家子弟如何優秀如何努力，終究也無法改變王朝的大勢，北宋實行“不抑兼併”的政策。

土地兼併現象非常嚴重，既影響了國家稅收，又讓失地農民和地主之間的矛盾，愈演愈烈，有宋一代，個一元官，究兵，究費現象更是極其嚴重，在一百六十多年的頭上，其他中原王朝正值壯年的時候，北宋王朝就已經病入膏育了，金國的大軍，輕鬆的就俘房了宋朝皇帝，帶來影響深遠的請康之恥，帶來影響深遠的靖康之恥，而後更加屠弱的南宋，只能讓文天祥們悲嘆，山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。